“容升泰那處可有問出些什麼？”

方銳心中慌慌，他忙拱拳，“屬下無能，還請大人責罰。”他未料到那西戎賊子的嘴會如此硬，他軟磨硬泡近兩月皆未有絲毫所得。若非季湘令他留其性命，他方不會瞻前顧後，今日恐一個不慎将這人弄死了，明日又恐下手過重難尋大夫救治。

季湘眸色陰冷，方銳頓感一抹寒意從腳底攀升，他咽了咽口水梗着脖子道，“大人息怒，屬下雖未從能從那賊子口中問出些什麼，但屬下前段時日路過大人寶冢時……”他一時口快，話出口便吓得咬了舌。

他見季湘面色無常方擦了擦額角的汗忍着舌頭的痛意不利索道，“屬下發現那處的土有被人翻過的痕迹。屬下是恐那棺椁……”

季湘伸手阻斷了他接下去之話。此事出自誰手季湘再清楚不過，那棺椁内空無一物，無疑是堅定了何氏對她身份的猜忌。仇翎提着燭燈邁步行出，她觀季湘面色不佳便知定是因容升泰那厮。

季湘聞聲回眸，她順着門縫往屋内看了一眼。

仇翎道，“湘兒且放心，小五已睡下了，方嬸在旁看着，一時半會兒尚不會醒。”季湘颔首收回眸子，仇翎望向烏雲，“快要下雨了，湘兒，你……”

“此去颍州不知何時能回，容升泰那處亦該趁早處理了。”

仇翎聞言未再勸，她明白彼時那事已于季湘心中紮了一根刺，拔與不拔皆會讓她痛苦萬分。面對徐楠時她尚且是割袍斷義，仇翎不敢想若是對上容升泰會是怎般的結果。

為防小丫頭半夜夢醒尋不到她們，季湘讓貿笠暫留在了方家小院，她與仇翎二人由方銳引路順着小道上山。山中冷風呼嘯，茂密的樹葉沙沙作響，越往上走越是冷冽，三人耳邊不時傳來狼嚎。

季湘凝眸行了半個時辰方抵達一間荒廢已久的山神廟。方銳上前推門，院内雜亂不堪，枯草叢生，蛛網交錯，一股常年累積的黴菌味撲面而來。季湘拾袖遮鼻環視着周遭，眼前有螢火飛過，不少梁木腐爛倒地，有一根砸在盛了雨水的破陶缸上。

腳步聲驚動了藏身其中的動物，刺耳的蛐蛐聲安靜了一息旋即破空傳來。趴在梁木上歇息的蟾蜍受驚跳進了陶缸。

“大人。”方銳示意二人朝裡行。季湘收回視線，她們邁過門檻，正對門的方向擺放着一尊不知所名的山神石像。石像高七尺，人身獸首，青面獠牙，手握大刀，巍然而立，給闖入者無盡的壓迫感。

三人繞過石像，其後暗藏一地穴。方銳推開大石拉開閥門，塵土漫天，季湘揮袖退了一步，她視線下移，甬長的暗道内漆黑一片。方銳提燈拾梯而下，他吹亮火折子點燃沿路石壁上的蠟燭。

季湘提衣而下，冷風撲面，牆角覆蓋着一層苔藓，周遭一片潮濕。約莫行了半刻，甬道漸寬，空地中央放着一把木椅，左邊的木架上挂着刑具。此地往上連通着山神廟後院的枯井，密林中嘹亮的鹧鸪聲從井口傳來，不絕于耳。

季湘駐足審視着眼前被鎖鍊吊起跪于井口正下方的男人，男人頭頂三尺的位置懸墜着一條麻繩。

男人衣衫褴褛，腦袋低垂，雜亂的長發墜在了膝前泥濘的土上。他上身是一道道清晰可見的鞭痕，不少口子滲血與衣料粘連。他聽聞腳步拉動了鐵鍊，幹裂的唇張了張吐出一口血水，“呸！熵郢小兒，你有能耐就殺了爺爺！”

季湘坐于椅上品玩着男人氣急敗壞的模樣，陰影籠罩了她的面容。

方銳将燭燈挂在了木架上轉身走向男人，他一把抓住男人後腦勺上的頭發迫使他直面季湘。男人雙眸烏青充血，眉角破開，血痕流入了他的右眼，他目不能視，隻依稀瞅見對面兩個人影。

他忍着疼咬牙冷嘲，“熵郢雜碎的逼供手段不過如此？爾等還有何本事今日便一并使出來！”

季湘冷眼靜視了他許久方道，“容升泰，你可還記得季某？”

容升泰聞聲下巴頓時一疼，不好的回憶湧上心頭，他奮力睜眸想要看清來人面容，視線所及卻依舊一片模糊。

他攥緊鐵鍊不語，方銳往下拽緊他的頭發，“大人在此，西戎狗賊，方某勸你不要再敬酒不吃吃罰酒！陛下壽宴遇刺一事究竟是何人暗自促使？爾等接下來還打算作何？你知道些什麼，如實招來！”

容升泰不為所動地略過他勾唇面向季湘，“季大人好生福氣，在下還以為經此一遭，長公主殿下已是将季大人扒皮抽筋。”他心思龌龊，不斷激道，“而今看來，長公主殿下似也沒有傳言中的那般清傲，不知其可有讓季大人滿……”