“很小的時候，父皇把我抱在懷裡登上阙樓，他指着天邊的夕陽告訴我說：‘珩兒，大周就像這日薄西山的太陽，到了該落的時候了。’”姬珩登上城阙，最後俯視這大周宮殿外一望無際的荒原，山川起伏綿延，霞光萬丈，與任何一個普通的日子并無不同。

“先皇預見到了，陛下卻仍執迷不悟，試圖扭轉挽救這即将崩塌的大周社稷，不傻麼？”身後說話的是謝謙，她的宰相，據說也是她的面首。

當年先帝驟然崩逝，并無遺诏留存，是謝謙力排衆議助她登臨帝位。此後風風雨雨二十一年，都是他陪在她的身邊。

犬戎攻入鎬京時候，是他孤身前往晉國說服衛阊出兵；她下嫁衛阊，将大周兵權交給衛阊，周國人罵她糊塗，晉國人罵她禍水的時候，也是謝謙告訴她，他明白。

“薄言，如今連你也覺得，我應該放下順其自然麼？”姬珩轉過頭去，紅霞漸漸被黑暗吞噬，太陽沒入山下。栖息在枝頭的烏鴉振翅，叫聲蒼老粗嘎，猶如鬼泣。

她叫他薄言，這個隻有在夢裡才能聽到的久違了的親切稱呼。

謝謙微微一笑，眼角蜿蜒的細紋似乎被這溫柔的笑意撫平。他牽起她的手，像曾經無數次那樣用溫柔而又堅定的語氣告訴她，“傻，若當初不做皇帝，或許可以做個普通人，但這個世界從不缺聰明的人。卿卿，别怕，無論如何我總會陪着你。”

姬珩抱住他，雙手環住他的腰。他的手擦過她黑色衮服上繡着的蟠龍，将她攏在懷裡。

“薄言，我還有一件事要你幫忙。”她眨眨眼，淚水浸濕了謝謙胸前的衣襟，“這一生，有你如父如兄地護着我，我姬珩死而無憾。你要好好活着，垣兒是衛阊的孩子，是晉國的

嫡公子，衛堰明面上不會為難他，但為了斬草除根，私下一定不會放過他。我請你，一定幫我護着他，讓他平安長大。”

“我已經沒機會再做個普通人，我希望他可以。”說完她一把推開謝謙，從寬闊的袖子裡掏出一把匕首，抵住自己的脖子，對着城阙底下看守的士兵大喊，“讓衛堰來見我，否則，他休想得到衛阊的玺符，即便他成為晉國國君，也永遠是名不正言不順的竊國賊子。”

衛堰就站在阙台之下的，姬珩說她要在死前登上阙台看看大周疆土，他答應了，那畢竟是叔父衛阊愛過的女人。他以為她會和謝謙自裁在阙台之上，倒也是不失豪氣壯烈，沒想到……

衛堰輕蔑一笑，朝阙台走去。身邊同他出生入死的孟颍遞過自己的佩劍，“主上，小心為上，這女人詭計多端。”

衛堰頓了頓，沒有接孟颍手裡的劍，而是略帶嘲諷地說，“她有什麼本事傷到我，憑借她的美色麼？放心吧，我又不是叔父。”

謝謙被姬珩這一推，踉跄地跌在一旁。他隻能扶着牆站起身來，身子前傾伸手想要阻止姬珩，“卿卿，别做傻事。衛堰剛愎心狠，他甯願背下罵名也不願意被人威脅。你也不必擔心姬垣，我已送他至萬全之地，你隻要乖乖的交出玺印，衛堰不會為難你一個女人……還有機會做個普通人。”

姬珩握着匕首的手剛松懈下來，就看見面前阙台一步一步走上來的青年。他一身甲胄，身上還染着血，黑藍的天幕下看不清衛堰的面容，卻能感受到一雙鷹目透着銳利的光芒朝她射了過來。如果說衛阊是一隻裝作酣睡的老虎，那衛堰就是蟄伏着的豹子，眼睛裡裝滿了勃勃的野心。

