眼球晶體旋轉，荷魯斯之眼啟動。
隻一刹那，烏鴉發來的信息就完整地被捕捉到了。
赫洛當即毫不遲疑抽身往大門走去，白鴿怔愣了一秒，猛然伸手拽住她：“你瘋了？他肯定帶着槍！”
“嗯？”赫洛輕巧地撇開她，善意提醒道，“謝謝，不過你們是不是該跑了？”
“你這個瘋子！”白鴿不可置信又重複了一遍。
轉眼間大廳中還活着的研究員們都往長廊那段逃去，驚恐蔓延開來——所有人都知道白鴿口中那個“他”是誰！
“赫洛、赫洛……”一位陌生的研究員臉上還全是血，但他在踉跄時用力大聲地尖叫了一句，“你、你能不能活下來？你對我們真的很重要！很重要！加油！我支持你弄死他！那是個混蛋、混賬殺人犯，不可救贖的該——”
赫洛擡手給了一槍，那一槍正好擦過他頭頂上方三寸遠，吓得他屁滾尿流地閉嘴跑了。
“還剩三發。”她低頭瞥了一眼槍膛，幹脆利落掀起一把椅子，大步走到門口，将一邊椅腳抵在雙開鐵門連接處，另一邊靠住石擋。
砰！砰！屋外的人意識到不對，開始劇烈地砸門——
赫洛俯過身，向那被砸開的一條縫隙低聲震笑：“哈喽，親愛的先生，我們又見面了。”
天光洩灑進來，她深紅的瞳孔與對面的橄榄綠頃刻對視，殺意洶湧，一如深夜的高架橋。
赫洛瞬間舉起槍管，那速度驚人得幾乎現出殘影——隻見她毫不遲疑扣下扳機，在那堪堪符合口徑的狹窄裂縫中轟然連射三發，火藥熱氣如同烈焰般順着兩人的額頭向外爆炸！
“操！！”
烏鴉的暴喝被近距離的恐怖槍聲徹底遮蓋，他最後能做的一件事就是用手擋住眉心，B級扳指霎時延展固化，将三枚子彈盡數在巨力之中彈飛——與此同時，赫洛忽然松開鐵椅，在被氣流沖開的鐵門之中伸出一隻空手，鷹爪般掐住男人的手腕，不由分說向反方向一扭！
原來骨頭被生折斷的感覺是這樣的。那一秒鐘烏鴉的腦海隻剩下了這句話，因為處于狩獵狀态的女人根本沒有留下任何空隙：膝踢、反絞、除械，世界壓根沒有運行多久就見證了一場厮殺的結束，迎接他的是滿嘴的泥灰和壓住了後頸大動脈的鞋底。
“呸！”他惡狠狠吐出一口塵土，側臉被地闆擠得變了形，“赫洛·薩柯達裡，又是你——”
“我就知道不該相信這群柔弱的蠢貨！”他陰恻恻地怨憤道。
“Crow.C，我向你的智械承諾過要奪你性命，我從不毀約。”赫洛将繳獲的三把制式不同的手槍在腕間翻了個來回，定住握柄最順的一把，垂下對準他，“槍殺符合你對死亡的期待嗎？”
一聲冷笑。烏鴉咬牙切齒道：“赫洛，在這兒殺了我？你想變成謀殺貴族的□□？還是不想那個小孩的命了？”
不遠處，大切諾基停在廢舊鋼管堆後方。定時炸彈的紅光從窗沿一閃而過，赫洛收起了手裡的槍。
“狡兔三窟。”她從地上拎起男人，這次槍口抵在了對方後腰上，聲音貌似興味盎然，“一分鐘内談清條件。”
烏鴉被拽得仰頭呼哧緩了好幾口氣，說：“你能出現在這裡，雀斑一定被你搞定了。她給了你什麼？我能給你雙倍。”
“給不了呢？”
“她會要了你的命！”烏鴉雙目通紅，他被揪得歪過臉，順着大門向内望去，白鴿和雀斑都正面無表情地望着他，“她們是怎樣背叛我的，以後就會怎樣背叛你——這整個基地的人都跟莉莉絲一樣，早就沒有基本的道德觀念了，你應該發現了吧？”
赫洛哂笑，槍口輕輕蹭開男人後腰的襯衫，觸到肌膚。
“如果知道我是誰，你才會第一個要了我的命。”她心中諷刺地想。
那杆槍至今沒開火，金屬太冰了，烏鴉艱難地向前挺了挺腰，後腦向後的抓力卻猛然加大，拉得他整個人弓出了一個狼狽的弧度。
他的兩隻手都被铐在腰後，像條砧闆上的魚似的左支右绌、動彈不得。賭場的員工們恐怕從未見過他們經理如此受制于人的香豔場面——人老珠未黃，上位者被霸淩時倒總是有種驚心動魄的美感。
赫洛毫無波瀾地估量，若把他自己放到窯子裡去大概也能賣個不錯的價錢。
“你把艾瑪綁來基地，而不是帶回家族，是急着想做什麼？”
“你不知道？”
烏鴉帶着點嘲諷：“她是人工培育的極端抵抗型基因，全聖凱利托隻此唯一。有了這份血樣，基地的實驗瓶頸自然迎刃而解……你見識過那些畸變體了吧？”
“他們能變得比現在更強。”他用力地咬字，“更強，而且可以操控。”
隻此唯一……
赫洛無聲地念了一遍這個詞，果不其然，火種對卡文迪許有所隐瞞——他們壓根沒有将女爵子嗣還活着的事情相告，反而将其作為退路遮掩着。
假如艾瑪沒被找回來，基地早晚還是能從赫洛身上得到想要的……而且避人耳目、悄無聲息。
屆時，要擺脫卡文迪許這隻秃鹫便隻需順水推舟了。
“可以操控？”赫洛平靜地問他，“火種基地告訴你的？”
烏鴉沒有反駁。于是赫洛拉起他被綁着的手，往屋内一推：“證明給我看。”
槍口重新靠在腦後。烏鴉漠然盯着雀斑，兩人的臉上都看不出什麼明顯的表情，考慮到他們之間那種介于合作與仇敵之間的關系，這麼一看場面倒是有點滑稽。
雀斑冷笑了一聲。
她說：“當然可以操控啊。孩子們都很聽話。”
“那些畸變體是有自我意識的，他們都叫她媽媽……等等。”周圍的血腥氣實在是濃得讓人在意，烏鴉謹慎地原地不動打量了一圈，不過沒看到任何還留存的畸變體屍體，“這裡剛才發生了什麼？”
赫洛的目光高高越過他，與雀斑在昏暗中對視。
沉默之中，心照不宣的惡意卻同時蓬勃滋長。
“我們意見不合，打了一場。”赫洛慢悠悠地拍了拍烏鴉的肩膀，寬慰說，“死了幾個研究員，抱歉……你在擔心什麼？總不能是那些畸變體吧？”
“啊。”