紹王府書房，燭火搖曳，映得滿室靜谧。
毫無征兆，顧洲連打了兩個噴嚏，徐銘放下書刀【1】去将窗戶關好，提醒道：“殿下，忙了一日也該休息了，明日還有好多事。”
“我再寫幾張，你先去吧！”
顧洲沒有擡頭，放下筆，拿起裁成方塊的正紅色灑金紙箋，欣賞着剛寫好的“囍”字，覺得極其滿意，而書案上平鋪着寫好“福祿壽喜”各色吉祥字。
海棠端着一盞銀耳蓮子羹進來，經過徐銘時看了他一眼，但又好似未見一般徑直走過去，将碗盞放到書案上。
也不知是錯覺還是事實，徐銘總覺得她看人的眼神奇怪，忍不住問道：“喂，你什麼意思？”
海棠依舊不語，默默整理着墨迹幹透的紙片，之後又拿過硯台研墨。
得不到回應，讓徐銘十分不快，就好似丢出去一塊石頭，卻沒有聽到落地的回響一般，總是覺得缺少個結果，他氣不過：“又不說話，你還有完沒完了？”
“徐銘！”顧洲站起身來活動一下肩膀，“我看是你沒完了，下去。”
“殿下您這是偏袒。”
顧洲擡頭，丢過去一個警告的眼神。
“是……”
徐銘不情不願地離開，他今日心情大好，離見到沈先生和莺兒的時間越來越近，想想就開心，但這激動的心情被海棠一眼破壞，他也後悔招惹她做什麼。
待他走後海棠才開口：“回殿下，奴婢已将新近調來的侍女調查了一遍，确定了幾個可疑之人，這是名單。”
“好，謹慎點，盡快處理掉。”
“是，但是現在就處理的話，怕會驚動背後之人。”
顧洲思忖一下，“安排到院子裡灑掃或是看屋子，别讓她們接近沈明月。”
“是……”海棠說完看到書案上的匕首，輕蹙一下眉頭，抿抿嘴唇，似乎想要說什麼。
這小動作被顧洲瞥見，以為她對沈明月還有什麼想法，于是說道：“你還有什麼想說的，索性一并說出來。”
卻聽海棠說道：“殿下……這匕首，還是收起來的好。”
“哦？”
顧洲有些錯愕，竟是他想錯了，将目光移向匕首，輕輕拿起，撫着上面熠熠生輝的寶石，的确要将它好好收起來，沒有這匕首，恐怕他現在都找不到沈明月。
海棠的意思他明白，她是擔心沈明月知道真相，可他并沒想隐瞞，等到合适的時機他會坦白一切。
“是該收起來。”顧洲又将碗盞一推，“吃完回去休息。”
“奴婢不敢。”海棠屈膝行禮後退出去。
一道清輝穿過窗縫鋪在紅紙上，如劍鋒劈開渾濁的燭光，顧洲幹脆熄滅蠟燭，打開窗戶，任由月光傾灑。
沒了燭火，一切反而明晰起來，窗外枝葉疏漏、落影如畫，複爾擡頭，隻見夜空如洗，明月高懸。
次日府中更加繁忙，婚禮在即，禮官各處查漏補缺、反複确認流程，務必保證儀式不出差錯。
安國公夫人方氏帶着侄女方英前來道賀，二人見到顧洲行禮問安。
顧洲上前扶起方氏，“舅母、英姐姐請起，此處無别人，不必多禮。”
方氏滿意地看着顧洲，露出舒心的笑容，在她眼裡，不論年歲多大，隻要沒成親總歸還是小孩子，這回好了，孩子終于要長大了。
她命人帶上五個婢女，“我恐殿下府上的人年輕，不知如何服侍新人，便從國公府調來幾個。”
“舅母多慮了，禮部已安排人手。”
“怎麼？禮部安排的人還能有舅母安排的可心？”
“自然是舅母安排到人好，還是舅母想到周全。”顧洲叫來海棠，吩咐道：“将人帶去後院，安排在正房内。”
“是。”
海棠在外人面前盈盈一拜，聲音也柔糯了許多，倒像是個正經的婢女。
待人都下去後，方氏悄悄說道：“禮部安排的那些人，你要小心，你舅舅說裡面不定混入什麼人，所以我與你英姐姐便選了這幾個可靠的給你送來。”
顧洲才發覺自進門後，方英一直沒有說話，安靜到坐在下首，低眉垂目。
他笑着謝道：“多謝舅母，多謝英姐姐。”
“殿下客氣了。”方英坐着欠身一禮，她面色微白，一副氣血不足之相，說話聲也是有氣無力。
“英姐姐怎還是這般瘦弱？”
“多謝殿下記挂，我這身子一向如此。”
“聽聞裴大人調任歸京，姐姐可放心了。”
顧洲語調平平，未有波動，但想到裴濟，心中已起了戒備，自方英婚後他就很少見到她，聽方氏說她在裴家過得并不如意。
方英是無甚主意之人，她此生最大的堅持就是嫁給裴濟，在家時，有方氏寵着不曾受過委屈，可到了裴家，上有婆母、下有大姑子、小姑子，她又以夫為天，日子過得沒有一點自由。
方英隻簡單地回答：“是……”
方氏見侄女這般回應，神色有些不悅，心中埋怨她夫妻二人早該來拜訪顧洲，裴濟歸京、顧洲晉升、聖上賜婚，哪一件事單拎出來，裴濟都該來走動一番，更何況還有層親戚關系。
但這裴濟不僅沒動靜，連方英也跟着沒動靜，這的确有些說不過去，但方氏也不好在此時責備侄女，便将話題岔開，“殿下帶臣婦去看看府中布置如何？”
顧洲自然同意，三人起身行至後院，一路上張燈結彩、紅紗搖曳，處處透着喜氣。
可在方氏看來卻不甚滿意，挑了幾處毛病，“也難為禮部了，時間倉促，能準備成這樣也算可以了。”
顧洲笑笑未語，他心中清楚禮部安排皆遵照聖上旨意行事，而聖上對這婚禮并不重視，但就他自己而言，這個儀式卻是十分重要，處處親力親為，因為這是獨屬于他與沈明月的儀式。
正閑聊着，海棠上前行禮：“回禀殿下，徐銘來報有客在前院等您。”
“我這裡有事，且命人在書房等候。”
方氏唯恐耽誤公事，忙說道：“殿下且去吧，臣婦也該告辭了。”
“也好，舅母回去好生休息，明日還需舅母為承平招呼客人。”
顧洲說完命海棠将人送出去，他徑直去了書房。
書房内哪有什麼網來客，是徐銘為了快點見到顧洲編了謊，他奉上一張字條，是看守柳家的人送來的，上用密文寫着“一切安好”幾個字。
徐銘問道：“殿下，婚期在即，是否讓人都撤回來？”
顧洲目光鎖定字條，并不相信這幾個字，依他對沈明月的了解，她絕不會乖乖就範。
“繼續看守，不到最後一刻不能放松。”
“是。”
徐銘領命而去，令手下繼續去柳府蹲守。
柳府後院大姑娘的住處逐漸熱鬧起來。
大姑娘昨晚未休息好，日上三竿才起身，外面等候服侍的婢女，将洗漱用水燒了一遍又一遍。
一個小婢女搓了搓凍僵的手指，抱怨道：“大姑娘也太任性了些，難為夫人能忍下來。”
“明日姑娘就出嫁了，這是在娘家最後一日，天大地大姑娘最大，主君與夫人自然不會說什麼。”