“陛下。”姬珩睜開雙眼，朦朦胧胧的視線看到謝謙的臉，她似乎正靠在他的懷裡，被他用木勺一勺一勺地把苦澀的藥汁喂進嘴裡。她腦子混沌着，不太清醒，喉嚨火辣幹痛。她……沒死麼？

姬珩擡起綿軟無力的手握住謝謙的手腕，用探尋的目光看着他，他把手中的空碗遞給一旁的人，“陛下這些日子沒有休息，夜裡宿在勤政殿染上了風寒，又加上急火攻心，這才病倒了。陛下不用擔心，我離開晉國時，衛阊已點兵待發，五萬晉軍駐紮在鎬京城外，犬戎之危已解，陛下可以安心了。”

姬珩腦子轟隆一聲，猶如一道驚雷朝她劈了下來。耳邊的嗡鳴聲很久才緩過神來。

眼前的謝謙書生意氣，眼睛烨然有光，哪裡是那個看透了世事知曉大周已經無力回天，頹然接受現實的謝薄言？

這分明是十多年前，那個孤身一人進入晉國，替她搬來五萬晉軍的謝謙！是那個告訴她，隻要不氣餒，勵精圖治，大周中興在望的謝薄言！

她并沒有死，老天跟她開了個玩笑。竟然回到了十多年前，犬戎圍攻鎬京的時候。

淚，洶湧而出。

然而，她已經看破了，周朝的滅亡不是偶然，而是必然。就像滾滾向前的車輪，試圖逆轉，隻能是螳臂當車不自量力。

她一時間哭笑不得，謝謙用衣袖拭去她臉上的淚珠，低聲道，“沒事，卿卿，無論什麼時候，我都陪着你。”

“薄言，我不做皇帝了，做個普通人，好不好。”她聲音嘶啞，每說一個字，喉嚨就疼一分。但同時，她又覺得無比輕松，周國亡了就亡了吧，不過是換個名稱，換個人當皇帝，換一批人掌握權柄。

“好。”謝謙答地毫不遲疑，好像無論她說出什麼荒唐的請求他都會不假思索地答應。正如當初她對他說，姬氏旁支的那些整日裡鬥雞走狗的纨绔子若當了皇帝，那周朝還有什麼前途可言。她說她不做攝政的公主，要做掌權的女皇帝。

那時謝謙也是輕描淡寫地說了一個“好”字。

其實，謝謙和她都知道，即便她貴為公主，身為先帝的唯一血脈，想要當皇帝也并不容易。一路走來，她手上沾滿了鮮血。第一個開刀的，是姬氏旁支中的一位帝位候選人，她給對方安了個不敬先帝的罪名，将其廢為庶人枭首示衆以儆效尤。

她記得那一天晚上，她做了一夜的噩夢，夢裡一個無頭鬼撲過來向她索命。一連幾天不得安生，她崩潰地對謝謙說，有一天她一定會不得好死，這是報應。之後，謝謙設計毒死了第二位繼承者。謝謙說，“卿卿，沒事，現在我也會不得好死了。”

一連兩位皇位繼承者死于非命，第三位候選人慌了神，生怕自己一不留神就身首異處，于是主動提出讓出皇位繼承之權，謝謙見時機成熟，提出由姬珩繼立為帝。

此後，殺奸臣鬥貪官，每一次她都毫不手軟，而之所以還能在這波谲雲詭的朝堂和局勢裡堅持下來，是因為每當她露出一點怯懦的時候，謝謙都堅定地告訴她，他在，别怕。

皇帝并不是說不做就能不做的，姬珩的目的，是把大周江山平穩過渡到衛堰手中。謝謙當然不知道姬珩的心思，他不過是以為她累了，說一句氣話。畢竟是她費盡心機争來的位置，怎麼可能輕言放棄？

“此次臣前往晉國，以陛下冊立衛氏為晉國國君作為籌碼才換得衛阊出兵相助。陛下，衛阊還提了一個條件，臣已私自替陛下應了下來，臣請陛下治臣之罪。”謝謙扶姬珩坐起身來，命宮人拿錦被墊在她的背後，遣退殿中侍者，撩袍跪在姬珩塌前。

“衛阊想同周國聯姻，對麼。”姬珩伸手，示意謝謙起身。

謝謙卻是一愣，他疑惑姬珩怎麼會知道衛阊的心思。姬珩說，“你先起來，薄言，私下裡你不必跪我，任何時候都不必。”

“我知事态緊急你不得不應承下來，與晉國聯姻于姬氏而言反是一種保護。衛阊的意思，是誰同誰聯姻呢？”姬珩邊說邊咳，謝謙遞她一杯熱茶，她接過熱茶抿了一口，接着問，“是衛阊自己麼？”

謝謙沉默良久，沒有說話。許久，他沉聲問了姬珩一個問題，“為了大周，你什麼都可以放棄麼？”

這個問題，很久很久以前謝謙也問過她，上一回她堅定地回答說，“是，薄言，為了大周我可以不擇手段。”

而這一次，她卻搖着頭回答他，“薄言，我且問你，此次你前往晉國，除了與衛阊達成協議外，還有其他别的發現麼？無論是什麼，你都告訴我，我都能接受。”

謝謙又是一愣，面前的姬珩突然給他一種陌生的感覺，那是一種從前從未在她眼裡看到的淡然和從容。

“卿卿。”謝謙思索良久，才開口道，“晉國國富兵強，非你我勵精圖治數十年就能趕上的。無論是賦稅還是軍務，在晉國面前，我周室都猶如老朽，垂垂老矣。”

“是啊。”姬珩垂眸，周室從根子上就爛了，晉國是新生的正在奮發向上的青年，年富力強，周朝已經日薄西山了。若不是後來謝謙告訴她，其實這次他出使晉國已經發現了苗頭，她還在被蒙在鼓裡，傻傻的以為隻要她努力，周國就還有希望。

“所以薄言，如若大周注定走向滅亡，那我何必要逆向而行呢？順則昌，逆則亡，也許順勢而為才是最好的結果吧。”姬珩握住謝謙的手，輕聲道，“薄言，我想在這一場洪流中，做一隻筏，你願意助我劃向彼岸麼？”

謝謙眼前一亮。其實，從晉國回來之後，他一個人沉思了很久。他在猶豫要不要告訴姬珩他的發現，告訴姬珩無異于毀滅她的希望。一個人在黑暗裡走着不可怕，可怕的是清楚的知道這條路沒有盡頭，沒有光亮。

“你方才問我，是衛阊自己要與周室聯姻麼。”謝謙搖着頭說，“不是的，是同他的侄子，衛堰。”

“……”