常姑娘才離開，張兆便得了主上的命令，他匆匆趕過去。

“主子有何吩咐？”

“加快進度，盯緊相府的人。務必要在十日——”周珩說到一半，改口道，“不，五日之内尋到他們販鹽的人證物證。不能再拖。”

五日？

怎麼突然這麼急？

眼下還沒什麼頭緒，時間卻如此緊迫……

張兆猶豫道：“王爺，這……”

瑄王閑閑掃了過來，眼裡帶了些不虞：“怎麼？”

“沒什麼！”他頭皮一緊，“屬下必定竭力去辦！”

*

“父親，您回來了。”

丞相馬車駛入府内，鄭明玉便早早在前庭候着，恭敬迎接。

馬車停了，下人忙弓腰窩在地上當作腳蹬，待丞相踩着緩步下了車才收起各類踏闆，垂首站在一旁。

鄭相面色陰郁，也不理會鄭明玉，隻往前走去。

“父親一路上可還順利？”鄭明玉跟在他身後，低聲問。

“同我走走罷。”鄭相擺了擺手，揮退一衆下人。

“是。”

父子兩人沿着廊道一前一後緩行。眼下是孟夏，氣候早已熱了起來，院中的樹草花木都綠得油亮，生出新葉，一派綠意盎然。

趁着這片蔥蔥茏茏的綠，院裡頭竟淅淅瀝瀝地落起了雨，雨點由細變密，爾後連成了一片。

雨水滴滴答答打在葉片上，又墜在檐下。這聲音引得鄭明玉頓住了腳步，擡頭望了一眼。

陰了整整一日的天，熬到了午後，總算擠出些雨水來，現下一發不可收拾。

“……下雨了。”

鄭元負手站在亭前，目光遙遙落向靜湖對岸綠蔭一叢，“下雨了……下雨了好啊！關中大旱，上遊不開閘放水，如今總算有了些救命的雨水，好歹少餓出些死人……太晦氣。”

鄭明玉落在後頭，擡頭看了一眼丞相腰上挂着的上的玉璋，沒說什麼。

半晌，鄭元又道：“乘車回來的時候，不止西南門那片查得嚴，就連主道上巡邏的官兵也多了。咱們的馬車也被攔下來盤問了。”

鄭明玉吃了一驚。

相府的馬車，原先走到哪裡去都不可不被小心翼翼地伺候着，哪裡是尋常官兵敢攔下來盤問的？如今這般，架勢非同小可。

“這……”鄭明玉沉吟道，“今日上午不是才查到了那個馬車夫，怎麼才一下午功夫，便這般了——父親莫非是憂心武平志洩漏了行蹤？”

看來這次并非是随便抓個人交差，戒備森嚴，想必是要動真格的了。

“武平志隻是個引子。根在别處！”鄭元冷笑道，“想拿我們謀功勞，也得有那個本事。”

“您的意思是說……”鄭明玉擡起頭，目光閃爍不定。

“找個替死鬼。”鄭元踱了兩步，陰聲道，“他不就是想叫鄭府斷個尾巴嗎？找一個就是了。”

“是。”鄭明玉緩緩開口，沉聲應道。

*

自昨日開始便好似入了雨季，接連數日陰雨連綿，就連出來玩也隻能在亭下坐着賞賞雨。

“青青！昨日你怎麼沒來？”

鄭蘊章玩一個木制的機關盒玩得膩了，偏頭問她。

我昨天是合理休假，你兄長親自準的……

常青青心裡頭嘀咕，嘴上卻道：“昨日我手受傷了，鄭公子說讓我先回去，今日再來陪你。”

鄭蘊章突然逼近她，芙蓉面上挂着古靈精怪的笑：“我昨天其實看見你和兄長在門口了，你們還拉手來着！”

常青青瞳孔震顫。

為什麼就這一次意外事故，所有人都看見了……但她說的又是某種意義上的實話，實在讓人百口莫辯！

她無奈道：“首先，那個不是拉手……其次，當時是因為你兄長……”

“你們兩個都這樣了，”鄭蘊章食指相勾，嘻嘻笑着比劃了一下，“你卻不進來！是有什麼非得避着我的？”

“我知道了，我兄長肯定是心悅你，所以才背着我同你牽手。”

……這都什麼跟什麼！

常青青硬着頭皮解釋：“阿章，那日是我手受傷了，你阿兄看看而已。”

一來二去，她與這位鄭二小姐已經相熟。二小姐大發慈悲讓她同兄長一樣喚她阿章，她不照做還要生氣，如此一來，兩人便更像平輩的朋友。

“哎呀，我不過就是随口一說。你别生氣！”鄭二笑着湊過來，牽她未受傷的右手，“不管你同我兄長如何，咱們都是好夥伴！别管我兄長做什麼，你可得日日都來找我。”