姬珩握緊匕首，刀尖重新抵住自己的脖子，“衛堰，你來了。當初你叔父來朝時，你隻是跟在衛阊身邊的少年，如今竟已是威震四海的晉國君上了。隻是，晉國國君的位置怕也是不好坐吧，沒有衛阊的玺印，總會有人閑言碎語。”

“閑言罷了，殺了就是。”衛堰似乎并不在意他叔父的玺印，他之所以願意來見她，隻會想看看她有什麼目的，大概是求他放了她？還是像當初迷惑叔父那般，故技重施來迷惑他？

誠然，她确實是生了一副好皮囊，他也沒見過比她更好看的人。不過，一副皮囊就能讓叔父甘願放棄唾手可得的天子之位，鞍前馬後甘願做這個女人抵禦犬戎的棋子？一副皮囊就能讓謝謙二十多年任勞任怨悉心輔佐，甘願同她一起和這已經腐朽不堪的大周一起毀滅？

“你不在乎自己的名聲，卻也得想想後人會如何評說。他日你傳位你的兒子，仍然有人會批駁你這一脈是竊權得來的皇位。衛堰，你難道不想知道衛阊的玺印為什麼會在我這兒麼？人人都罵我妖孽禍水，罵你叔父昏聩好色，可衛堰你扪心自問，你叔父他當真昏聩麼？”

姬珩的聲音振聾發聩，一字一句都在質問衛堰，他開始用新的目光來審視面前這個女人。

“衛氏本為晉國大夫，廢掉晉國國君自立本就是冒天下之大不韪，你叔父他出兵助我驅逐犬戎，我賜衛氏晉國國君身份。他把玺印留在我這兒，無非是他了解自己侄兒的心性，給我和垣兒留條活路防止你斬盡殺絕罷了。倘若他是想改立垣兒為太子，又何必帶你在軍中锉磨你曆練你。”

衛堰眯了眯眼，夜色太濃，他看不太清姬珩的樣子。腦海裡浮現着的，不是她身着彩衣倚在叔父懷裡的小意溫柔，而是他跟随叔父來周勤王時，她一身衮服立在殿前，透過九旒冠冕看過來的模樣。那時的他還在想，究竟是什麼樣的女人才能在亂世裡肩挑起一個國家的衰亡。

後來，她用美人計，嫁給了叔父。

那時的他，被叔父下放到軍營中，沖在與犬戎交戰的最前線，替這個女人賣命。

“你說，你想要我答應你什麼。”衛堰問，若要求不太過，他願意答應她，看在叔父的面子上。

“我要你以你衛堰的子子孫孫發誓，在我死後，不會對姬氏趕盡殺絕；我希望你能善待垣兒，讓他做個普通人；最後……”姬珩頓了頓，看向身邊的謝謙，“謝謙有大才，跟我半生沒能施展自己的才能，我懇請你能給他機會。”

“卿卿。”謝謙朝姬珩沖了過去，試圖奪下她手中的匕首，姬珩身子往後一退，半個身子挂在阙台上，稍有不慎便會從阙台之上跌落下去，謝謙不得不止步。

他看着姬珩，目眦盡裂，聲音幾近哀求，“我不做宰輔，你好好活着，我們都好好活着。垣兒沒了父親，他不能再沒有母親，姬珩！你不能這樣自私！”

“薄言，這一輩子我不信天不信命，我以為隻要我好好治國，就能挽大廈将傾。現在，我看清了，我迷失在了這滾滾的洪流裡，掙脫不得，隻能順流而下，方能解脫。你說我傻，其實你比我更傻，明明早已經看透，還陪着我這個傻子走到如今。薄言，我已是萬人唾罵的紅顔禍水，我回不了頭，但是你可以。”

姬珩話音剛落，衛堰隻看到她往後一倒，謝謙瘋了似的奔了出去，接着一聲悶響，是姬珩墜地的聲音。

周曆451年，大周的最後一位女君以身殉國，晉國從區區方國搖身一變成為統治這片土地的新的王朝。衛堰，開啟了晉國新的篇章。