刑部诏獄的磚牆沁着血霜，韓昭的鐵尺劃過《連坐名冊》上的朱批，在"謝氏"二字處迸出火星。謝明夷的襕衫袖口還沾着教坊司的胭脂，此刻卻要親手為族譜添上七十九道紅叉——那夜從火場搶出的贖身文書，每個名字都牽連着謝家三服血親。

"丙戌年七月初七。"韓昭挑起名冊中夾帶的密信，松煙墨寫就的婚書正與三川碑童屍的螭吻玉佩對契，"工部侍郎嫡女下嫁謝氏長房，陪嫁是三百車赤鐵礦砂。"

謝明夷的玉簪突然折斷在青磚上，簪頭滾出的青銅骰子六面皆刻"謝"字。诏獄深處傳來鐵鍊拖曳聲，謝氏族老被架出來時，官靴底紋正與刑場血繪的河道圖吻合，靴跟暗格裡抖落的赤砂在雪地上聚成星圖。

午時三刻，朱雀街牌坊下跪滿謝氏族人。監刑官捧着的青銅匣内，七十九枚螭吻玉佩正在朱砂水裡沉浮。當劊子手砍下第一顆頭顱時，玉佩突然迸裂，流出的銀汞在雪地上畫出"熒惑守心"的星象。

"停刑！"謝明夷的白裘掠過刑台，懷中《春秋》展開在血泊裡。浸透書頁的血漬顯出新痕："丙戌年七月廿三，謝氏長房收赤鐵礦砂二百石。"韓昭的鐵尺已挑開監刑官蹀躞帶，暗藏的青銅鑰匙插入星圖中心，地面突然塌陷露出三丈深坑——三百具謝氏先祖遺骸呈北鬥狀排列，每具骸骨都套着河工銅鈴。

未時末，韓昭站在謝氏宗祠。族譜第十三代的名諱被朱砂塗抹，覆蓋其上的《河防志》殘頁正記載丙戌年礦砂走私。當他掀開祖宗畫像時，牆内暗格裡蜷着具幼屍，腕上朱漆木牌刻着"謝明夷夭折胞弟"——本該葬入祖墳的棺椁裡，卻填滿了赤鐵礦砂。

"這是換命術！"族老突然撞向祠堂立柱，飛濺的腦漿裡混着銀屑。謝明夷的玉簪挑開屍體衣襟，後背刺青的河防圖正與三川碑沙盤重合，圖末楔形文字譯作："九族血祭，熒惑歸位。"