急匆匆趕回來，江熄終于松了口氣，但後知後覺這件事好像有他沒他并無差别。

他回到毓清閣先泡了澡，中間忍不住禦劍去挑撥那燈芯。

築基之後對靈力的掌控也更上一個台階，哪怕不是很标準的動作也能劍雖意動，幾次嘗試下來他就能一招斬斷燈芯。

躺下就陷入沉睡，夢裡一直有斷斷續續的雨聲，有腳步踩在土壤上的聲音，直到醒來。

江熄恍惚了一下，這裡是毓清閣，不是落霞峰。

他擡手招來如意劍，看着如意劍傷淡淡的流光，這是他靈力注入成功的标志。

一切都不是夢。

——

赤天峰山腳下，曹廷密并不意外劉韶的失敗，畢竟陸家父子也不是吃素的。

自從上次跟蹤向還寒失敗後，劉韶就在赤天峰失了威望，如今又辦砸了件事，說話也沒了底氣：“師兄，那現在怎麼辦，我們準備好的那些說辭還要散播出去嗎？”

曹廷密正在河邊修煉，面前的河水中滿是細沙，誰也想想不到曾經下面是層層岩石。

他看着水中兩人的倒影漸漸清晰，又往裡面投了顆石子，石子頃刻化作齑粉。

劉韶看呆了。

他知道曹廷密最近一直在修煉，但是沒想到他的功法精進如此之多，應該能跟金丹期一較高下了。

曹廷密很滿意水中映現的劉韶吃驚的表情，淡淡道：“合歡宗的人能上山就好，至于為什麼上山，上山又做了什麼不必詳說，畢竟世人最愛不清不楚的故事，未見全貌才能惹人津津樂道。”

劉韶點點頭，思索了片刻又歎氣：“可是陸尋人都沒出來。”

“那你們就說他縮頭烏龜，被人搶了心上人都不露面。”

“這個好！”劉韶喜上眉梢：“但他們此前還打架……”

陸尋繃着臉逼近劉韶的耳邊：“你是處處都需要我教嗎？”

“不是的大師兄！”劉韶後退半步，差點癱軟在地。

剛才他感受到一股冰冷異常的氣息，連身後的汗毛都要立起來，有些喘不過氣來。

他不該這麼怕曹廷密的，可是剛才腦子就是隻顧着恐懼了。

“滾。”曹廷密不悅道。

劉韶忙不疊地跑了，走遠了才敢回頭。

想起姚榮來的下場，他又趕緊回過頭來。

快速增長的功法，令人毛骨悚然的靈力，還有略顯邪惡的功法……

他不敢細想，腳步越來越快。

因着不少門派前來，陸尋與薛照之間的“秘辛”便成了衆人之間的談資，但是這事細想起來，也不知道是誰傳出來了，聽說的時候便已經是陸尋看似儀表堂堂，背地裡實則好男風且懦弱不已。

女弟子們是敢聽不敢傳，默默心碎了不少。

謠言最盛的那天，陸堯生懲戒了幾個人，正好碰上聖火派的聖姑前來。

立冬日最尊貴的當屬七大門派的人，天池派是宋子竣親自來了，衆人也都聽說了前段時間流火縣的事情，如今當家做主的來也是給足了天淵派的面子。

靈霄派來的是江熄的前未婚妻盛清，蒼山派、蓬萊派和天山派來的是長老，衆人雖都給了天淵派這個面子，但是比起從前都是宗主、門主前來的盛況，還是略顯寒酸了些。

所以誰也沒想到，聖火派來的會是他們的聖姑穆瑛。

聖火派雖然有宗主，但派中大小事情基本都是由穆瑛把控，包括推動成立仙盟的事情也是她在操辦。

穆瑛來到天淵派後便給陸堯生遞了拜帖，外門弟子們也不敢讓她等着，隻好一路領到了碧天峰，于是就親眼目睹了身為訓誡長老的陸堯生執刑。

三個弟子疼得鬼哭狼嚎，但是在看見穆瑛的那刻都閉了嘴。

“都說陸長老這是最清淨的，看來也不過如此。”

三個弟子像是被攝魂了般，不僅沒了聲響，直接連眼睛都閉上了，在凳子上耷拉起腦袋，把行刑的弟子吓了一跳，看了看穆瑛又看了看陸堯生。

“他們沒事。”穆瑛動手滌淨了石凳上的灰塵坐了下來。

青黑色的道袍如層層疊疊幕帳，她全身上下唯有眼睛漏在外面，連手上都被黑紗包裹着，僅袖口和前襟透着些銀絲勾的隐線。

聖火派曆代聖女都是如此打扮，象征着不可觸及的聖潔。

她一站在那裡，便猶如黑壓壓的山，所有人都沒有回話。

聖火派多數人都是火靈根，但顯然這位聖女的靈根有些奇特，也有人說她擅長幻術，早年間有人目睹過，但具體招數鮮為人知。

越是神秘的人越讓人恐懼，但其中顯然不包括陸堯生。

陸堯生對着坐着的人行了一禮：“怎敢勞煩穆長老出手。”

被叫慣了“聖女”的人乍一被喚“長老”有些不适應，聲音中多了一點莫名的情緒，擡頭道：“舉手之勞。”

陸堯生沒有答話，他看向那邊站着的一排人，擺了擺手，示意他們離開。

穆瑛示意他坐下，但陸堯生隻是站在遠處。

“多事之秋，你不該來。”

穆瑛看着眼前這個冷淡的男人，頓了一下才開口：“三年不見，換來的就是不該來嗎？”

陸堯生沉默，并沒有說什麼，若無門派之間緊要的事務，哪怕他是護法，也并不需要出面。

這三年就是如此。

“好。”穆瑛的目光一寸寸變得冰冷：“我若不來，這整個天淵派誰還覺得您德高望重，我可聽說崔滿那愚夫都要騎到你頭上了。”

不過是幾天之前的事，已經傳的人盡皆知。

但她無論說什麼，陸堯生好像都不在意，一直沉穩的聖女連語氣都快了幾分：“至高心法還是沒找到？”

“沒有那心法，我一樣可以坐上宗主之位。”陸堯生垂下有些青黑的眼睛。

面對着回答，穆瑛冷哼了句：“怎麼坐上去？等着你那笨蛋徒弟主動送給你，還是等着宋晚楓揭竿而起，你一舉平叛？可我要的不是天淵派，是仙盟！”

如今仙盟雛形已定，隻是這盟主之位還在空懸，衆人雖虎視眈眈，但誰也不敢跳出來直接生搶，也都知道無法服衆，所以都在等一個合适的機會。

一個可令名聲大噪、流芳百世的救世機遇。

“你沒有最上乘功法，到時候何以應對……”