談遠和曾叔平齊齊歎氣搖頭。

曾叔平道：“最保險的是誰也不站。”

談遠道：“強龍不壓地頭蛇啊！”

龔子傳用力揉着頭，“該死，考個秀才怎麼那麼難？太嫉妒你們這些人了。”

談遠道：“其實你很聰明，隻要你轉變一下想法，得功名還是很簡單的。”

龔子傳不說話了。

曾叔平很好奇，“你們住在哪個客棧，或許考後我們可以互相探讨探讨學問？”

“永福客棧。”龔子傳道。

曾叔平的叔叔聽了很驚訝：“我們也住在永福客棧，怎麼沒見過你們？”

“永福客棧人多，沒注意也正常。”談遠道。

“不會不是一個客棧吧？我們回去試試？”龔子傳提議。

于是大家都往自己認為的永福客棧走，路線完全一緻，就是同一個客棧！

不過曾叔平的房間檔次要差一些，他也不愛出門，他叔叔也沉默寡言，也許這就是為什麼互相沒注意到的原因。

“永福客棧有福了，第一第二第三都在這裡。”龔子傳感慨道。

大家都笑了，曾叔平對談遠道：“希望下一場前三還是我們。”

第二場的時候，入場快了一些，秩序也更好，沒人被抓。談遠稍微注意了下，發現曾叔平離自己還挺近的。

第二場題目發下來，談遠就發現考秀才還真有點難，而且，題目似乎對農家子不太友好。

第二場一共三道題，考一天。

第一題，要論述宋朝的青苗法，需結合經史知識分析。一般的農家子可能不太注意這些，要落榜一次才會重視。

第二題是賀表，模拟祝賀皇帝陛下六十大壽，要求骈俪工整、符合格式。沒點官府資源，連格式都不清楚，農家子很容易出錯。

第三題是針對虛構的刑獄案件撰寫判詞，這就更難了，很多私塾先生自己都不知道怎麼判，隻能去縣衙借點文書給學生自己學習。

出身不差，但也不好的商人子齊福是四個人中第一個落榜的，第三場他不用考了。

成鐘雖然過了，卻是吊車尾，非常危險。龔子傳也不太好，在中間，有落榜風險。

而談遠，名列第一！

吳驕第二，曾叔平第三。

吳驕怎麼都沒想到，第一竟然不是自己。如果說第一場他還擔心自己不是第一的話，第二場他看到題目就認為第一肯定是自己。

怎麼回事？

他又羞又氣，他讀了這麼多年書，還從未當過第二名，真是豈有此理！

吳驕感覺臉上火辣辣，又不好問談遠是怎麼超過他的，非常難受。

曾叔平就沒有那麼顧慮了，他兩次都是第三，大概明白了自己的水平。

曾叔平問道：“我是第一次考院試，這第二場院試似乎不簡單，遠兄出身不高，如何當了第一？”

談遠很滿意，他又得了第一。

談遠道：“若是龔師兄不介意，那我就說了？”

龔子傳看着談遠：“說吧，我也聽聽。”

談遠道：“我八歲就想考童生，原也沒想等到12歲來考，剛好龔師兄又考過多次院試，我便常常問他，再去找先生教。我家先生雖然有些不善言辭，但剛才考的，他都懂一些。”

考了多次院試的龔子傳有些尴尬，更是震驚：“看來你是把先生會的都融會貫通了。”

曾叔平也點頭，聊起了他的先生。他的先生比程明弘低一檔，是個老童生，不過也姓曾，對他很好。像這次院試的内容，還是他從先生的同窗那裡學來的。

“真是不容易啊。”龔子傳道。

三個人聊得開心，于是回了客棧還繼續聊。曾叔平道：“往年院試第三場總愛考策論，也不難。今年，我猜要考吏治，遠兄怎麼看？”

談遠道：“聽說北方好幾個省都旱了，為何不是水利？”

曾叔平笑了：“那是舉人進士考的，我們不過是小小秀才。”

“可是秀才為什麼考吏治，那也離我們很遙遠啊？”龔子傳問。

曾叔平笑着點頭：“正是因為我們是秀才，所以才考我們。如今聖上寬政，正是要看看我們是何看法。”

談遠點頭：“童生想必不入流，秀才算是讀書裡的底層，人又多，也是一股力量。聖上希望我們也贊同寬政，這樣他心裡也舒服。”

龔子傳聽了心裡挺不舒服：“可是，這七年，皇上是越來越……”

談遠連忙按住龔子傳：“要是真考這個，你贊同寬政才能中，知道嗎？”

“知道了。”