顧月霖坐在炕幾前，面前、身邊擺着前朝曆屆科舉前三甲的制藝。經年已久，可參詳的價值卻是不可估量。

聽了李進之、沈星予的來意，他說：“君東家根本不想讓長女嫁出去，你們難道沒聽說，洛兒若是出嫁，要帶走君家半數财産？”

“什麼？”兩個人齊聲道，表情驚訝。

顧月霖有些好笑，“說書先生都知道的事兒，你們卻不知情。真的，洛兒跟我提過一嘴。”

李進之道：“話不多，擺出來的事情卻是亂七八糟，你仔細說說。”

顧月霖道：“君家内鬥得很厲害，洛兒十來歲就開始随着父親經商，她叔父姑母非常忌憚，被洛兒收拾過幾次，面子銀子全無，結了仇，那些人想除掉她。

“被謀害過幾次，洛兒握着人證物證，把事情鬧大，要家族給她個說法，不然要到官府鳴冤，又請了幾路高人壓着君家。最終迫使他們答應，她在家中，掌管君家一半産業，且出嫁時要帶上。

“為這個前提，君東家一直懶得張羅她的婚事，而洛兒的目的就是不出嫁。”

李進之舉一反三，“但她的娘親舅舅觊觎那半數财産，要找個聽他們話的傀儡，所以一直上蹿下跳地張羅她的婚事。”

顧月霖颔首。

竹園的四個少年人，沈星予算是最不通人情世故的，不免問道：“眼下這門親事，那男子明擺着不是良配，君東家不會看不出，怎麼就由着妻子給女兒定親了？”

“他才不會阻撓。”顧月霖掃了一篇制藝兩眼，信手放到一邊，拿起另一篇，“洛兒瞧不上眼的，肯定出手整治，隻要出手就輕不了。一來二去的，她在姻緣上也會成為尋常人避之不及的女魔頭，正合了他的意。”

李進之和沈星予陷入沉默。

“不用為洛兒犯愁。”顧月霖笑，“君家全族現居江南，洛兒則已在京城安家，每年與父母團聚三五個月，找到面前的亂遭事有限，她應付得來。”

“早知如此，我就替她把定親那男的弄死了。”李進之很是懊惱，“再怎麼着，有損名聲的事情越少越好，尤其一個女孩子。”

“之前顧不上，如今什麼都做不了。”顧月霖倒是不以為意，“明年再說，到時候一起琢磨琢磨。”

“成。”

“其實那也是治标不治本，最該收拾消停的，是洛兒她娘和她舅舅，我主要琢磨的是這事兒。”

李進之深以為然，“明年那些人再來京城，咱哥兒仨一起替小兔崽子免去後患，法子你想，事兒一起做。”

沈星予笑得快意，“那太好了！”

顧月霖想起一事，對李進之道：“魏閣老新給我的那封信裡，說有機會就在皇上面前提提咱倆。”

李進之頗覺好笑，“提你是為了以防萬一，要你日後手下留情。”

顧月霖笑着颔首，“就是這意思，那狐狸挑明了說的。”

“但是，提我幹嘛？”李進之費解，“李家早被我折騰垮了，入仕的路也已斷掉。”

“誰說斷了？魏閣老說，你要是願意，會舉薦你到錦衣衛，皇上算是不拘一格用人的明君，一準兒答應。等局面消停了，他要找你聊聊。”

李進之默了默，“我無所謂，等你鄉試會試殿試的結果，金榜題名的話，我跟你一道進官場。”說着探手拍拍沈星予的肩，“你的事兒早定了吧？是不是明年就得進上十二衛？”

“我爹跟皇上提過了，皇上的意思是讓我進金吾衛，也湊合吧，有事沒事的都在皇上跟前兒，打聽小道消息最容易。”沈星予說。

“瞧你這點兒出息。”顧月霖大樂。

李進之和沈星予也笑。

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魏琳伊被君若那樣敲打了一番，再加上顧月霖造成的陰影，什麼妄念都不敢再有，悶在蔣氏為她安排的小暖閣裡，不是發呆就是睡覺。

蔣氏覺得這樣也好，她領悟到的，女兒也能領悟，眼下隻是灰心洩氣，就由着她消沉一段。

蔣氏命人喚來巧娘，問了問針線上的事，末了道：“前些日子，我給四少爺裁了幾件錦袍、深衣、鬥篷，再就是幾套中衣，眼下缺一些黑絲線、白絨，等會兒你派人給我送來一些。”

巧娘脆生生稱是，又禀道：“賬房管事、買辦和奴婢私自做主，給四少爺置辦了些玄色的衣料，大太太要是手邊料子不夠用，吩咐奴婢一聲，給您送來。”

聽話聽音兒，蔣氏要做竹園的主母，更要做回顧家的大太太，她很高興，自然随着蔣氏換了稱謂。

“你們有心了，四少爺的衣物，不妨多分給我一些料子，我來給他準備。”蔣氏賞了六兩銀子給巧娘，“跟高管事、木管事分了。”

巧娘大大方方領賞，誠摯地道謝。

這日起，蔣氏針線不離手，一味忙着給顧月霖做新衣。

顧月霖那邊，為免蔣氏經了這一番風波受不住，擔心她後反勁兒病倒，喚宋大夫給蔣氏把把脈。