沈星予揣着個小賬本，到别院找母親一起用飯。

沈夫人的父親是先帝小舅子的掌上明珠，無憂無慮長到及笄之年，嫁給長興侯沈瓒。

轉過年來生下嫡長子，便常住在什刹海的别院，開琴行、建園子、養戲班子……京城沒哪個女子敢說比她忙，比她更逍遙自在的就更沒有了。

沈瓒和所有顯貴士大夫一樣，生下繼承一切的兒子是無形的責任。

責任盡到了，他對自己和妻子的要求僅限于，不給彼此戴綠帽子。犯不着出那種家醜，實在起了那份心也行，先好合好散。

所以，他很贊成妻子的生活方式，也不委屈自己：謝絕了妻子給自己添妾室通房什麼的，隻請她别幹涉自己收藏珍玩字畫的愛好。

沈星予一向認為，父母是一對很神奇的夫妻。

别院已經生了火，室内暖如春日。

沈夫人穿着碧色衫裙，慵懶地卧在軟榻上，正在吃葡萄。

“這時節還有葡萄呢？”沈星予笑問。

“有官員進奉給皇上的，皇上賞了一些門第。”沈夫人推了推果盤，“嘗嘗。”

“不愛吃這種玩意兒。”沈星予坐到母親近前，問，“您這邊一共多少下人？”

“我怎麼知道？”沈夫人斜睇兒子一眼，“問這個做什麼？有事直說，别繞彎子。”

“今年冬日所需一切，得多存一些。”

沈夫人連句為什麼都懶得問，“吩咐管事去辦就是了。”

沈星予見她把水果當飯吃的架勢，就看出了苗頭，“遇到不痛快的事兒了？”

“一大早被皇後喚到宮裡，沒出幾句話，就說我的字寫得不錯，要我抄佛經。”

“您怎麼說的？”

“我告訴皇後娘娘，不信佛。”沈夫人嘴角輕輕一扯，“她卻說，那就是信奉道教，還是要我抄經。我又說，也不信那些。”

沈星予失笑。

“她睜着眼睛問我，怎麼會什麼都不信。我說哪能啊，我信明君，比如皇上，信真正的有才之人。她又開始扯沒用的，說女子最該做的是相夫教子，總顧着自己算是怎麼回事。”沈夫人籲出一口氣，“告退之後，我跑去見皇上，跟他告了他媳婦兒一狀。”

她年少時，與皇帝皇後很熟稔。

沈星予笑出聲來，“于是，皇上就賞了您葡萄，還說了什麼？”

“說皇後悶宮裡的日子太久，腦袋大概缺弦兒了。”

沈星予哈哈大笑。

“混小子，笑什麼？”沈夫人剜了他一眼，“我還是越想越生氣，我要是相夫教子的料，前些年怎麼可能差點兒把你養成二世祖？但不管怎麼着，關她什麼事兒？你如今不論樣貌才學都是一等一的，是她那個廢物兒子能比的？怎麼着，瞧着我撞了大運，就出幺蛾子讓我不痛快？真不怪皇上老想廢了她。”

她又不是真沒心沒肺的，閑來常反思自己的不足、對兒子的虧欠，從沒有釋懷的時候。但她該時時反省是一回事，别人指手畫腳是另一回事。