“這才對。”她輕摸他的腦袋。

“别在報仇雪恨前，先讓自己倒下了。在場的人，都和你一樣，不會輕易屈服和遺忘。”

“我舅舅，也是嗎？”男孩低聲問。

她彎起唇：“當然了，他比你想象的厲害。”

“……也一定，會幫你們報仇。”

男孩咬幾口燒餅。

他吃得有些急，也有些幹。想抹眼淚，又像是噎到了，咳起來，咳出些淚花兒。

黎頌擡手，輕拍他的背。

“有水嗎？”

被詢問的江時晚，拿過來一碗水。

“對了，宋逢年人呢？”對方張望了下，“他剛剛，好像去拿酒壇了，是上回孟姨她們給的楊梅酒。”

算算時日，也到可以開壇的時候了。

黎頌輕摸小寶的頭，莞爾：“聽說很甜的，你要不要，也嘗一嘗？”

于是被江時晚，拍了下肩：“你膽子夠大，敢給小孩子沾酒。”

她求饒：“我開個玩笑。”

程彬之也跟着，玩笑道：“說不準，他們宋家人的酒量，應該都很好。”

男孩也跟着她們，笑起來。彎着眼角，心情比方才，瞧上去好些了。

他像小小的宋逢年，也是少時遭遇變故。

看到他，黎頌便會不由自主，想起那個青年。和他泛黃手劄裡，後來無人知曉的故事。

那時，她還不認識他。

爐火在眼前，發出輕微的響動。火苗像橙紅色的花瓣，浮在上面。

她望着那爐火。

擡起眸後，隔着恍惚的火焰。恰好看到了剛剛，還在想着的宋逢年，正朝這邊走過來。

他姗姗來遲，沒有其它空位了，恰好在她旁邊坐下。

黎頌在他耳畔，詢問道：“你今天怎麼，突然把大家都喊來了？”

“入秋了，有小聚的習慣。”

他回答道：“而且稍後，有件事情要商量。”

她咦了聲：“什麼事啊，這麼神神秘秘的。”

他笑了下，沒有直言。

宋逢年端過酒壇。

他修長指尖，開封了褐色的小壇子。在給每個人倒楊梅酒，空氣中嗅起來，是那種酸甜，半熟的味道。

她此前沒喝過，産生點好奇：“我也要。不過一點點就好。”

黎頌朝他，輕豎下指尖。

表示自己的酒量很淺：“我隻嘗嘗味道。”

他動了下眉，換了個小杯子給她。

“所以，你究竟有什麼事要商量？”

江時晚問道。

等面前的爐火，燒得平靜下來了。

宋逢年擡眸，瞳色映得深邃。他率先看向，最旁邊的程彬之。

“如果我沒記錯的話。”他頓了頓，“程老師原本，是路過甯城的，打算回滬城的學堂。”

程彬之是在巷中遇刺，陰差陽錯留下養傷的。這些日子來，他的傷，已将近好了大半：“是，原本打算停留一個月。”

“什麼時候走？”

“是要給我歡送嗎？”程彬之溫和地笑了笑，“不用那麼麻煩。得看碼頭的船票，也許是，下周就走。”

他被提問後，沉默了下。

面上沒有喜悅，垂着眸色，像那日籠罩在白霧裡。面對着注定的離開。

見狀，黎頌輕捅了下，江時晚的手肘。

眼神示意着她：你沒什麼表示？

江時晚抿着唇角。

眼神回答：她能表示什麼？

黎頌在她耳畔，輕聲道：“分别是一回事，表明心意呢，又是另一回事。”

“在他走前，把話說開。約定戰火結束後，再去找他，也不是不可以。”哪怕是一線希望。

她也并不是胡亂着，在勸江時晚，也算有所根據。

“我前幾日看見了。”她補充。

她看到江時晚，在窗台上養的綠植，近日開了第一簇花。對方悄悄地，剪下來曬幹，制成了枚書簽。

“書簽夾哪？肯定不是用在，你早年收集的，那一櫃子鴛鴦派小說裡。”

黎頌揶揄她：“是想給，程先生的吧。對他這樣的學者來說，書簽，是契合的表白了。”

她輕捅江時晚。

對方有些别扭地捅回來，像是覺得羞赧：“你偷看，阿黎。我都沒偷看過你們。”

“我不小心看到的，才沒偷看你呢。”

黎頌反駁着，心想自己和宋逢年，是清清白白的，當然沒什麼好偷看的了。

一番動靜顯得不小。

旁邊的小寶，像是疑惑道：“頌歌阿姨，時晚阿姨，你們在做什麼？”

一直内斂少語的安雙，則擡起手，輕捂住他的唇。制止這童言無忌：“噓。”

江時晚：“……”

黎頌也跟着，輕咳了聲。

她看到了，江時晚的口袋裡，露出那書簽的一角。正想着，要不要再開口。

宋逢年此時，又将話題引到了這邊。眸色漆黑，難得嗓音低沉：“醫館和長明街，也許已經，被那群日本人盯上了。”

“江時晚，你也，跟着離開吧。”

“啊……我嗎？”

江時晚被指到，有些詫異。

“對，你跟着程老師走。”

宋逢年眉眼，映在橘色的火光裡。他安排着，異常冷靜：“你們都去滬城，這裡已經很危險了。”

“哪裡都可以救人，不止這裡。”

他說道：“你們一個學者，一個醫生，都不該折在這裡。”

“那你呢，你不走嗎？”

許久後有人替黎頌，問了他這句話。

“我嗎，沒事。”青年散漫道，“我想報的仇，還在這裡。去不了其它地方。”

他注定會留在這甯城。

江時晚被安排後，默了會兒，怔愣着點了頭：“好。”

原本她的指尖，已經握住口袋裡，那枚書簽了。

現下又遲疑了下。

在思索的片刻中，最終又先松開了。

旁邊的安雙都看見了，悄悄問她：“江姐姐，你怎麼，不給東西啊？”

黎頌揶揄：“她害羞了。”

江時晚扯她的衣角，小聲着道：“别亂說。本來我是打算，眼一閉，橫豎先表白再說。”

“……但是宋逢年，剛剛喊我，跟着去滬城的話。那之後再說吧，萬一我惹惱了他，被扔下船怎麼辦。”

黎頌彎唇：“我覺得，肯定不會。”

江時晚最後，也沒送出，那枚夾着淡黃色零星花的書簽。她應該是覺得，還有留給她的時間，尚能地久天長。

最後，衆人聚在一起，嘗着新烤完的蔥餅，還有入秋的楊梅酒。

“好甜好甜。”

小寶說完，安雙也跟着輕聲感歎：“喝了都覺得，現在的生活，沒那麼苦了。”

黎頌也跟着點頭。

她沾了一點酒，沒感覺有後勁。便輕仰頭，将那杯都喝完了，一點兒也沒留。

“這舊時代，确實苦了些。”

“……但是以後，就會變得，很好很好了。”

她輕聲自言自語。

江時晚有些奇怪，湊近詢問她：“阿黎，你在嘀咕什麼呢？”