更鼓聲起，宮人來報了子牌。

而後的事燕琅玉一概不知。

*

一夜縱欲，桂鴻山今日心情大好，有種餍足的神清氣爽。他召了章見喜到書房閑聊。

“有什麼藥可以讓人變得癡傻馴順嗎？”一時興起，他問章見喜。

章見喜端着茶碗的手一頓，難以置信地望着他。

沉默了好一陣子，章見喜擱下茶碗，道：

“皇上倘若溺于權欲不能自拔，視他人如草芥，有了踐踏之心……”

“與商纣夏桀何異。”

于章見喜而言，桂鴻山還是太年輕了。也從來沒有人教過他為君之道。就這樣一躍而成帝王，未必是件好事。

桂鴻山懶坐着撥弄香爐，神色不明一言不發，好一會兒才笑了：

“我隻是随口一提，章老何必這麼緊張。”

章見喜直言不諱：

“言由心生”

這四字話音一落，桂鴻山眉眼間陰郁陡現。

被戳中的瞬間使桂鴻山胸中頓時升起怒意，但章見喜是看着他長大的，亦醫，亦師，亦父。

他沒有發作，隻是緊抿着唇，臉色寒霜般起身獨自走了，暗色的身影消失在階下，撇下章見喜在閣中。

從書房出去，桂鴻山沒有去庭院裡散心，而是單獨見了承福。

承福與這位新皇單獨相對的時候并不太多，大多數時候是劉安代為傳話的。

“知道朕為何留着你？”高殿深處飄來男子陰沉的嗓音。

承福有片刻無言，而後才緩緩搖頭：

“老奴不知。”

桂鴻山：“不隻是你侍奉琅玉多年。”

新皇坐于高銮，面目隐在暗處，無可辨認，隻有森冷而低沉的聲音傳下：

“朕留你，是因為旁人都将他奉若神明，隻有你将他視為人。知他思飽暖，知他有人欲。”

承福意外地怔住，繼而緩緩地擡頭，往高座看去。

不知何時，新皇已經起身離開了。那須彌座上面空空如也。幾乎同時，殿側耳房處傳來男子幽幽的嗓音：

“不要告訴他他的過去。朕其實希望他日後作為人活着，而不是任何人的神明。”

“你明白麼。承福。”

這是素來對他聲色俱厲的新皇第一次喚他的名字。

“承福遵命。”

承福對着空空如也的銮座答道。語調蒼然蕭索，盤桓梁棟之間，餘音凄凄。

可是……太子自打降生那一日起，不管他是否願意。

他已經是萬萬人的神明。