“山長！”來人受着巨大的心理壓力，見到李珍，根本站不住，直直地跪下了。

讀書人行如此大禮，可見事情不小。李珍的心也“咚”地一聲掉入谷底。

他不知道怎麼了，隻沉着臉：“你們做了這樣沒臉的事，當我不知道？”

來人心想，果然山長什麼都知道，那他說出來才是對的，比别人罪過還小些。

他痛苦流涕，泣不成聲，但讀書人的風度沒丢，李珍聽明白了。

原來，他們仗着考場設在書院裡，用白玉筆作弊！十個人裡九個人都作弊了！

李珍明白了，自己原先想獎賞他們的白玉筆，在這幫做賊心虛的人眼裡，倒是在點他們了。

那可是上百兩銀子，花在這群畜牲上？還好遠哥兒還沒答應下來，事情也還沒暴露，還能挽救。

這麼想着，李珍還能穩得住，他問：“你們一幫學生，敢做自己的事？誰帶的頭？是不是書院裡的先生？還是哪位官員，好啊，這是要害我！”

說出先生，事就大了，來人不敢說了。

偏偏李珍是個溫和良善的人，逼問不出實情來。他隻好在心裡面自己猜，猶豫要不要請妻子幫忙，她有辦法，可以後家裡的事她總是要做主，這次得了意，還得了？

李珍想着，反正事情還沒爆出來慢慢來，于是找到談遠，說不買白玉筆了。

丢了一筆生意，卻正好讓談遠放了心，他就總覺得哪裡不對。不過李山長也沒說到底是什麼事，他有點好奇。

一百多兩銀子可不是個小數目，不會輕易花出去，也不會輕易收回去，其中定有緣故。

不過科試過後，馬上就要季考了，談遠也沒心思想這些。他可是要跟學院裡的幾百個師兄争先後，不努力可争不赢。

“龔大哥，你多練練寫文章吧，粉筆的事先放一放。”談遠忍不住苦口婆心。

龔子傳剛入書院還好，認真聽講了一段時間，到了後面發現真沒人管，就拼命看雜書，幹雜事。

龔子傳很焦慮：“我沒看閑書，我在寫文章。隻是，太難了，杜先生總是說我想到什麼寫什麼，不成體統。”

原來是誤會了，談遠過去看，果然是在作文章。“龔大哥，你怎麼轉性了？”

“唉，這不是馬上回家過年了？我娘上次還叮囑我學習了，我又不會說假話，到時候沒臉見她。”

龔大哥願意學習就好。談遠去看，原來龔大哥桌上放着兩張紙。一張是杜先生出的題：《孟子曰人皆有不忍人之心義》，隻寫了幾個字。旁邊是翟先生出的《保甲弭盜疏》，卻寫了大半。

他都是一次做一件事，龔大哥怎麼一下做兩件？不過，都是各人的習慣，也不必說。

談遠笑着說：“杜先生出的題你不會，這容易，其實考的是對孟子性善論的體悟。你隻要結合四端之心（恻隐、羞惡、辭讓、是非）論證人性本善，并批判荀子“性惡論”就對了。“

龔子傳還是皺眉：“我倒未必贊同荀子，但一聽到批判兩個字，就滿心不服，想替荀子說話了。”

談遠沒接他話：“翟先生布置的《保甲弭盜疏》你寫了很多？你熟讀周禮？”

“我厭惡周禮！算是熟讀吧，都是違心之作。”龔子傳快要洩氣了。

談遠見此，也是愛莫能助：“快寫吧。”

冬季的季考之後就是古代書院的寒假了，他們就可以回家了。然而今年的冬考卻意外地取消了。

龔子傳最不高興：“我不好容易寫好的。”

談遠沒有不高興，但非常意外。嗯，不需要他去打聽，這事跟他也有關系，走在路上，自然有人跟他說。

當然，龔子傳，吳驕和曾叔平晚一點也知道了。

原來當初科試超群是作弊了！九江知府有了懷疑，派人來查了，據說已經有了證據了，是某位先生帶頭的。

跟談遠有關的是，這次作弊據說和以往不同，是用了白玉筆作弊的。許多人都在猜談遠會不會遭池魚之殃，很多人路上走的時候都會偷偷看他。

談遠身正不怕影子斜，并不把這些關注放在心上。不過，他連帶着遭殃卻是很可能的事，古代封建社會就是這麼不講理嘛。

可是，遭殃不遭殃，不是他能決定的，他能決定的隻有自己的态度。

談遠雖然心裡清楚，可還是覺得委屈和無力。正好取消了季考，他就每天去看書，心裡也舒服點。

吳驕和曾叔平都是讀書為重的人，因此主要管粉筆的是龔子傳，有他在，談遠很放心。

龔子傳還是每天該幹什麼幹什麼，絲毫不覺得自己是條魚。李西為了他爹的事着急上火，見龔子傳這樣平靜就愛和他待在一起。

龔子傳從李西那知道了讓他瞳孔地震的公開的秘密，安撫好朋友，就迫不及待把談遠叫出了禦書閣。