衡元，踏雪台。
此處是衡元城附近最大的擂台，由鴻飛門主持修建，專門供修真者切磋比試時使用。正值衡元群英會，各大門派世家紛紛前來，尤其是年輕弟子，或是想要結交志同道合的朋友，或是想要出人頭地，便來此大展拳腳。再加上表現出色者可以獲得幾日後進入衡元試煉境的機會，各家子弟更是摩拳擦掌，躍躍欲試。
白棠與凜川來到踏雪台，此地正是人聲鼎沸之時。二人裝束普通，又無世家門派引薦，衆人便隻當是尋常散修，也無人注意他們。
兩人在場内轉了幾圈，除了發現少數的幾個妖修之外，并無異常。
“看來這鴻飛門确實包容，如今修真界，雖說涵清宮并不限制妖修進入，然而大多數門派卻依舊難以接受妖修，不收妖修弟子。鴻飛門是個例外。”白棠道。
“妖族如何淪落到這個地步？還需要凡修界的垂憐？”凜川向來對他人之事态度冷淡，但畢竟曾經是他的同族，見到妖修現下的光景，不由得皺起了眉頭。
“枉你自稱年歲長于我，卻連同族的處境都不知道，在山裡閉關苦修傻了吧。”白棠見路邊種的桃花開得正旺，想是為了這盛會，故意用法術催開的，她折了枝開得最豔的，欣賞把玩。
“妖族幾百年前倒也沒那麼慘，流月江，蒼梧山，北海，哪個不是一方霸主？可是後來鳳凰丹朝身死，蒼梧沒落；玄君戰敗，流月江失守；北海明秀公主戰死，鲛人族從此一蹶不振。這世間便再也沒有強盛的妖修勢力了。”
凜川垂眸，半晌才漠然道：“呵，聽起來是天道不容，想要趕盡殺絕呢。”
一枝灼灼桃花野蠻地闖入他的視線，湊到他的鼻尖。芳香撲鼻而來，他擡起眼看向白棠。春風吹落桃花雨，在漫天缤紛落英裡，她笑吟吟地執花而立，容顔明豔，杏眼裡映出繁花似錦。
“喏，别難過。”她說，“暫時的坎坷罷了。好好修煉，有朝一日你名揚天下，看這天道是容還是不容！”
“若不容的不是天道呢？”
“誰不容你，你便把他揍一頓。若是揍一頓不能解決，那就再揍一頓。”白棠說，“當然了，你既是我的小弟，我也不會坐視不管，一定幫你出氣。”
凜川輕笑一聲，撥開了白棠執花的手。白棠不死心，拿着花追上去：“送你花你都不要啊？”
“拿别人家的花送我，你也真是好意思。”
白棠心有不甘，小跑着追到凜川身邊，摁着他的肩膀，踮起腳，要在他的發間簪一朵花。凜川歪頭躲過，順手便截了她的花，身影一閃，到了她的身後，又将花簪在了白棠的發上。
白棠今日仍舊梳着高馬尾，用發帶束着。她摸了摸精準簪在發帶邊的桃花，噗嗤一聲笑了：“好吧，這次算你赢了。”
凜川漫不經心地掃了她一眼，目光在那朵桃花上頓了一下，又迅速地移開了。
二人行至擂台下。台上的切磋剛剛結束了一場，看起來戰況還相當激烈。一位修士狼狽地滾落下台，塵土飛揚間，台上一位女子亭亭而立，似一朵蘭花幽然獨綻，風姿綽約。
那女子手中拿着一把刀，刀身細長筆直，刀尖處微微彎曲，鋒刃寒芒雪亮。女子眼波流轉，掃視一圈，微微一笑，道：“還有哪位道友，願與我江采蓉一戰？”
台下衆人一片嘩然。
“她已經連續擊敗五個人啦！而且都是修為了得的高手！”
“就剛剛那個，是我隔壁門派的大弟子，平時仗着修為高，法寶又厲害，誰也不放在眼裡，現在居然都走不過十招……”
“這女人什麼來頭？别是什麼隐世多年的高人前輩，突然出山逗我們玩呢。”
“那倒不至于，看那招式和手段，也不像啊。”
台下的人議論得熱鬧，卻再無人站出來應戰。
那江采蓉看了一圈台下議論紛紛的人群，嫣然而笑，手中長刀向身側遙遙一指，側頭看向台下某處：“這位公子，我看你挺合我眼緣，不如上台來，與我一戰？”
刀鋒盡處，直指台下一位容顔俊美卻神色冷淡的黑衣男子，正是凜川。
人們好奇地望向凜川。他個子高挑，容貌氣質又出衆，一下子吸引了不少目光。周圍的議論聲更大了。
凜川本來和白棠一塊兒躲在角落裡看戲，突然承受了四面八方彙集而來的目光，有些不自在。他皺了皺眉，擡頭看向台上橫刀而立的女子，正要說些什麼。
一隻手攔在他面前，把他往後面推了推。白棠一步跨出來，擋在前面，沖台上的人一挑眉，道：“我師弟有傷在身，不便與閣下比試。”
江采蓉笑意不減，刀鋒微微偏離，指向白棠：“那便你來。”
“不比不行嗎？”
江采蓉眨了眨眼，道：“不行。”話音剛落，刀鋒一閃，雪亮刀光呼嘯而至，一刹那便到了白棠面前！
白棠一揮衣袖，輕輕松松地打散了那道刀光。她歎了口氣，說道：“閣下真是好不講理。我手無寸鐵，如何與你比試？”
凜川在一旁看得有些不耐煩。想要上前，卻被白棠擋着，寸步不讓，還側過頭與他低聲道：“去去去，前輩們講話，做師弟的退後點。”說完就隻給他留了個後腦勺，把他到嘴邊的一句“我來”堵了回去。
……算了，随她去吧。凜川退後了一點，還是那副漫不經心的姿态。有人擋着也不錯，不用自己動手。以白棠的修為，應該也不至于太過為難。
不過沒想到這麼快就被盯上了。他垂下眼睛，遮掩了陰沉的眼神。就算自己傷還沒好全，也不是這些凡修能惹得起的。
台上的江采蓉似乎沒有注意到凜川的反應，她現在的注意力完全在白棠身上：“這有何難？我也不用武器便是了。”說罷，她把刀往地上一擲，刀尖嵌入地下，穩穩當當地立着。