“羅恩。”喬伊轉過頭，看向晦暗的角落裡微微發着光的耳麥，慢慢回應道。

“你的嗓子怎麼啞了？！”羅恩的聲量忽然提高了兩倍，喬伊可以想象他現在捧着耳麥急得上蹿下跳的樣子，耳麥那端忽然安靜了幾秒，羅恩聲音恢複到了最先的音量，但情緒還是很激動，“出什麼事了？我聽到了很大的爆炸聲，你還好嗎？”

喬伊感覺到自己稍微緩過勁，慢慢坐起身，撿起耳麥：“我沒事，外面怎麼樣？”

“将軍的遠星艦已經接管了這次的行動，自由區外圍已經封鎖的差不多了，行動組通知我們立即撤離，回首都星待命，”羅恩說話的間隙傳來幾聲催促，他應了一聲，才繼續對喬伊說，“你在哪？我單獨申請了一架機甲的駕駛權，還有一分鐘到爆炸區域，遠星艦已經找到着陸點，很快就要降落，将軍他......”

“我在爆炸區中心。”喬伊把耳麥握在手心，從狹窄逼仄的角落裡探出上半身。

羅恩快速道：“我來找你。”

大廳的頂部已經被炸出了一個大洞，漏出無垠的星幕。從天而降的星艦從一個小點逐漸變成面，緩慢降落到不遠處的平原。

一架架機甲從夾闆魚貫而出，逐漸靠近。

“喬伊？”羅恩沒有等到喬伊的回答，語氣有些焦急。

“來不及了羅恩，”喬伊憑借記憶找到了科瓦消失的方向，扶着錯落堆砌的金屬闆小心翼翼踩在崎岖松散的亂石堆上，藍色的眼睛呈現一片冰冷，“附近哪裡的躍遷點沒有被管控？你和我......不，把機甲給我，你跟着行動組先回去。”

“你不和我一起？”羅恩難以置信地提高了聲音，被喬伊抛棄的事實讓他自動忽略了其他信息，委屈地開始細數往日情誼，“從認識開始，我們就是最默契的搭檔，每次雙人組隊的行動都是第一名。你讨厭收情書，每次都是我出面擋回去，你不知道你那幫狂熱的夢男有多難纏，能平安活到現在全靠我自己能打，我扪心自問，絕對沒有任何地方對不......”

“羅恩。”喬伊打斷他，但沒有繼續往下說。

過了幾秒，耳麥裡傳來一聲歎息：“知道了，機甲和躍遷點坐标我等會發你。”

喬伊眸光微微一動，像是泛起漣漪的湖面：“謝謝，後續的說明報告我會親自交給院長。”

“謝就不必了，報告我閉着眼都能寫十頁，”羅恩語氣還是不甘心，“但是真的不能帶上我嗎？”

喬伊腳步停滞了一瞬。

“羅恩......”喬伊語氣有些猶豫，眉頭微微蹙起。

他并非不相信羅恩。

但事關斯塔那家族，或許還牽涉了帝國的其他高層。羅恩的家族是否在内，喬伊不敢妄下結論。

在查明真相之前，或許隐瞞對羅恩會更好。

發動機的轟鳴聲越來越接近，喬伊微微擡眼，轉身隐入金屬闆的陰影之下，神色一凜：“時間來不及了，我......”

喬伊話沒說完，垂在身側的手忽然被抓住。

他屈起右肘正要給身後的人一擊，右手被對方戴着戰術手套的手掌握住，瞬間化去他的攻擊。

冷沉的眼裡映出喬伊尚未放松警惕的神情。

在亂石堆裡滾了一圈的喬伊臉上沾滿了灰，唯有一雙眼睛仍是清淩淩的藍，像是永不幹涸的湖泊。

“跟我走。”蘭切斯特對喬伊說。

穿過狹長幽靜的廊道，機甲登陸的轟鳴聲逐漸遠去，隻剩兩串風格迥異的腳步聲交錯回響。一道低沉平穩，一道時輕時重，清脆尖銳。

“你要帶我去哪？”

蘭切斯特沒有回答，腳步不停地握着喬伊的手腕一直往前。

手腕上的力道并不重，但剛遭遇了精神力極大消耗的喬伊不打算在無謂的事情上浪費體力，他任由蘭切斯特帶着他往前：“蘭切斯特，我有必要提醒你，合作已經結束，中央控制室的事不會有下一次。接下來我們最好還是保持互不幹涉的關系......”

蘭切斯特忽然停下。

喬伊趔趄一步，險些撞上他的肩膀。

不等喬伊發作，寬闊的肩膀随着主人的動作低下，蘭切斯特背對着他半蹲在地。

喬伊的瞳孔微微睜大，愠怒的神情瞬間化作錯愕，就連耳垂都有點泛紅。

他微微後退一小步，驚疑不定：“你到底想幹什麼？”

“艦隊登陸後會重點對艦體進行地毯式搜索，按現在的速度行進，還沒出去就會被封鎖在這裡。”蘭切斯特側過臉，露出冷硬的輪廓，“上來。”

喬伊抽回自己的手，越過他往前，硬邦邦道：“我自己會走。”

“你的腳受了傷，”蘭切斯特的聲音從背後傳來，“這裡沒有特效藥，再走下去，回到首都星治療，也不能完全隔絕痛覺感知。”

喬伊腳步不停。

他不知道蘭切斯特是從哪裡知道的他怕痛這件事，但如果連這一點都無法忍受，那麼他現在應該坐在某位貴族的後花園裡，和那些養尊處優莊的少爺和小姐争論下午茶的一百二十種禮節和養護花草的九百九十條注意事項。

可蘭切斯特的話像是催化劑，讓一直被忽視的腳傷适時抓住了反撲的機會。

鑽心的疼痛不停地幹擾着大腦運轉和身體平衡維持，每走一步，都像是走在鋒利的刀尖上。

“科瓦的行蹤，”蘭切斯特話音一頓，等喬伊腳步停下才繼續，“有個地方能知道，前提是在艦體被封鎖之前到那裡。”

喬伊轉過頭，蘭切斯特正好走到他面前，再一次屈膝蹲下。

他沒有再開口，隻是雙臂向後，掌心朝上，等着喬伊做決定。

或許過了十幾秒，也可能是二十幾秒。

背上忽然一重。

幽冷的香氣從耳後靠過來，随後是柔軟的發絲蹭過夾克領，帶着一道道灰痕的手臂緩慢環過肩頸，垂在蘭切斯特胸前。

喬伊微微挺直上身，與蘭切斯特保持最小的接觸面積，盡管他不可避免地通過觸感捕捉到蘭切斯特背部肌肉一秒的緊繃。

他不自在地擡腰，卻被蘭切斯特鎖住雙膝，嚴絲合縫地扣在他的腰間。身體重心的前移迫使喬伊不得不收緊手臂，整個人都趴在了蘭切斯特的肩膀上。

喬伊别過臉，擡起下巴虛靠着蘭切斯特的左肩，粗硬的發茬紮在臉頰的感覺還揮之不去。他抿着唇，忍耐着壓低眉梢。

餘光裡，蘭切斯特的臉動了一動。

按在蘭切斯特右肩的手警告般加重了力度。

“不準回頭。”