明錦與謝長珏認識得太久，無論謝長珏作何打扮，她都能一眼認出。

彼時她正與雲郗問起早課裡清虛真人問的道論，雲郗立在她身側，耐心地同她講說其中道理。

隔着觀中袅袅青煙，明錦總覺得如芒在背，于是她狀似不經意地側身一望，便瞧見遠遠人潮裡，有個瘦削的身影定定地看着她，仿佛失了神。

天師觀在整個雲滇都極有聲望，每月亦有幾日是廣迎信衆的，隻是前後殿分明，中有三清殿、清心池隔開，信衆不得輕易進入觀中居士的院落。

明錦與雲郗做完早課，自後殿的雲房出來，正好在清心池邊的亭廊停下；而那人隔着遠遠一池，竟也認出了她的身影。

直到明錦回頭，他仍舊有些不曾反應過來，被身邊人拉了一把，他方才如夢初醒，匆匆隐入人潮了。

明錦不知謝長珏這個時節怎麼還有心思到天師觀來，那滇女還沒憑着腹中的孩兒将他與祁王妃鬧得寝食難安？

雲郗見她似有些走神，順着她的目光看了一眼，隻瞧見上香的信衆人山人海，眼中帶了半抹若有所思：“是某說得太晦澀，殿下不懂？”

明錦搖頭：“怎會，少天師道法精深，是我自己學藝不精，聽來聽去，總不明白。”

聞言，雲郗不禁一笑：“殿下妄自菲薄了，這道經于初學者如無字天書，殿下隻是聽不明白些許，已勝過旁人太多。”

他無疑生了一副極好的皮囊，不笑的時候如隔岸明月，可望而不可即；如今展眉一笑，更如春曉一鬥的明光，叫看慣了好顔色的明錦也不禁感喟：“少天師，果然是天縱之姿。”

雲郗不由得怔了怔。

明錦指了指頭頂枝頭随風撲簌簌落下的積雪，有幾分狡黠地說道：“連枝頭雪見少天師之風華都羞愧而落，可見我說的沒有半分作假。”

雲郗見她模樣坦蕩，心頭微微的一點漣漪也平了下來，溫聲道：“若問某，某隻覺得，殿下亦然。”

明錦很快反應過來，這位少天師是在誇贊自己亦生得好看。

若是旁人，她興許還覺得此乃恭維調/戲之語，但從雲郗這樣高潔如雪的人口中說來，唯剩光明磊落的稱贊。

于是她點頭應了：“确實如此。”

池邊亭下，少女頰生笑顔一抹，如燦燦桃夭。她的瞳色深，仿佛一潭輕易便能沉溺的水。

雲郗定定看了一眼，微垂下眼睫，錯開了目光，微不可查地“嗯”了一聲。

*

謝長珏躲在人群裡，仍舊還是不舍地望着那一邊的方向——自己身邊人海吵鬧，而一湖之隔的亭廊下二人比肩而立，捧着經卷，仿佛獨然在另一個世界。

見他二人似是相視而笑，謝長珏唯覺心都被一股巨力緊緊攥住，呼吸不得。

書硯緊緊拉着他的衣角，小聲地勸道：“世子……先回罷，您這般出來，娘娘尋不到您，怕是要擔心的。”

謝長珏凝固的眼底終于動了動。他的面色蒼白，眼下兩團烏青，顯然是這兩日都休息得不好：“母妃，是擔心我，還是擔心沒了我……小娘要踩在她的頭上作威作福？”

書硯一時噤了聲，不敢回答。

謝長珏苦笑了一聲。

他是從祁王府跑出來的。

父王一心都在他那個未出世的弟弟身上，母妃整日如同着了魔一般，逼着他去父王面前盡孝，叫他多博得些父王的恩寵。

他回王府也不過半月，那後宅之中瞧不見的刀光劍影就幾乎要将他逼得窒息，往常于他而言是家的祁王府，也在一夜之間變得不再像是港灣。

就在昨日，和小娘大鬧了一場的母妃忽然緊緊地抓着他的手，說父王與丁憂期滿、即将回京赴任的内閣大學士楊學桦私交甚笃，叫他替自己去楊府送一份别禮，一大早便将他從屋子裡挖了出來，甚至叫了三四個使女替他更衣，整理衣冠。

他好半晌才想起來那位楊大學士是誰，見母妃還在痛罵不慎将他衣擺弄皺的使女，那神态歇斯底裡的像是要将她生吞活剝了，謝長珏才忽然想起來，楊大學士的掌中珠，對他是有些欽慕的。

謝長珏在那一刻陡然明白過來，母妃為奪父王恩寵，不惜将他也做手中的砝碼。

于是他忍不住問起，母妃先前不是屬意郡主，為何如今又換了人選。

而近日百般不順的祁王妃早就失了耐心，幾乎是尖叫着戳他的心窩：“将你養在觀中，反而将你的心都養野了，這般不孝！我叫你去哪兒你便去哪兒，整日郡主長郡主短，也不想想若沒了世子之位，如何夠得上鎮南王府的門檻兒！”

在她瘋魔的指責下，謝長珏忍不住奪門而出。這一路渾渾噩噩，待他清醒過來，竟已讓車夫駕車到天師觀前。