屋子裡的桌椅沒有血迹，周圍的紗幔上也沒有遺留血迹，就隻在屏風後面的裡屋是案發的重要地方。

除了地上和牆上的血迹，其他沒發現痕迹。

謝修行在鋪子裡檢查，走到洗肉池的地方，有個東西不像鋪子裡該出現的。

一個鎏金的空花瓶，擺在石台的左側。

花瓶擺在洗肉池？

他拿起鎏金的空花瓶瞧瞧，雕工精巧，上面的紋是喜鵲報喜。

鳥喙處有斷裂修補過的痕迹。

放眼整個肉鋪裡的器具除了他手上的鎏金花瓶，最貴的便是那茶幾上的銅金茶壺，還隻是淺淺撒了些金粉。尋常百姓為數不多能買得起的金器。

反倒是這個價值不菲的鎏金喜鵲報喜花瓶，跟這間普通的肉鋪格格不入。

昨夜事發突然，山素素根本沒去洗肉的地方，哪會注意到花瓶，她看着花瓶說道：“花瓶不是我家的，我從未見過。況且周剛對花粉過敏，我們從來不養花，連菜花都不曾種過。”

“不是你的，那便是兇手留下的。”謝修行猜測。鎏金花瓶上沒有血迹，就在謝修行透過花瓶口看去，裡面竟藏了一支巴掌大的牡丹金發钗。

謝修行瞬時傾倒瓶口，取出牡丹金钗。

看到牡丹金钗，縣令蔣為和心頭一驚，忙地開始打馬虎眼：“嗐！這支金钗沒沾血，花瓶也沒血，肯定和兇手沒有關系。說不定是哪個客人落下。又或者是周剛買來送媳婦的，沒來得及給罷了。”

現在謝修行看梅縣縣令的眼神都帶有狐疑，“蔣縣令莫非是幫兇？”

謝修行故意逗他玩笑，蔣和為攤手無辜道：“我一介梅縣父母官，為人清正廉明，兩袖清風，豈會與兇手為伍。”

罷了。謝修行不想計較梅縣縣令的清正廉明，他将鎏金花瓶和牡丹發钗給蕭蕪，溫柔道：“阿蕪，你到縣衙找付決去查出花瓶的主人。”

蕭蕪抱着鎏金花瓶點頭應之。

梅縣縣令神色着急：“姑娘留步。”

他沖謝修行和蕭蕪笑笑，雙手相互搓磨，“謝卿勞累，姑娘體弱，眼見的都正午了，二位定餓了吧？不如随我回縣衙用完膳再查不遲？”

蕭蕪抱着花瓶搖頭，“我不餓。謝卿你呢？”

“我也不餓。”

“可我餓了。”蔣和為作出委屈樣。拱手彎腰乞求地望着謝修行，等謝修行給他答複。

“罷了！”謝修行長歎一氣，雙手抱臂大步走出肉鋪。

蕭蕪小步急促地跟在身後，“就這麼走了？”

“梅縣畢竟是人家的地盤，辦案他是主審官。周剛的案子未向上報，大理寺亦不好過多插手，免得被彈劾官大欺人，污了大理寺。”

“謝卿留步。”山素素從身後叫住謝修行。

謝修行聞聲停頓步伐，回眸，高大的身影逆于日光。

“謝卿會為民女做主嗎？”山素素蹙眉凝望，語氣蔫蔫的，“倘若謝卿不能為周剛讨個公道，那民女唯有死路一條了。”

“為何？”蕭蕪抱着花瓶走到山素素身邊，驚訝地看她。

“你怕牟學磊報複？”

山素素抿嘴，思考片時，點點頭。

“牟學磊和縣令大人他們——”她剛開口說話，蔣縣令出來了，她又合上唇瓣，嘴抿成線，視線有些閃躲。

謝修行和蕭蕪默契地沒有追問。

“老人喪禮别耽誤。”想想院子裡還有鄉親，謝修行讓山素素先回周家了。

梅縣縣衙。

一方餐桌上，謝修行坐上主位，縣令與縣丞陪至右側，郡城蓉左側上座，付決與蕭蕪坐的位置靠下。

縣令着手安排的。他站起身往肉盤裡夾了一竹箸放進謝修行碗中，“謝卿嘗嘗新獵的鹿肉。”

冬日裡食物匮乏，山獸餓死不比流民，謝修行看着碗中大塊的鹿肉，脂厚肉緊，“冬日裡能吃上這般肥碩的鹿肉，縣令怕是廢了不小功夫。”

“哪裡哪裡。謝卿若喜歡吃，我差人在謝卿出行時裝上兩頭。”蔣縣令幫謝修行斟酒，言語中有試探，他支支吾吾道：“不知道謝卿此次出京城是要到哪去啊？”

謝修行不語。

“不着急行程嗎？”蔣縣令繼續賄賂謝修行，“我府上還有幾壇子上好的山蟒酒。”

他隔空嗅了嗅酒香，分外陶醉：“這種東西不是京城能喝到的。那蛇有一個壯漢的腰粗，能生生将個七尺男兒活吞。”

“想不到蔣大人的府邸物珍不少啊？”謝修行調侃，默默将酒杯往蔣和為面前湊去，蔣為和聽到謝修行的話，覺得他上路子，雙手端起酒杯低碰，兩人相視而笑，飲下烈酒。

這頓飯蔣縣令半數在介紹自己新得到的寶貝，不是甚山珍海味便是錦衣器寶。

蕭蕪深感懷疑，莫非蔣縣令是貪墨受賄？否則哪有此多寶物。

“下官無能，全靠内人娘家财大氣粗，是沾了不少光啊！”

“牟家是靠什麼發家？”謝修行問。