藍珀聽了，綽有餘暇：“你不用緊張，眼睛不要一直眨。”

半晌，伯尼才說：“學校要三個推薦人，你找了兩個，我是第三個。”

找伯尼當推薦人這件事，當時的項廷怕藍珀從中作梗，所以他誰也沒告訴過。

“所以？”

“項廷給我看了白谟玺的信，我再執筆的時候，這種事難免瓜田李下……”

“嗯哼？”

“我不慎用了幾乎一樣的推薦語，招生委員會因此認為是項廷僞造了它們。這是重罪。”

“哇哦。”

好在藍珀毫不關心事情的來龍去脈，否則伯尼真不知道該怎麼解釋。

但是說白了就這麼點事，真的就這點事。

就是伯尼一直以來缺少一隻臂膀，能在亞裔群體中發光發熱。他自信看人從不出錯，認為項廷大有可為，日後至少是個意見領袖。

可一看到白谟玺的信，他心裡涼了半截，原來他看上的寶貝被共和黨人搶了先！于是他讓身為教授的妻子伸出橄榄枝，隻要項廷通過他的關系進了康奈爾大學，恩恩相報，一飯千金，必慢慢能把人拉攏到自己的山頭來。到那時還有懷特家族什麼事？伯尼？義父！

項廷？糖衣吃掉，炮彈打回。

那不好意思，伯尼隻能讓他無路可退了。

語言學校有兩種渠道接收推薦信，白谟玺、費曼手寫，而伯尼通過電子郵件發送的那一封，項廷本人沒權限看，整個過程完全是黑箱子。伯尼抄了信後還覺得不夠保險，又通過□□的下線找到那個大胡子招生官，讓他當面撕毀了白谟玺的原件，原以為這下死無對證，被冠以學術欺詐罪名的項廷，全美境内隻有一個康奈爾願意接收了。本來費曼的那封或許還能救上一救，可被白希利偷走了。

但要是項廷不僅在監獄的被窩裡拼好了信，塗塗改改廢物利用用它入職了哥倫比亞，又那天到了聯合國廣場666号舞會現場活捉了大胡子，命他打開郵箱後台的瞬間一切真相大白于天下了呢？

伯尼從不認為他在迫害項廷，他覺得是引導他走正路。所以今早大胡子給他來電，支吾說出自己已然招供時，伯尼隻道沒事，甚至都沒問你為項廷守口如瓶了幾個月，為什麼偏偏是今天想起來跟我坦白了？

項廷在台上掏出推薦信的那一刻，伯尼全明白了。

這小子隐而不發，忍常人之不能忍，為的就是把這張王牌留到今天！伯尼等于看到項廷在給他掘墓一樣可怕。

戴莉還勸丈夫寬心，說項廷并沒有這樣深于城府。

伯尼說，那你以為他台上那些話是說給誰聽的？你以為他那個“雞賊”是在罵誰？

他明明知道我表面上盡心呵護少數族裔，背地裡誓死維護種族三角，公然擁抱極右翼思潮，滿心偏袒超級富豪和企業遊說集團。他還在台上大秀政治肌肉，隻差往台下那一堆幹草裡丢個打火機：我混得這麼差，隻是因為我的膚色無法與美國人融合，所以我們必須團結起來一次性把所有的人權債讨回來！帶領華人們的強大勢力雄獅般地覺醒，最終奪得了他們夢想奪回的失地。

你笑他不知所雲，其實人家很扣題，環環相扣啊！

戴莉說，上周他還來家裡作客，帶來一頭鮮美的加州紅鮑，我們一起共進了溫馨的晚餐，他請你來當招标會的第三方公證人。伯尼說，是的，我就是那條大魚，他終于開始收杆。這都是我教過他的，逢人話隻說三分，和敵人聊天時尤其要表現得越蠢越好，現在教會徒弟餓死師傅，回旋镖镖镖緻命！好歹你是心理學教授，這都看不出來！戴莉當然感覺到了，其中野心令人不安。

但她避開了這一點。她說從傳播心理學的角度來說，項廷年輕，充滿活力，是個天才的演說家。每當他站在講台上時，他的微笑能注人你的心靈，他的聲音能點燃你的血液，他的眼睛則讓你全身為之一振，就好像她體内的細胞不停地燃燒。哪怕是電視錄像，他的目光和熱情也會讓你感到他的存在就在你身邊，像馬丁·路德·金一樣激動人心，充滿了不可解的魔術成分。他就是那種百十年難以一見、輕松親近且廣受男女老少愛戴崇拜的人，他具有非常外露的人格魅力，他的魅力就是那麼溢于言表。

伯尼無法反駁：所以他要挾我，如果不幫他，他馬上把推薦信的事捅出去。冷靜的莽夫是最可怕的人，這樣的人站在我的對立面，我的下場隻有一個形神俱滅了啊！戴莉說你本就理虧，不要诿過，你的罪證上帝也抹殺不掉。

伯尼悻悻：在美國當個官真難啊，美國政治最關鍵的是去讨好選民，不把選民們讨好了，沒有人給你送票。而且美國的法規法律可以由議會和政府來制定，也可以是由選民直接制定，這叫創治法。你今天不管項廷，他明天就帶一幫弟兄立上法了！伯尼想，當前最大的任務是安撫好項廷，這是第一位的。至于其他問題，日後還有足夠的時間和機會去研究對策麼！要不是最近正進行一項很重要的民意調查，天啊，若非時當亂世，他能讓這個小子一碗馊飯加點鹽就翻十倍賣？

這樣說罷，伯尼就來找藍珀了。

藍珀聽說伯尼忌憚項廷的那點草根基礎，一年四季悒悒打不起精神的人，樂得扶着肚子哈哈大笑。

伯尼沒見過他這樣子，藍珀平常說話聲音一直不高，甚至很小很微弱，想問他平常是不是隻和小螞蟻說話？然而魅惑又飄忽，總是吸引人們不由自主地靠近他。靠近他，就被一團楊花柳絮裹住，就這麼飄來飄去，深深沉落到夢裡。

于是伯尼像看到死人一樣害怕，感覺脖子後面的毛發都豎起來了。

藍珀說：“謝謝你，這利益遊戲能加點笑料，讓我在慘淡的人生中找點樂子。”

“不要笑了，難道你一點責任也沒有嗎？”伯尼說，“如果不是你耍手段，設圈套，毀了招标會，我相信項廷不會這麼快刺刀見紅，全不顧顔面……”

“嗯呢，中文裡管這個叫狗急跳牆。”

“我甚至懷疑他的講稿是你代寫，你改過，你至少唆使過他。因為你的演講能力卓著，路演常常座無虛席；著書立說，投資語錄被奉為圭臬……”

“聽你這麼說，我都覺得我适合參政了。”藍珀露出一個盡态極妍的笑臉來，然後受寵若驚地叫道，“有你在背後支持，前途無量哦！”

作為一個老牌政客，伯尼怎可能聽不出反話，哪句又是拐彎抹角的暗示。但他到了這一步還是吝啬低下頭顱，隻是随了一句：“早該如此！你的政治形象太好了，非常迷人，毫無争議地迷人。”