“辛夷。”顧月霖沉聲喚道。

辛夷應聲進門。

顧月霖用下巴點了點趙媽媽，“掌嘴。”

辛夷沒有絲毫遲疑，走過去揮出手，給了趙媽媽正反兩記耳光。

趙媽媽被抽得歪倒在地，嘴角沁出了血。狼狽地爬起來，再也不敢吭聲。

“你這是做什麼！？”蔣氏驚怒交加，逼視着顧月霖。

“無事生非的東西，打死都不冤。”顧月霖語帶不屑，轉頭吩咐木靜萱，“木管事，你說來聽聽。”

木靜萱屈膝行禮，恭聲道：“回少爺的話，燕窩八錢銀子一斤，可以存放三二年，奴婢買了五十斤；

“鮑魚三錢銀子一斤，買了一百斤，一部分用冰保存到過完冬日，餘下的由劉管事做成幹的，可存數月；

“大蝦都是将近一尺來長，一兩銀子一隻，買了三十隻。

“奴婢和劉管事在同一家鋪子買的，不知是否妥當，和掌櫃的說好了，若您覺着不妥，可以調換。”

顧月霖颔首微笑，問蔣氏：“您覺得是否妥當？”

蔣氏不說話，面色青紅不定。

顧月霖吩咐木靜萱：“把你和劉管事的衡量告訴太太。”

木靜萱稱是，低眉斂目，道：“燕窩可每日食用，但不宜多，買的其實很多，好在可以長久放置。

“鮑魚兩隻約莫一斤，三兩日用一次為宜，買的也有富餘。

“大蝦來講，打算的是一個月上桌五六次。”

顧月霖目露贊許，“我沒想的這麼細緻，要你們照着一百兩銀子花，而你們辦的甚是妥當。”說着話，取出兩塊碎銀子，信手抛出去，“接着，給你和劉槐的。”

木靜萱自然而然地接住銀子，行禮道謝。

顧月霖一笑，“上好靴子的價格，你可知曉？”

木靜萱道：“據奴婢所知，一雙七錢銀子。”

“買十七雙，我和書房的四名小厮，随景天回來的十二個人，每人一雙。”

“奴婢記下了，遲一些便問明各人尺寸，進城采買。”

“還有什麼短缺的，你隻管采買，報到賬房支取銀錢。去忙吧。”

“是！”木靜萱再次行禮，腳步輕快地出門去。

辛夷得了顧月霖的示意，樂滋滋跟出去。

他得告訴木靜萱，少爺和他們四個小厮的靴子尺寸。

對習武之人來講，靴子好壞的問題更不容忽視，大多甯可用價貴的袍子鬥篷換一雙穿着舒适的靴子。

書房裡的顧月霖正睨着蔣氏。

他從沒想過，有朝一日，自己會看不起自己的生身母親。

“毋庸置疑，您最擅長的是受窩囊氣，不是找茬生事的料。說來聽聽，到底為什麼？”

聽到兒子含譏帶嘲的淡聲質問，蔣氏面孔漲得通紅，怒道：“我要你當家做主，卻不是這個情形！所有舊人你都不給好臉色，所有新人都是你找來的，那我算什麼？擺設？”

顧月霖和聲道：“我不想将您當擺設，我希望您能吩咐舊人提前晾曬庫房裡的被褥，您沒有；我希望您和我的身份不颠倒，不需我衡量張羅短缺之物。您做到了哪一點？”

蔣氏嗆聲：“是你生事在先所至，我的心腹你都不待見，一味擡舉新來的那些貨色！”

“的确是我先試探您，問您有沒有隐瞞我的事情，是因此，您就能放下當家主母的身份？我是枉顧您的顔面，可您這兩日又何曾給過我分毫的體面？”

“……”蔣氏噎住。

顧月霖指一指趙媽媽，語氣仍是溫和的：“今日你們不說出個一二三，這蠢貨就離開竹園，别再礙我的眼。”

“……”

“離明日還有不短的時間，你們不妨回内宅思量。不送了。”顧月霖說。

蔣氏和趙媽媽失魂落魄地走了。

顧月霖獨自靜坐許久。

他生氣，惱怒，想摔東西，想把母親那幾個所謂的忠仆綁一起拷打一番。

卻又深知這等瑣事不值得自己發作。

也許，這就是尋常人所說的，瑣事最磨人心。

他真能理解諸多門第窩裡鬥的情形了，點點滴滴累積的失望嫌棄，到了一定程度形成的厭憎，興許能與仇恨比肩。

他不希望，亦懼怕那種情形降臨到自己身上。

又隐隐覺得，極可能成真。

他從來不知道，對長輩生出懷疑質疑輕視那一刻起，便再不能對之仰視，由衷尊敬。

是因為得到了蔣昭留下的有形無形的财富所至麼？

顧月霖開始自省。

自省半晌的答案是，不是。

真不是。

對母親的不滿亦或失望，狼狽地離開顧家是症結。

窘境困境之中，人會變得分外敏感多疑，如何的自制，也抵不住現實殘酷帶來的種種情緒。

為了家裡這些亂七八糟的事，要星予、進之出面幫忙，他對他們隻有感激，對母親深覺無力，面對隐于靈魂中的另一個自己，他隻覺恥辱。

如果沒有偶然所得的财富，他會是什麼情形？

守着長房的産業、母親的陪嫁度日。

不能再回書院，他怎麼敢離開？憑母親那種窩囊做派，哪日被人做局落得個足以浸豬籠的罪名都不稀奇。

終日相對，有意無意間揣摩母親的做派，想找到足夠抵消缺點的長處，結果怕是徒勞無獲，再添怨怼。

算了，不想了。

用過午飯，顧月霖吩咐辛夷、景天：“帶着阿金阿貴到書房院外守着，不論何事，入夜之前，不要放任何人進來。”

辛夷景天稱是而去。

顧月霖去了地下居室，他實在是特别需要找個事由排遣心緒。

比對過地上地下堪輿圖的方位，他已知曉，地下居室渾似地上外院，以書房為中軸，總體位置向西末端在地上中軸路，向東的末端在竹園院牆數丈之外。

不論換了誰，建了這樣一個園子，都會買下方圓幾十裡的地皮，以防外人破壞、發現竹園的秘密。

這一次，因着暢行無阻，顧月霖把地下的宅子轉了個遍。

上房廳堂先前已來過，正是放着名貴陳設的所在，如今東西兩側牆壁各現出一道門，通往次間。

次間又有通往梢間的門，再就是耳房、廂房。