“父親？”

明明事态發展同父親預料的分毫不差，張拙不明白方才為何會感受到臂間手掌的用力。

“知白，你覺得沈彌此人如何？”

張榮恩終是放開了張拙，背過身去問出了這句話。

沈彌此人？父親不是說過她深不可測？如今為何還要來問他對沈大人的看法？

“沈大人有膽有識，卻又深谙世故人情，是個能成大事的人。”

張拙思考片刻，還是說出了自己心中對沈彌的印象。

“不錯…..她确實是一個能成大事的人。”張榮恩點了點頭，坐回了書案前，說道，“‘知世故而不世故，曆圓滑而彌天真。’好一個沈大人！”

隻見他斂袖提筆，狼毫飽蘸松煙墨，在澄心紙上繪就一個“彌”字，複又開口道：“當年你及冠，我便用“知白”二字為你取字，盼你懂得藏鋒守拙的處世之道。”

張榮恩拿起這張字，雙手遞給了張拙。紙上的“彌”字，既顯筆力凝重又含灑脫之勢，恰如張拙口中的沈彌其人。

“知其白，守其黑，為天下式。可如今見到這沈大人，我倒覺得一味藏拙，确實委屈了你啊——”

燭蠟順着高足瓷柱滴在紙上，洇出銅錢大小的焦痕。燈芯驟然爆開，迸濺的火星映出張閣老眼底流動的熒光。

*

“阿彌！”

沈彌正伏案小憩，擡頭才見昨夜點上的燭燈已燃盡，窗棂未落，順着青瓷燭台的殘芯看去，正是滿目刺眼的日光。

她擡袖擋在額前，眼睛已眯成了一條縫，聽見不斷叩擊窗闆的聲音，才勉強擠開眼皮，看向來人。

“國公爺？”

顧西北見沈彌這樣，貼心地抽去了叉竿，轉從正門繞了進來。

“怎麼不去内間休息？又是在案前坐了一夜？”

沈彌懶洋洋地趴着不願起，隻聽見耳邊絮絮叨叨的聲音好似蟲蠅嗡鳴。

“爺，您就饒了我吧——”她打個了哈欠，才勉強起身，搓了搓臉，看向顧西北，“辰時方至，您怎麼來衙署了？真怪不得我偷懶….要張弛有度….”

眼看着沈彌眼神愈發迷離，顧西北隻能笑着輕聲哄她：“沈大人，醒一醒，有正事找你。”

聽見是正事，沈彌才來了精神，喊來阿寬送水，一邊洗漱一邊問道：“昨天剛抓到淩山，宮裡就來要人了？”

顧西北沒有立刻回應，起身将面前的書案整理幹淨，又取來一旁放着的雕花卉紋食盒打開，将一碗熱騰騰的面片兒湯端出，放在了案上。

沈彌洗漱完畢，看見這一出隻覺得稀奇。黃釉湯盅剛被掀開蓋子，正徐徐冒着熱氣，聞起來就讓她食指大動。

“這是？”

“答謝沈大人的救命之恩！”

沈彌撓了撓頭，想不明白這恩從何來，昨日明明是她利用顧西北當個幌子，置他于險境，她保護他本就應該，算得上什麼恩情？

“這是你做的？”

“你先嘗嘗！”見沈彌猶猶豫豫，半天沒有動筷，顧西北出聲催促，“看看好不好吃！”

在顧西北期盼的目光下，沈彌拿起筷子嘗了一口，湯底濃郁，面片也有嚼勁，隻是這味道怎麼如此熟悉？

“楊記？”

“正是！”

還好還好，不是金尊玉貴的輔國公親手做的，要不然她這飯還真吃不下去。

可是——

“這麼早楊大娘就出攤了？”

看着輔國公一臉的迷茫，沈彌算是知道這湯怎麼來的了，八成是讓不言一大早去人家門口蹲着，聽見人屋裡有動靜，就沖進去甩出一大錠銀子：“我們爺今早要吃你家的片湯！速速做來！”

沈彌不知道該說些什麼好，隻能默默地吃完，又鄭重地道了聲謝。

感謝輔國公的大恩大德，為了她，一大早的就騷擾王老漢一家，真是太謝謝了。

顧西北見她吃得幹淨，心裡也是對自己的主意萬分滿意，沈彌最重視的便是這一日三餐，那他就叫人給她送，有什麼打緊。

“其實，國公爺不必如此，為替我抓住賊人，您以身犯險，小人護您周全本就是應該——”

應該？這世上哪有那麼多的應該？

為官者當修身為民，為君者當治國安邦。如今的大夏又有幾人能做到？

顧西北想起沈彌昨夜擋在他身前，一刀劈退十幾把長劍，她說她上對得起天地，下對得起良心，她沒有食言。