韓昭的鐵尺已插入沙盤，将代表赤水關的木樁劈成兩半。沙粒從裂縫中漏出，露出埋在下層的北境布防圖——本該絕密的圖紙上布滿蛀孔，蛀痕排列成北鬥七星的形狀。謝明夷的瞳孔驟然收縮，圖紙邊緣的批注筆迹，竟與稷下學宮拜師時三人共抄的《三字經》有七分相似。

"北狄可汗的軍師，三天前收到了這份大禮。"白無垢的傘尖劃過沙盤，在鷹愁峽位置戳出深坑，"韓大人不妨猜猜，用《商君書》殘頁包着布防圖送進敵營的，是當年河工遺孤，還是你燒毀的名錄裡的'死魂靈'？"

暮色染血時，八百加急戰報撞開城門。韓昭展開染血的絹帛，北境十七衛所的求援血書疊成紙鸢形狀——正是白無垢當年在稷下學宮教他們折的樣式。謝明夷突然按住他執朱筆的手："你明知這是請君入甕的局！"

"北境若破，大胤門戶洞開。"韓昭的筆尖刺破絹帛，墨汁順着"熒惑守心"的星圖紋路蜿蜒，"白大人不妨看看，你攪動的棋局裡，多少顆棋子沾着稷下學宮的墨香？"

子夜更聲裡，白無垢獨自登上烽火台。她解下心口纏着的染血襁褓，青鸾刺青下的淤痕已蔓延成星圖。對岸狄營突然亮起火光，三百架投石機同時抛出裹着油布的巨石——落地炸開的卻是當年洛倉燒剩的黍米殼，混在殼中的青銅骰子滾到她腳邊，六面皆刻"白"字。

"韓大人這份回禮，倒是比當年的紙鸢精巧。"她輕笑一聲，傘骨機關彈出血玉印章。城樓下正在清點弩箭的謝明夷忽覺掌心刺痛，昨日替韓昭包紮時沾到的毒血，在月光下泛出與星圖相同的青金色。