夜幕籠罩之下，天鵝湖公館的清冽泉水沖開空氣，在鮮花團簇與星點燈火之中開啟了舞會的後半場。明面上的生意都談得差不太多，人們各懷鬼胎，在笑容中等待舞曲落幕後暗通款曲的私會，隻有不谙世事的年輕人還忙着互送秋波。

一切似乎正如預期，可大腦深處的神經隐痛發抽，大衛·布萊克在緊緊皺眉看着他的父親。

“——您還好嗎？”他抓住第三次想要嘔吐的老布萊克，把流理台的水龍頭擰到最大，嘩嘩的水聲頓時蓋住了兩人的聲音。

暖黃燈光下，老布萊克臉色卻是掩蓋不住的慘白；他鷹爪般的枯手死死拽住兒子的衣袖，渾濁的眼珠忽然一轉，一轉，又一轉，而後那其中極其明顯地冒出了幾根黑藍色的血絲，像欲破土而出的新芽勃勃偾張。

“……！”大衛登時臉也刷白，踉跄往後倒退兩步，聲音驚疑不定，“……是‘它’？是‘它’要出來了？！”

一股可怕的巨力從老布萊克手上傳來，竟然讓這個正值壯年的男人難以掙脫，隻聽老布萊克咳出一口血，陰恻恻地道：“你害怕？”

“您說過‘它’很穩定！”大衛幾乎是嘶吼，眼底掩藏多年的厭惡在這生死攸關的時刻盡數暴露無疑，“還能控制嗎？還是你會變成老威爾遜那樣在大庭廣衆自爆而亡？”

“爸爸，”他換了一個不那麼尊重的語法稱謂，眼神竟刹那湧上殺意，“我能為你創造更體面的、更有尊嚴的死法，我——”

“大衛·布萊克！”老布萊克如惡鬼吐出一句低語，驟然當頭斬斷了那大逆不道的話語。

大衛僵在原地，肩背傳來刺骨而灼辣的疼痛，令人下意識無法再動彈。

“你這……”他艱難地抽了一口涼氣，眼圈發紅地閉上了嘴。

老布萊克似乎短暫地控制住了體内的異動，衰老的身軀漸漸不再發抖，但他不知曉背後緣由，也預感一切尚未結束，照此下去，恐怕時日無多。

“我這老不死的，是嗎。”他冷笑一聲，“你弟弟呢？怎麼還沒叫來。”

大衛肩上一輕，松了口氣：“他現在來不來重要嗎。”

“你懂個屁，‘提坦’需要‘飼料’。”老布萊克拄拐走路的速度簡直前所未有的快，他幾乎是咬牙切齒說道，“五分鐘内把他弄到我車上，現在出發去風城，快！”

五分鐘後。

令人毛骨悚然的結論，擺在所有人面前：

西門·布萊克不見了。

“咔嚓”一聲，老布萊克那根鑲嵌了紅色寶石的古老手杖，在巨力之下發出危險的聲音。他低啞地從喉間擠出嘶鳴，眼底的異常血絲又發育了幾根。

——他盯着監控記錄中，西門回到卧室的動作，那一瞬間的眼神，仿佛是在卧室盡頭看見了天使降臨。

從此以後，他再沒出來過。

而恰恰就在那個窗台，傭人搜出了好幾片玫瑰花瓣，大喇喇留在原地，刻意到如同挑釁。

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“——這衣服是不是大了？”車後廂，赫洛困惑地拎起那條莫名眼熟的防風外套，左右比了兩遍，笃定它的确是有些松垮，“路納，你已經忘了我的碼了嗎？”

隔着一塊可開合的鐵闆，路納·亨特的聲音從駕駛座傳來：“赫洛，這是你兩年前放在我家的衣服，那時穿着正好。”

“……”

“是嗎。”赫洛機械地回答，“工作毀了我至少20%的訓練時間，難怪銀龍說我的能量攝入在緩步下降——銀龍，從下周開始給我把體能排滿，這要再降真是完了蛋了。”

銀龍道：“其實沒那麼嚴重，您的體重比兩年前還增長了5kg，隻是維度有所縮小，但我傾向于這是肌肉密度增大的表現……”

“你的年度體檢結果不是很好嗎，也别太累了吧。”西門把他那包衣服也拆開來，一看碼數，動作一停，“……亨特先生，我沒想到您連我的身材數據都一清二楚？”

路納冷靜回答：“赫洛告訴我的。”

西門挑眉看向赫洛：“你就确定我五年都沒變？”

赫洛古怪地瞅了他一眼，邊把外套拉鍊拉上了，說：“荷魯斯之眼什麼都看得到。”這可是S級義體，測個身高三維還不是手到擒來的事？連透視都不用開。

……不過需要開透視的地方她倒是真不清楚。赫洛似有若無地向下瞥了一眼，高定西褲還裹得挺貼實，隻露出一個隐約輪廓。

西門一頓，立馬高高揚起一邊眉毛，動作利索地把褲子脫了，兩條長腿頓時隻包着黑色内褲暴露在她面前；昏暗的車廂内，兩人相顧無言，赫洛喉嚨微動，她感覺自己好像在一次非常嚴肅的行動中被人勾引了。

車輪碾過減速帶，駛入一片未知的崎岖區域，車廂立刻開始上下颠簸。

赫洛清了清嗓子，挪開視線：“我們到哪兒了？”

西門一哂，彎腰把便于行動的新褲子套上了。

王蛇很平和，他作為在貧民窟摸爬滾打長大、沒建立過正常交往意識的通緝犯，絲毫沒覺得赫洛和西門一塊兒在後面換衣服有哪裡不妥：“還有5公裡抵達風城邊境，我會帶你們從信号屏蔽處通過，但比較危險。”

咔哒幾聲，赫洛從腳邊的武器箱中挑出兩把趁手的槍上了膛，又塞了一把輕便的給西門，道：“畸變體還是追兵？”

“……類似。”王蛇說，“不算正常的畸變體。”

赫洛感到有點不對：“等等，到底是哪兒？”

哪兒才能屏蔽風城邊境的信号，這個以網絡安全管理出名的寒冷大風城市，以及什麼叫做不算正常的畸變體？

王蛇糾結了一下地名，說：“暗道。”

赫洛聽到頭頂傳來怪異的聲音，來自車廂之外，像是猛獸被激怒時發出的低吼：“用來幹嘛的啊？”