深秋蕭瑟，街上行人兩兩。
“快走快走，要宵禁了……”
一陣長風卷地而起，蕭蕭枯葉掃過，一道黑影從空蕩無人的街道上殺了出來。
尖利的白刃從那人袖口中露出端倪，模糊間那人落腳步伐穩健，朝着牆角的方向步步緊逼，腳步聲宛若落葉掃過。
忽然一隻黑貓從甯王府的牆上跳下，一躍跳到了黑衣人的肩膀上，黑衣人一頓，身形一僵，似乎察覺到了什麼，刹那間翻刃上刺。斜刺裡一個人影飛出，狠地一踢使他慣性跪地，青白的長劍立時出鞘三分鉗制住他咽喉。
黑衣人背後一涼，卻不顧頸側劍光，反手就将手中利刃刺了出去，躬身向後掃腿，壓下劍鞘反向上挑，同時渾身肌肉緊繃，試圖用蠻力将身後之人反撂倒在地。
孰料身後之人武功根本如泰山般将他壓制，簡松映當刻揚劍，刀劍無情，短兵相接，金石相擊之聲頓時傳成一道長嘯。
“誰！誰在甯王府前造次？”
“别動。”
另一個聲音在二人僵持的氣氛裡殺了出來，極低，極輕。
隔壁街巷傳來幾聲狂吠，帶刀出巡的守衛頓時朝那方向疾馳而去。
月色慘白，“滴答——滴答——”，鮮血順着黑衣人的的手腕向下流進水缸裡。地面上，一個藥瓶骨碌碌地滑進了前方的陰影。
一左一右，兩個身穿夜行衣的人把被打暈的黑衣人架在身上，靠着牆喘息。
過了許久，其中一人被另一人興師問罪一般的眼神盯得過意不去，看了他一眼，伸手把貼在眉心的一塊遮擋摘了下來，露出了豔麗的一抹紅。旋即看了看四周，又牢牢地貼上。
張鶴儀把黑衣人往簡松映身上一推，貓着身子把藥瓶取了過來，放進面罩下一聞，蹙眉道：“這不是中原的藥。”
簡松映單手拎着黑衣人，眼神始終沒有離開過張鶴儀，“你怎麼在這？”
“現在不是說這個的時候，”張鶴儀壓低了聲音，“不能讓他被甯王的人看到。”
月光灑在二人的衣襟上，借着白月，張鶴儀把藥瓶中的藥丸倒了一顆出來包進帕子裡，“你要把他帶走？”簡松映道。
張鶴儀在黑衣人身上摸索半天，搖了搖頭，“送京兆府。”
·
京兆府内，燈影搖曳，值守的人正昏昏欲睡。
白月黑血，一道殘影劃過紙糊的窗棂，傳出一道沉重的重物落地聲。
值守猛地驚醒，出門查看時，隻見瘆人的鮮血在地面上流成一片，月光與屋檐在背朝上的黑衣人身上分成一道陰陽線。
在他腰帶裡别了一封信，墨迹未幹，和血迹連成一片——戌時二刻，甯王府牆前刺客。他的袖子裡，還藏着一瓶塞着塞子的藥瓶。
值守趕忙招呼人把黑衣人擡了進去，探了探鼻息，沒有性命之憂。
屋檐之上，一塊瓦片松了松，落下一地碎石。
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邊關剛打完一場勝仗，還不是徹底安甯的時候，宵禁以後，京城道路上不止有更夫和守衛，還有巡查的兵卒。
簡松映和張鶴儀都有輕功在身，又都是自小練過的，躲那些守衛和兵卒不是問題。
眼下已過戌時，燈火都漸漸熄滅了，除了間或的幾聲狗吠，隻剩下細細的人聲。
從京兆府出來是官道，簡松映和張鶴儀貼着牆根走，一前一後像兩個連成一體的影子。夜間寒冷又寂靜，陰風陣陣，張鶴儀後背發涼，始終捂着嘴不敢咳出聲來，簡松映走在他的身後，默默不語。
“不能再回将軍府了。”張鶴儀聲音如同蚊聲。
簡松映明白，看他這樣子，很明顯是和自己一樣私自出來的，沒有告訴任何人。而現在，他必定是不能放他一人走的，二人同行，回張将軍府或者是去他原本的住處是給府中住的其他人徒增麻煩。
“别說話。”簡松映擋在他身後，擋住了涼風。
二人翻進了尚未竣工的簡将軍府。
“皇帝賜的宅子，先前着人打造過，但是還沒有正式搬進來，隻偶爾來個幾回，所以人少。”簡松映把蠟燭和火爐子點上，出門去把阿火叫了回來。
二人在門外，張鶴儀靠着火爐在門内，把二人的交談聲聽得一清二楚。
“将軍說要沐浴不準旁人進來，所以這兩個時辰内就再沒人靠近内院。”阿火看着簡松映松松垮垮搭在身上的内襯，衣襟處被汗水沾濕，貼在起伏的胸膛上，“将軍，需要叫人倒水嗎？”
