左臂漸漸恢複知覺，容升泰能清楚感覺到那在他皮肉下不斷扭動爬行着的蟲子。他似用盡了所有的力氣，時下連半點兒聲音都再發不出。淅瀝的雨澆在了井口的木桶底上，噼裡啪啦的叫人心煩。

三人的腳步聲漸行漸遠。

烏雲密布，密林深處，一名禦衛拾起長□□向馬臀，馬兒應激揚蹄發出嘶鳴，馬車旋即疾馳沖向山崖，其内之人棄車而逃。帶隊的禦衛大驚，還未反應過來發生了何事便被另一禦衛一槍穿心。

他口中吐血，難以置信的握槍怒視對面那人。埋伏已久的刺客呈包圍之勢逼近，他用盡全力提起長□□出，随着一個嘶聲力竭的“殺！”字落地二人亦随之跪地咽氣。禦衛軍亂作了一團，他們自相殘殺。

雨勢漸大，長槍與長劍的碰撞聲此起彼消，此間隻餘屍橫遍野。

為首刺客縱身迎向第二輛馬車，他握劍掀起車簾，其内卻猛地擊出一掌。他被逼退數步吐出一口血。勁風将車簾吹得嘩嘩作響，一陣哨音破空而來，刺客驚然失色，車内之人握劍直沖他面門。

衆暗衛聞聲落地，第二場厮殺拉開序幕。

為首刺客如夢初醒，計劃已敗，他撂下一個“撤！”字轉身要跑，怎料腳方離地，小腿便從後被人拽住，連帶着他一起跌回在地。來人一把掀開面上易容物，她劍尖落于刺客脖頸分寸之外，“想跑？姑奶奶我還沒同意呢！”

她嘴角勾笑，刺客識出女子身份後雙眸圓睜，他畏懼地伸長脖頸，掌心卻在暗暗攥泥。女子作勢抹脖，刺客揚手朝她擲去泥垢。女子下意識的揮袖退了半步，再睜眼時臂膀已被劍刃劃破。女子斂去笑意，狠厲的眸滿是殺意。

二人拔劍相交。

風聲鶴唳，兵戈聲漸止，暗紅的血大片大片的順着雨水在泥地上漫延開，女子輕蔑地俯視着跪地男子拔回長劍。

她邁步走遠，垂眸看向臂膀上的傷，面上頓生苦澀。一隻垂死掙紮的手攥住了她的褲腿，她冷眸掃去，那禦衛痛苦地望着她，“我，我不想死，求姑，求姑娘，救救我——”

女子怔了一息，而後漠然的将劍送入了那禦衛的心髒。

暗衛近身，女子道，“将此處清理幹淨，務必斬盡殺絕。”暗衛拱拳應是。女子環視了一圈周遭翻身上馬。

寅時三刻，郢都。細雨裹着冷風将長公主府外高懸的燈籠吹滅，夏瑩手握紙傘焦急地在府門内外踱步。馬蹄聲由遠及近，夏瑩握傘的手收緊，她放眼看去，隻見灰蒙蒙的夜裡一人迎着雨朝她策馬疾馳。

那人正是秋菊。

馬蹄聲停了，夏瑩面上一喜，緊提的心終是落定，她冒着雨快步迎了上去。秋菊撂下馬缰快步沖來，她一把将她拉回了屋檐下，“外頭雨大，夏瑩姐姐快些進去。”

提起雨，夏瑩方想起自己手上的傘，她适才一時心急，倒是忘了撐傘。她伸手擦拭着秋菊面上的雨珠，“我無礙。你如何？此去可有傷着？”她拉着她來回查看。

“有。”秋菊聞言旋即一副要哭的模樣。

夏瑩眉目間的擔憂更甚，“可要緊？快讓我看看。”

秋菊癟癟嘴屢試不爽道“疼，疼得緊，流了好多血，今夜該是疼得難以入眠了，要夏瑩姐姐陪着方行。”她淚光閃爍，委屈巴巴地挽着夏瑩往府内帶。夏瑩看破不戳破，她無奈地撐起傘将她往懷裡攬。

計謀得逞，秋菊笑得愈發明媚。

雨淅淅瀝瀝地下了一整夜，直到翌日辰時天方放晴。據季湘離開郢都轉眼已過去兩日，這兩日來楚景甯都待在長公主府，偶是看書作畫，偶又是拂笛譜曲。李晌與王纥應下朝後亦會來坐坐，三人或是閑聊或是對弈。

日子倒也與過去無甚變化，可每每專注于一事時她又突然恍惚，隻覺耳邊好似格外的安靜，她擡眸環視，四下卻再無那人，那一瞬她尤感心裡空落落的。她眼睑微顫，幾縷難明的情愫在她心口沉浮，她歎了一口氣擱下筆起身。