明錦提筆思索了一番，寫了一封信，叫鳴翎托人送到滇南城外往東十裡，一座二進的小院子裡去。

鳴翎有些奇怪，但她素來不會多問，隻道：“那兒大多是商賈之家修的宅院，殿下要尋的是哪一家？”

“她家牆外種了一棵三人合抱的大槐樹，門口有一對缺了牙的瓦貓，好尋。”明錦思索了片刻，慢慢說道。

她玉白的指尖在信封上摩挲了下，臉上的笑意有些冷。

鳴翎打趣道：“殿下生了千裡眼了，城東人家門口的樣子都曉得。”

明錦笑而不語。

她當然曉得，且刻骨銘心。

前世裡，那院子的主人與她生過嫌隙，那人鬧着要回家，竟還真叫她跑了出去。

祁王府怪罪于她，謝長珏拗不過祁王，竟帶着她去這麼一個破落戶門前親自請她回來。那人可拿喬的很，門也不開，隻叫他二人在門口幹站着，将那槐樹瓦貓看了幾百遍。

夏日炎炎，明錦本就體弱，最後中了暑氣昏倒在門口，頭正磕在瓦貓上，血流如注，最後留了一道深深的疤痕。

明錦比起上輩子不曾多些什麼本領，卻有一顆洞若明鏡的心，與一兜子祁王府的密辛。

此人可是祁王妃的心腹大患，謝長珏太粘牙，明錦懶怠和他正面糾纏，不如動這一子，六神無主的祁王妃沒了法子，定會将謝長珏急召回府。

鳴翎不知這些，她接了信箋，轉身就出去尋人送信去了，明錦百無聊賴，又就着未曾用完的筆墨，随心寫了一帖字。

隻是她寫字的時候思緒太深，不自知停了筆，一大滴凝結的墨搖搖欲墜，終于承載不住地滴落在她的手背上。

濕漉漉的，夾雜着幾分冰涼，倏忽一下滴落下來，叫她忽然想起自己吞金而死的時候，謝長珏滾落下的淚就滴在她脖頸，也像是這墨汁一樣，冰涼又粘膩。

吞金的幻痛似乎又在喉間浮現，明錦登時從思緒中抽身而出，拿了手帕将墨汁擦去，但濃墨已在她雪白的肌膚上留下一團灰色，見之不喜。

“殿下，可要打水淨手？”一道怯生生的聲音在她身邊響起，明錦側頭去看，瞧見是采薇。

她今年已十六歲了，性子卻有些怯弱，說話總是細聲細氣的，那日明錦剛剛醒過來，也正是聽了采薇這一聲怯怯的嗓音，才确定自己真的重生了。

明錦點了點頭，她便打了水過來，替她将手上的墨漬洗幹淨。

采薇做事細緻，也不大說話，隻是幾度擡眼看她，似乎有話想說。

不過她終究不曾說，端了水要退出去的時候，明錦忽然問起：“可是有什麼想同我說的？”

采薇巴掌大的小臉上露出些紅來，有些羞赧地說道：“……殿下方才寫的可是家書？”

她平素裡安分守己，怎麼今日卻窺探起主子的行迹？

明錦不自覺正色，打量了她一眼。

不等明錦回答，采薇急忙磕頭請罪，解釋起來：“殿下恕罪，奴婢并無二心，隻是年前跟着殿下來天師觀的時候，家中兄長不巧生病了。

奴婢大半年未曾回去了，是想着若是殿下給王府去家書，可否賞個恩典給奴婢，将奴婢的月俸銀子也一同寄回去，也好補貼家用。”

采薇是王府的家生子，身世清白，家中确有一兄。

明錦對院中的下人向來仁慈，采薇雖不算她身邊最得心的人，卻也向來用心盡力；加之明錦看重如此重視親情之人，橫豎送信的人也要下山去，替她帶一趟月俸銀子回王府也不算難事，遂答應了下來。

采薇千恩萬謝，得了恩典，正欲退出去收拾銀子。

不過明錦曆了采薇這樁事，又想起一樁舊事，頓了頓，又吩咐她：“你去的時候，将守門的柯婆子喊來。”

少頃，柯婆子便進了門，恭恭敬敬地向她見禮。

明錦垂下眸靜靜地打量這柯婆子。

她遠離王府來天師觀養病，家中自然憂心，跟着她來天師觀伺候的仆從，自然個個都是精挑細選過的。

諸如柯婆子，丈夫、兒子及兒媳婦，皆是在王府辦事的，知根知底，明錦待這些人向來極好。記得上回柯婆子在雪地裡跌了一跤，傷了腿腳，明錦還免了她半月的活，叫她好好修養。

但想必是她素日裡的仁慈，反倒叫這些人生出别的心思。

譬如她重生那日，小明錦正因口中燎泡疼痛而不肯含珠，這等時候鳴翎必然是吩咐人把門鎖了，免得她服藥時痛哭的聲音傳出去，有損郡主顔面。

既如此，謝長珏是如何進來的？

若是門好好守着，謝長珏兩世都不可能在她正病着的時候進來。

明錦的目光慢吞吞地在她身上逡巡，并不叫她起來。

柯婆子不過是一守門的婆子，平素裡極少面見主子，來的時候還以為主子有什麼賞賜，喜不自勝地來了，可給這金雕玉砌的小殿下請過安了，她卻連叫起都不曾。

屋中靜悄悄的，柯婆子甚至覺得自己心跳的聲音都清晰可辨，從她的心口都快跳到耳邊。

不知過了幾久，她微彎的膝都覺得有些打擺子了，才終于聽得明錦的聲音似乎如同從天邊傳來：“我方才有些走神，竟忘了叫嬷嬷起來。”

“殿下折煞老奴了。”柯婆子終于松了口氣，擦了擦額上激出的汗，正欲直起身來。

卻聽明錦略帶些懷念地說起：“前年冬日的時候，嬷嬷跌了一跤，我免了嬷嬷半月的活計，嬷嬷在病中還為我做了一雙護膝，以答謝我之恩。”