眼前的淩山哪還有當初在諸公春日宴時頤指氣使的模樣，他滿頭亂發，雙眼布滿血絲，見到來人是沈彌，也沒有再多看一眼。

“淩大人，看在我們往日的交情，咱家可沒讓人動您一根手指頭。不求您說句謝，怎麼也該打個招呼吧？”

見淩山無動于衷，沈彌擺了擺手，讓身旁的趙歇先退了下去，自己蹲在牢房邊，才繼續說道：“淩大人，無論你信與不信，咱家是想保你一命的。看你這不敢吃，又不敢喝的，想必心裡也明白如今誰最想要你的命。”

東廠廠獄常年散發着一股潮濕腐朽的氣息，斑駁的磷光映在沈彌眼底好似冥火幽幽，讓她平靜的話語更添幾分陰森。

誰最想要他的命？如今落在沈彌手裡，他最大的用處就是被用來對付曹安，隻要他還活着，在這廠獄中的每分每秒都能讓那權勢滔天的曹督公如坐針氈。

“怎麼？你還盼着曹督公前來相救？”沈彌裂開唇角，露出尖尖的虎牙，說道，“淩大人還真是個癡人——”

沈彌從懷中掏出一疊信件，信封上留有绛紫色花汁染色的指紋。“淩将軍親啟”幾字，筆力雄勁，力透紙背，一眼就能看出書法造詣之深。

“你！”在看到這信封的一瞬間，淩山終于開口，“你怎麼會有——”

昨夜擒住淩山後，沈彌讓馬逞專門取來了重達百斤的鐵鍊，鎖住了他的手腕和腳踝，以免他在牢中也不老實。

此刻他目不轉睛地盯着沈彌，正欲撲身上前，卻被鐵鍊一拽，墜在地上，模樣狼狽至極。

“你從哪弄來的！”他仍是不甘心地嘶吼着，“你究竟想要幹什麼！”

沈彌站起身，拍了拍下擺莫須有的灰，指腹不經意間拂過那枚胭脂色的指紋。花汁混着淡香，卻讓沈彌覺得格外熟悉，不由想到武安帝靴底碾過的那朵金江離。

“聽說前幾日陛下給曹督公賞了滿園的芍藥，其中顔色最嬌的便是那百日紅。”她居高臨下地看向淩山，說道，“可惜人無千日好，哪來的花能百日紅？！”

花無百日紅？淩山還記得，當初曹安将花揉在他手裡，也是如此說，從那一刻，他便萌生了刺殺沈彌的念頭。

可惜功敗垂成，他明明做好了一切準備，還是未能殺了這該死的閹人！

恍然間，眼前金線刺繡的飛魚随着沈彌挽袖而晃動，龍頭魚身的異獸仿若張開了血盆大口，要将他吞吃入腹。

淩山眼底的震驚再難壓抑，原來沈彌早已知曉自己前些日子離府去找了曹安？原來曹安自始至終隻是想利用他除掉沈彌？

好！好啊！

好一招借刀殺人！竟叫他心甘情願地邁進這提前布置好的陷阱。

如今沈彌已經拿到曹安當年與他來往的信件，那他還有什麼籌碼能用來威脅曹安保下他這枚棄子？

淩山躺倒在地上，雙眼緊閉，此刻的他猶如籠中困獸，毫無掙紮之力。

“淩大人，世态炎涼啊！曹安那厮欺你瞞你，隻有我沈彌不計較過往恩怨，依舊願意保你一命。絕境處方見人情冷暖，淩大人何不再考慮考慮？”

淩山睜開眼，看到的便是沈彌那張蠱惑人心的笑臉。

他最恨的便是她這張臉！

膚色如瓷，鴉羽低垂，眉間一點朱砂紅痣使得幽邃的墨瞳更添幾分悲憫，偏生此人唇角自帶笑意，彎眉歎息間映入旁人眼底，便是渾然天成的慈悲。

憑什麼她是這古廟菩提花，他卻是人皮惡羅刹？

明明大家都是朝庭的鷹犬，為着金銀滿屋，為着青雲之路，食腐肉，吞人骨。

憑什麼隻有她，能走在這一條龌龊肮髒的路上，還端出一副傲視輕物的凜然模樣。

“不知沈大人有何打算？”

淩山看着這張臉，終是咬碎了牙，問出事關他生死的這句話。

*

沈彌在牢房與淩山密談的消息瞞不過東廠廠督的眼睛，此刻端着“補血藥”的顧西北就在廠獄門口遇上了曹安。

“哎喲，國公爺怎得來這腌臢地方了！樓海，還不快扶國公爺去前廳歇着。”曹安背手轉着手裡的佛珠，陪上一臉笑，說道，“記得取陛下前日賞的蒙頂石花！咱家記得國公爺愛喝這個！”

樓海得了令，小步湊到顧西北身前，正準備引路，臉上就挨了一巴掌。這一巴掌顧西北用了七成力，還有三成用來穩住懷裡的湯盅。

顧西北雖不擅武，可于君子六藝中的射、禦兩項來說，就算放在整個上京城的世家公子中，那也是一等一的高手。

“放肆！這東廠之中，還有本公去不得的地方？”