夏夜涼風習習。

來喜領着一撥人來到披香殿。

“參見宜妃娘娘。”來喜揮手，後面小太監捧着一朱盤，盤裡擺着兩方瓷罐。

“皇上說了，娘娘善品茗，乃愛茶之人，特命咱家送上春茶蜜蘭香兩斤，以供娘娘品鑒。”

“臣妾謝過皇上。”趙明蕊忙叫人接下，又命阿枳備上禮金，一一打賞諸人。

來喜笑呵呵道：“娘娘，奴才此次傳達聖命，其一便是送茶來與娘娘品鑒，其二嘛，怕是要娘娘辛苦了。”

趙明蕊不明所以。來喜也不繞圈子，直言皇上交代，宜妃聰慧，善察聖心，遲些乞巧祭一事全權交由宜妃操辦。

乞巧祭也是後宮一大盛事，不亞于花神祭。趙明蕊被這天大的喜訊砸得失了神，好半晌才反應過來，又命人送上賞銀。

等來喜他們走了，她聽着阿枳一聲聲道喜，整個人猶如在雲端。

“娘娘，這可是個好機會。想必上次花神祭，皇上對德妃不滿，此次乞巧祭交由咱披香殿，辦好了，來日說不定那鳳印也會——”

“啧，小心點說話。”趙明蕊輕輕訓了阿枳，臉上卻是笑意不減。

善察聖心……

可不是麼？

皇上向來敬愛長公主，根本就舍不得長公主在宮外守活寡。

她給了皇上讓長公主回宮的理由。

而那德妃卻擅自将蘭亭的蘭花撤下，換成牡丹……

她與德妃孰更體察聖意？

這不是明擺着的麼！

趙明蕊噙着笑意，正接過阿枳遞上來的茶，原本想好好賞這位“大功臣”，可話到嘴邊忽地僵住。

她想到一件事。

“阿枳，那日你是聽誰說，要去鏡花庵的？”

阿枳坦誠答道：“就是禦書房負責庭前掃灑的孫志。他跟奴婢平日裡有些交情，前些天，我聽他說，那城外鏡花庵求子靈驗得很。前朝那位鄭貴妃便是在那處許願，回來沒多久便懷有龍裔，一下從嫔升至貴妃。”

“不過這麼說來，這鏡花庵還真的靈驗！您瞧奴婢才去上香沒多久，娘娘便得了皇上的賞賜。”

阿枳雙手合掌正對着窗外神明祈願，而趙明蕊隻覺這陣涼風隐隐帶着些冷意。

禦書房庭前灑掃……

這番巧遇究竟是神明顯靈，抑或是——

趙明蕊打了個冷顫，當場失手摔了茶杯。

* * * *

“白玉燕窩八盞、十二頭鮑八枚、龍涎香八兩、蜀錦八匹……”青籮細細數着，發現這些禮品不僅貴重，連數量都取了極為好的兆頭。

“殿下，這宜妃還真是闊綽。”

宮中妃嫔按位分發放份祿，趙明蕊入宮尚不足一年，雖是直接封了妃，但怕是能積存下來的并不多。

楚瑤笑道：“她爹乃是工部侍郎，娘親又是大學士之女，舅家又是江南織造局郎中，這樣的家世，又有何拿不出手呢？”

“也是。”青籮着人将東西收好入庫，轉而對主子說道：“不過殿下，以前要也是咱們長樂宮賞她們披香殿，這下倒成了她們送東西上門了。”

那日，皇帝下旨命長公主回宮“養病”，楚瑤就算再怎麼不甘，到底是聖旨，她不得不從。

長樂宮一如她未嫁時，非但宮女太監沒有減免，連桌椅位置都毫無變化。她像是短暫地出宮轉了圈，又回到了家。

隻是很多事情還是不同了。

比如青籮此刻抱怨的這件事。

楚瑤卻是看得極開，聽了青籮這話，她輕輕呵斥：“這話你隻說這一次，下回不許再說了。古往今來，掌管後宮的本來就是執掌鳳印之人。如今皇上尚未立後，雖是德妃暫管，可來日之事誰也說不準。”

青籮扁了扁嘴，“知道了。”

楚瑤見她露出這副委屈模樣，招招手，待人過來後，伸手替她捋過垂落的鬓發，說出心裡話：“你要記着，在大楚，前朝皇上說了算，但這後宮将來卻是皇後的。過去種種，不過是時局造勢，長公主掌管後宮本來為形勢所迫，現在不過是一切回歸正位罷了。”

這前朝後宮人盡皆知，楚成帝幼年曆經坎坷才撥亂反正，鏟除亂黨登基。新帝初登位，百廢待興，他為人又處處謹慎，為免節外生枝，才暫将後宮之權交由他倍加信賴的長公主。

但這并非長久之計。

“青籮，皇上尊本殿為姐，但他是君，本殿為臣，你懂嗎？”

青籮聽得懂，但因為懂，她更加為楚瑤鳴不平：“殿下，我知道您不願别人在背後議論您把持後宮，您此番甚至要與段将軍冥婚，執意出宮——您如此為皇上着想，我隻是替您覺得委屈。”

聞言，楚瑤忍不住摸她的頭，笑道：“傻青籮，本殿嫁給自己最愛的男人，有什麼好委屈的？”

“可是……”青籮就這麼看着主子，不知不覺竟紅了目眶。

她的主子正是花一般的年紀，又貌美如天仙，身份尊貴無比，這樣神仙般的人物卻落得個守活寡的一場。

誰不說一聲委屈？

楚瑤心道“糟糕”，怎麼說着說着就哭起來了？

她不由得安慰起對方：“沒什麼可是的。你看，比起以前打理整個宮裡，春天要省花錢，冬天要省炭火，在宮外反而清心多了。每日賞花撫琴，無雜事纏身，豈不樂得清閑？”

青籮細想着前段時間她們在段府的生活，又好像……是那麼回事。她抹了抹眼，才道：“隻要殿下不覺得委屈，您想去哪，青籮就跟去哪。”

楚瑤揉了揉她的頭，這時，後方忽然傳來一道意味不明的男音。

“朕從來不知道，原來在姐姐心中，這長樂宮竟還比不得那護國大将軍府麼？”