她從随身帶着的書袋裡小心地取出幾本經卷，呈到清虛真人的面前。

清虛真人打量一眼，果真是幾本極為難得的經卷，甚而聽聞其中有一本散佚在戰亂之中，十分罕見，世俗之價難以估量，倒不想明鏡就這般捧給了他。

他素來喜好收集孤本經卷，觀中衆人皆知，而徒兒孝敬師尊，原是天經地義之事。

但清虛真人卻不曾收下，隻是看着明錦，目光隐有憐惜之色。

明錦早在心中想過送禮之道走不通的可能，立即伏身請罪：“徒兒拖身在觀中，是承蒙師尊關懷厚愛，這才撿了一條命，長到今日，原不應如此不知好歹，還來叨擾師尊。”

清虛真人歎息：“你是為你兄長來的。”

明錦應了下來：“兄長日漸病重，恐危及性命，徒兒這才厚着臉皮，想請師尊救治我兄長。”

她巴掌大的小臉上盡是真誠，尊貴如她，甚至可見幾分全然的懇求與哀切：“徒兒隻這一位兄長，斷不願見其青年早衰。”

“我知曉你心中關懷，王爺與王妃也屢次同貧道說起府中世子病弱之事。”清虛真人理了理自己的花白長髯，“隻是，貧道亦無能為力。”

明錦雖已料到清虛真人不會答應，心中還是不免墜了墜，卻還是恭敬問起：“請師尊恕徒兒大不敬之罪，師尊當年既能将徒兒從閻王手中搶回來，想必料理兄長之症亦非通天難事，可是其中有何顧慮？”

清虛真人定定地看着她，半晌才道：“是緣分未到。”

明錦看了鳴翎一眼，鳴翎便已自覺走到殿外，将殿門阖上。

隔絕了外頭的聲音，殿中似乎靜得連自己的心跳聲都能聽見。

明錦心中天人交戰，不知自己該不該說。

可想到前世兄長的慘死之局，她還是咬了咬唇，從蒲團上離身，徑直跪倒在清虛真人面前：“請恕徒兒大不敬之罪，徒兒敢問，是緣分未到，還是師尊心中挂懷往事，裹足不前？”

她所說之話，如石破天驚。

明錦自然知曉，師長如父，更何況她得清虛真人救治，受其恩澤，原不應這般同清虛真人言談，更不應大逆不道，诘問師尊。

但兄長之命于她亦難割舍，便是世人要罵她罔顧恩情，忘恩負義，她也認了。

清虛真人聞言，面上的和善果然蒙上一層晦暗的銳利：“郡主魯莽。可知若今日之話傳到外頭去，有多少人要戳郡主的脊梁骨，斥責郡主目無尊長，不敬師尊？”

殿中氣氛，一時間劍拔弩張。

明棠亦能聽見血液一下子沖到頭頂，沖刷着耳膜的鼓動聲。

但她還是如此，雖伏倒在地，亦堅定道：

“徒兒知曉。”明錦叩首在地，一字一句卻铿锵有力，“千錯萬錯，隻在徒兒一人，師尊怪罪，徒兒願意一力承當。但是徒兒為兄長性命，徒兒不悔。”

清虛真人定定地看着她，他那一雙一貫清澈如少年人的雙目，竟緩緩漫上些渾濁之色。

他似在看着明錦，又似在透過明錦，定定地看一個往事之中，再不能相見的人。

好半晌，他才自嘲似的笑了一聲：“你們鎮南王府的人，個個性子都如此剛烈。”

明錦這才敢擡起頭來，與清虛真人對視一眼。

她知道，清虛真人是在透過自己，看一個再不能見的故人。

三十年前，鎮南王府初立，除卻這滿府邸的親眷，明錦其實曾有一位未曾謀面的小姑姑。

那是個金雕玉琢的貴女，從小就被父母捧在掌中，何等受寵。

她跟随兄長鎮守滇南，因一次意外，避入天師觀中。

有些過往，難以言談，而明錦的小姑姑，正是在天師觀中，失去了自己的一雙腿。

彼時，清虛真人為小姑姑診治。

但醫術名滿天下的清虛真人，即便用盡全力，亦不曾留住這位金貴的貴女。

她的雙腿，她的性命，如同滇南城綿綿不絕的雨，永遠地散落在天師觀中。

自那以後，清虛真人便不再看診任何與腿有關的急病，明錦的小姑姑，也成了一樁無法宣之于口的秘密。

他心中有愧。

不知多久，清虛真人才尋回自己的平緩。

他又如古井無波，耷拉下眼皮，不再看明錦：“今日之事，我不同你計較，你回去罷。”

明錦要的卻不是這些。

清虛真人的反應與她想的不同，難不成是她知曉的消息有誤？

可他下了逐客令，又不曾怪罪，已是寬縱。明錦再不知好歹，也不能屢次以下犯上。

但她亦知，今日若就這樣離去，清虛真人恐怕再不會給她再問此事的機會，這才是她明知自己多半要負罵名，也仍舊長跪于此的因果。

正兩難之際，外頭傳來輕輕的叩門聲。

雲郗嗓音郎朗：“真人，且聽我一言。”