卻還是如當初他破城後、他們初遇時那樣，即便是死也依然守護自己清冷威嚴以及金玉之貌，甯以死殉，共同沉淪，與這個腐朽不堪的王朝……不管重來多少次，還是神祇一般，那麼令桂鴻山驚豔。

一眼之内，他心頭猶如掀起驚濤駭浪，兜頭而來的掠奪與征服之欲幾乎又要将他的理智淹沒。

硬壓住心神，四目相觸的一瞬，他還是從這個年輕的皇帝眼中讀出了湧動的情緒——那是一點并不易察覺的淩亂或回避。這瞬息間的淩亂與其來時苦心經營的沉穩并不相匹配。

就這樣對視了片刻，皇帝以極盡可能淡漠的語氣說：

“先帶太子下去。”

兩個内官應聲進入，一左一右扶起太子。

太子卻不願撇下皇帝先離去：“……父皇！”如同歸巢的雛鳥，被劫持後的所有委屈在頃刻之間悉數流出，太子到底年幼，再無法維持鎮定，一雙眼中閃動着淚光，拉扯皇帝衣袖。

“将太子禁足宮中。無朕旨意不得出。”皇帝冷聲說道。

的确如一位嚴厲的父親，皇帝以強硬的态度彰示對太子的庇護。旨意出口時，那目光冷冷，卻依然還是落在桂鴻山的身上，沒有低頭去看太子一眼。

宮人悉數退淨，棱門重掩。

他依舊坐着，不出一言，等待燕琅玉走近他坐下。

皇帝動步行走間鸾帶末端的流蘇随步伐輕曳，那樣主動地飄搖靠近，一點又一點，逆光而來，好似蕩在桂鴻山心間。

像一片漂浮空中的鴻羽，如今終于落定。

兜兜轉轉，燕琅玉還是回來了。

不得不回來。

即便是為了這江山，此生也注定要和他糾纏。

桂鴻山垂目，悄然淡淡笑了，暗自慶幸欣慰。

思索間一縷幽微的芬芳入鼻，那樣熟悉。燕琅玉已于他身前，與他隔桌對坐。兩人各有所思，卻都沒有彼此對視。

桂鴻山率先打破沉默：

“太子是何人所出？”

其實，桂鴻山隻是一點好奇，随口一問。

但燕琅玉不假思索答他：

“中宮皇後。”

桂鴻山：“……”

面對他，燕琅玉還是這樣，淡漠而倔強，卻也藏有一點不會流露予他人的脾氣。大抵是深知他對他一向縱容。惟其此刻，桂鴻山才會恍然想起他是年長燕琅玉許多的，這種他自己也難說清的縱容倒也變得合理了。

桂鴻山笑了：

“他都這麼大了，你才多大？”

終于，燕琅玉撩起一雙狹長的眼睛，靜默看了他片晌，冷冷道：

“桂鴻山。”

“你到底想怎麼樣？”

桂鴻山笑而不言，他在等對方在他的沉默中變得逐漸焦躁。他樂于看到燕琅玉所有因他而起的情緒。

果不其然，燕琅玉冷聲催促：

“說。”

……

桂鴻山右手把玩着茶杯，動作一頓，他擡起頭，逼視着燕琅玉的雙眼，對方這一次沒有回避視線，兩道目光，火星迸濺。

桂鴻山饒有興味欣賞須臾，終于收去那點輕浮的笑意，他認真地說：

“你問我想怎麼樣？”

“我想你愛我，琅玉。”

“能做到嗎？”

話音落定，廳内靜得呼吸可聞。

也許是他的回答太過荒謬。

燕琅玉不可置信的雙瞳漆深如寒潭，清晰倒映着他的身影。