簡松映看着他笑了，哪有人一盆水洗了兩個時辰的澡還不叫人換水的？他接着阿火的話茬說：“不必，澆花了。去給我拿些熱茶糕點來吧，夜深了，我想清靜會兒。”
阿火應了一聲便下去了，沒有多問什麼。畢竟當時簡松映也是這樣一聲不吭地就去了祭酒府上，還閉門不出，任誰也不知道将軍到底在想些什麼。
張鶴儀身上已經被火烤得暖烘烘的，寒氣消散全無，他靠在屏風後面看着這間房間——果然是還沒有搬過來，沒有多餘的陳設，一應擺開的大抵都是皇帝賞賜的，看上去低調又奢華但沒有用處。隻有牆上挂着的一副字畫讓他看得眼熟。
字畫被框了起來，裡面是遒勁有力的幾個大字，隻是還沒有想起來和什麼有關，簡松映便從屏風後走進來了。
一個站着垂首，一個坐着仰頭，張鶴儀和簡松映相視無言。
門外忽然傳來幾聲狗吠。
“悔者犬也。”
二人不約而同地想起來先前的約定。
簡松映身上還帶着寒氣，一張口先吐出一團水氣來。張鶴儀見狀，往旁邊挪了挪，拍了拍自己身旁的空位。
臨窗的浴桶中漾出細細的波紋，清亮亮的，水已經涼透了。
阿火動作很快，不一會兒，熱氣騰騰的茶水和糕點都端了上來。在這短暫的時間之内，簡松映和張鶴儀已經想好了各自的說辭，但是在對上彼此的眼睛之後，卻都忍不住和盤托出。
“抱歉。”張鶴儀聲音帶着風輕輕地傳到簡松映耳朵裡，首先打破了寂靜。
“抱歉什麼？”簡松映雙手捧着一杯茶，霧氣氤氲眉眼之間，聞言嘴唇向上勾了勾，冷刃開光似的，“抱歉你還是我要作小狗了？還是抱歉沒能讓我喝上你的酒？”
簡松映接着自己的話漫不經心，“也算是……赴了約，巧合？”
怎麼可能是巧合，甯王府天子腳下，哪有人大半夜不回家在這皇親貴胄眼跟前蹲着，等到半夜三更來一場夜黑風高的邂逅？
對面不說話，簡松映也沉默，估摸着誰先開口就落下風一樣，僵持着。
自小便是如此，二人有什麼事兒不吵嘴、不打架，一個賽一個的鋸口葫蘆，任是三頭驢也拉不回的犟。
俄頃，簡松映吹了吹手中的清茶，放在嘴邊抿了一口，一股暖流流向四肢百骸，随後将張鶴儀面前的青花瓷杯推到他面前，道：“不燙，正好。”
簡松映像藏不住心事似的，眼角繃着，臉上卻蕩漾起笑意。若是說方才那兩句反問還帶着一股怨氣，現下的話就當真是在耳邊柔聲細語了。
夜半不歸，官道野逛。簡松映見到張鶴儀第一眼，是詫異，随後是怨，怨他定是瞞着自己做什麼危險事兒，便口中含鋒地怼。
但又仔細想想，張鶴儀本身也沒有打算瞞着自己，否則，早就派人來取消邀約了。更别說就這樣跟着自己一路拐進了自己的府邸。
台階是誰搭的并無所謂，誰也不在乎，給台階就下，下來以後照樣是一條褲子裡的好，兒時如此，現在亦然。
張鶴儀盯着茶杯半晌，徐徐道：“甯王受诏進宮已逾三日，此人若不是甯王死士，便是來找上官逢之的。”
茶水倒映出張鶴儀白皙的臉龐，他的神色不為所動，“所以……不論是刺客還是線人，都不能直接讓甯王的人抓到。”
太子如今有皇帝的授意，暗中調查北疆戰亂一事，張鶴儀作為天子近臣，又和太子關系密切，對于諸多事宜都是“耳濡目染”。
北疆一事若真是與甯王有關，這人是甯王死士，必然不能讓其在眼皮子底下和甯王的人取得聯系。但若不是，讓世子直接面對，恐怕事情更加複雜。
簡松映心下松了一口氣，表情卻凝重了，果真如此，邊關戰火連綿，京都亦是爾虞我詐。天子腳下，有誰能獨善其身？遑論是他張鶴儀。
白日裡雲淡風輕隻不過是表象，他身上背負着的一定不比自己輕。他早該知道。
簡松映盯着地面，緩慢地點了點頭，示意他接着說下去，他就這樣坐在旁邊，卻好像在投入了每一寸神經來聽他講話。一旦對方沒有話聲，屋中落針可聞。
“一般皇家死士會随身攜帶毒藥，為表示忠誠，也以備不時之需。”張鶴儀道，“我這藥罐子對草藥雖說不是精通，但分辨他身上的藥丸足夠。絕非中原所産。”
說着，張鶴儀把藏在袖子裡拿回來的一顆藥丸拿了出來，放在桌子上。該藥丸遇水即融，在雪白的帕子上，蹭上了點點紅痕。
“你打算怎麼做？直接帶給禦醫？”
“不，”張鶴儀搖了搖頭，“讓太子去想辦法吧。我隻是個文人。”