日月輪轉，十五日過去，甯軍已開赴關口安營紮寨。

邊關風物與京中大不相同，自成一脈風格。

桂鴻山聽人提起，說坊間有安神驅邪的風鈴，想琅玉夢魇頻頻，他便着人去買。屬下腳程快，打馬往返不過一兩個時辰，便給他呈上來精緻小巧的一隻镂花小銀鈴。

核桃大小，他接過來把玩在手中，涼涼的，很快也暖熱。

耗費五六個銀匠，鍛造雕镂，數月的功夫，不過是富戶家的小玩意兒。公子小姐出生的時候挂在搖籃一側，圖個百鬼不近、邪祟不侵的好意頭。

他的屬下并不知道他要此物作何用途，看他面上浮出微笑，揣測着，忍不住恭喜奉承：

“賀皇上喜添麟兒！”

保不齊是主上在外面拈花惹草，卻沒将那女人接回來所以大家才無從知道。

這下終于懷孕了——主上都開始置辦孩子出生後要用的玩意兒了。

如果有了孩子，主上也不得不考慮那個女人的安置問題。畢竟從種種迹象來看，主上一路親征還不忘問這個安神銀鈴的事，是很記挂這個孩子的，想必能母憑子貴。

主上雖沒說什麼，但臉上明顯流露出滿意。看來這回的差事他辦得不錯。

屬下嘿嘿地一笑。

桂鴻山瞟了他一眼，倒也沒有解釋。像是心情不錯，隻笑了一聲：

“借你吉言。”

孩子？

他這輩子或許是指望不上了。

桂鴻山揣好銀鈴，滿身暢快地站起來，打簾而出。駐營安置，此番糧草充足，士氣大振，營中氣氛也沒有平素堅攻堅守時凝重。

時值春夏交接之際，南風拂暖，營中處處可見練武後光着膀子、晾汗準備打水擦身的校刀手，紅色褐色的赤裸軀體個個健壯如虎，有序地行走晃動着。

桂鴻山成了這其中唯一穿着薄衫的人。

穿過重重油布小帳，槍戟架，桂鴻山走上點将台。

還不到出兵之時。

舉目而望，這個午後日影和煦。後方充足，他的大軍精神抖擻，連料槽前的馬兒都有着十足的精神。

點将台前是一塊寬敞空地，豎着五六個草人。發兵在即，時常有将士來此切磋演練。這個時辰照例也有幾個士兵在光着膀子舞刀弄劍。

他最得力的前鋒小将此刻也在這裡，帶着幾個下屬切磋刀法。

桂鴻山下到台前，默默看了一會兒，隻見那小将身荷一把青銅重刀，卻身輕如燕，翻騰跳落，旋刀時帶起刺目的寒影，殺得幾名屬下都不敢近身。

這小将隻有二十出頭，是桂鴻山諸多愛将當中最年輕的一個，上回提議不要把太子歸還韓歧一部的正是此人。

桂鴻山本就很賞識他，從前大抵是覺得有自己當年之姿，再經過上回關于“前太子”的議事，看他越發喜歡。

一時興起，桂鴻山靴尖挑起散落在地上的一根長棍，穩穩抓在手中，飛身一躍，到了那小将身前。

小将正玩得盡興，看大帥親自來同他切磋，賞識之意無須言說，更是興頭高漲，後撤兩步，伏身蓄勢。

桂鴻山也不跟他客氣，不給他任何喘息之機，猛地出棍，直往他面門逼點而去，金木相擊，發出顫動的幽幽悶響，三招之内他的刀便被桂鴻山擊落！

旁邊看熱鬧的将士開始聚攏，有人給他們各自擲去一支長槍，兩人接住，又鬥殺起來！長槍劃過，劈空斬風，嗖嗖聲不絕于耳。

桂鴻山身形高挑而瘦削，下盤卻穩健，踏足之處因内勁勢頭極猛而蕩起黃塵浮煙，舞槍之際，有着絕佳爆發力，玄纓槍頭所殺至處，從心所欲，淩空而定，帶起鋒刃尖端點點刺目寒芒。

進則如隼撲，退則如兔閃，兔起鹘落，進退自如，動作沒一絲拖泥帶水。他不必使什麼力，隻如一隻蓄勢的獵豹，瞅準對方弱點，予以痛擊。

五招之内，槍頭已殺在那小将脖頸前寸許之處！小将額上大汗淋漓，棄槍一拜，服輸了！

周圍喝彩聲雷動而起。