内官擊掌，從側室走出一道麗影。

他思緒一亂，恍惚地回憶起——這個叫做“秋露”的女孩曾是他之前多次往返汀閣繡樓的目的。他掏幹了一年的俸祿，隻為聽她一曲。價格如此昂貴，若想買回府中，隻怕要傾盡家财。他當時想着看來注定無福消受。

今日奇緣疊起，趙懷義有些神思不屬，竟也忘了回頭去看秋露。盡管他的頭已經久久低垂，但腦子裡仍反複湧動着方才皇帝清貴年輕的面目。

仙姿玉容，好似幻影。在此之前，他從未想過龍顔居然會如此令他驚豔。

在他過度震驚之餘，那五官卻漸漸與記憶深處的另一副隐秘且旖旎的五官輕輕重疊。他回憶起曾經去鎮南大都督府中拜谒的時候，機緣巧合，他入了韓歧的寝居。

一盞白玉琉璃美人燈，乃是是裸女之形……不可思議。

莫名的，他一陣臉熱心跳。

“先成家，後立業。你也到年齡了。”皇帝目光溫和而不失威儀，與他淡淡一笑。

“朕将她賜給你。”

英雄難過美人關。

他該高興的，但他反而莫名有些遺憾與惆怅。無論如何，他半跪在地，領旨謝恩。

皇帝隻是淡道，不必言謝，日後自有調度。

一曲缥缈離歌随江風傳來，似乎引去皇帝注意。因此皇帝暫未叫他平身。

他也和皇帝一同靜靜聆聽。

他常來，自然明白，這詞裡韻腳平仄照押的是前朝的《玉樓春》。

曲牌填了新的豔詞，仍是唱不盡的帝王将相，佳人才子，悲歡離合。這秀才的文采并不算很好，多年科舉不第，一腔幽怨付諸青苑紅樓。為賦新詞強說愁，空道離恨。

……但也無人在意。來聽曲子的富紳很多，聽的隻是個凄婉纏綿的調子，看的僅是螓首蛾眉的女子。誰又會細細研究其詞呢。

他悄然擡首，去看皇帝。

皇帝的目光靜默落在船頭竹簾下因風飄蕩的流蘇上。

像一縷青絲，頑固、不聽話的蕩在一個人的額前，又落在臉頰上。

……

燕琅玉思緒漸漸模糊遠去，一副棱角深峻的五官在他腦中卻漸漸近而清晰。

遙遠處的江心亭，一筵正酣，有醉者在臨水射箭。一射未中，滿座哄笑。蚱蜢舟送去幾個舞姬，娉婷婀娜，水袖飄拂。有下仆谄媚地扯嗓高喊：

“龍王獻寶——七龍女，出水芙蓉！”

舞姬水袖翩飛，如白蝶振翅，在燕琅玉的視線中卻莫名幻做兩隻毛茸茸的貓爪，笨拙揮動。

燕琅玉忍不住微微地笑了，不經意回首，正和趙懷義目光撞上。一點笑意淡而未盡，瞳光如水，可眨眼功夫，又如寒冰。

“安置吧。”

皇帝離去，身影無聲消失在山水屏風之後。

珠簾再度垂落，遮蔽外廳視線。

良久，趙懷義才回過神來。

皇帝剛才是笑了嗎？

他恍恍惚惚，有些不确定。

始承君恩，趙懷義痛飲一壺。江風微冷，辣酒穿腸。

酒酣，他一把抱起侍候在側的秋露。懷裡是柔軟而美好的身軀，他醉意朦胧，抱着人往紅绡軟帳去。踉跄走了兩步，腦中一閃而過，卻是皇帝不經意間，予他那一點浮光掠影的溫柔。

他明白那不是他的月亮，但有一刻月色确實照在他身上。

回身入了艙内。溫香豔玉，芙蓉暖帳。

一夜禦賜的春宵。

*

乍暖還寒，韓歧在府中才醒。

睜開眼睛，他下意識往門處望去——從前的美人燈隻剩個孤零零的燈座，半根殘燭，一簾微冷的夜風。

十幾日過去，他還是沒有習慣燈已經被他打碎的事實。

昧爽曉色未明。一貫伺候在側的婢女過來為他更衣。

韓歧昨夜命趙懷義去見燕琅玉，心裡翻覆難言的不痛快，便忍不住在府中飲酒，隐約宿醉。他扶着額頭，問：

“趙懷義還在江上畫舫？”

婢女道是，又讓外頭一個仆人打扮的探子進來禀告：

“主上，他們還浮在江中，一夜沒有靠岸。”

韓歧臉色陰沉得可怕。

探子觑着他的臉色，輕聲道：

“還有一事，小、小人不得不報……”

“陛下發現了小人的身份……他質問小人是不是主上派來的。”

“小、小人肯定是否認在先的！但他處處逼迫，竟将小人的底細都查得明明白白！又說沒有他意，說，說……都督關懷，他很欣慰。”

韓歧思索片刻，還是披衣起來，臉色也有些和緩：“他真這麼說？”

探子：“千真萬确。”

“還叫小人帶話回來。”

韓歧将信将疑，睨他一眼：“什麼話，說。”

探子：“他說，桂賊此次北伐出師不利，已班師回朝休整。斥候來報，說大甯軍整頓兩月後，将再度北伐；屆時傾巢北上，後方必定空虛薄弱。我方将士便趁勢渡水北上，殺他一個措手不及，奪回天京！”

“桂賊麾下猛将無數，兇名在外，人盡皆知。在這個時候，要前鋒飛将抛顱灑血，與之對抗奪城……安撫是必要的。”

是有些道理。

韓歧盡管對這一番話表示認可，但總覺得哪裡有些不對勁。

安撫……

用什麼安撫？