祝紫侑深深看了季湘一眼掏出瓷瓶，她不指望自己還能活，她隻求季湘無恙後能給蝶兒與輝兒一條活路。然而下一瞬，她手中的瓷瓶還未遞出一道殘影便闖入，來人内力渾厚，出掌迅疾，三五個暗衛還未看清來人面貌便被其擊退數米跪地吐血。

他一掌砍斷最後一暗衛手中長劍，一臉戲谑地盯着季湘舔了舔唇，而後拽起祝紫侑抗在肩上。他鷹嘴鹞目，滿面猙獰，周身散發着濃重的血腥味。他一把搶過祝紫侑手裡的瓷瓶抛給仇翎，而後架起輕功離去。

仇翎攥瓷瓶的手緊了緊，她迅速收回思緒咬住瓶塞将解藥倒出喂入季湘口中。

季湘緩了幾息後慢慢尋回力氣，仇翎将她扶至桌邊坐下。二人凝視着那群重傷的暗衛，萬幸不是緻命傷，他們相互攙扶而起。暗衛單膝跪于季湘跟前，“屬下來遲，還望三殿下恕罪！”

季湘搖搖頭示意他起身。那筒管本是離開郢都前楚景甯交予她等防身的。适才那人功夫遠在他們之上，此番卻隻救走了祝紫侑而未對她們出手實在匪夷所思。

“你喚什麼？”季湘靜視着那暗衛。

“屬下葛布。”

藏身二樓的廖維與小桂子牽着小丫頭奔了下來。

“葛布，你聽好了，本殿下今日受傷之事除了在場之人外無人知曉，你可明白？”季湘秀眉緊鎖，慘白的臉上盡是疲憊。

葛布聞聲微怔，他猶疑一息方垂首，“屬下明白。”

季湘松了一口氣往後靠在了椅上。小丫頭緊咬唇瓣，紅着眸子縮在廖維身後望着她。季湘轉眸看去，視線對上的那刻小丫頭眼淚滾落。

“鹂兒。”

小丫頭應聲抹了一把淚亦步亦趨地往季湘身前挪，可就在即将靠近的那瞬被仇翎伸手攔住。小丫頭難受的垂下腦袋，她望着自己的鞋尖，小手不安的攥着衣角。季湘攀住仇翎的小臂朝她搖了搖頭。

“此事怪不得她，這孩子比小五亦大不了多少。無妨的。”

小丫頭總讓季湘幻視成小五。仇翎聞言眸中漸漸有了溫度，她不情不願地收回手抱臂而立。季湘擡起了小丫頭的腦袋，她虛弱的朝她勾了勾唇。小丫頭鼻頭一酸，傾身上前攬住了季湘的脖頸，“鹂兒傷害了姐姐，鹂兒是壞孩子，姐姐對不起對不起嗚嗚嗚……”

“鹂兒不哭了，那壞姐姐已經被打跑了，現在告訴姐姐究竟發生了好不好？”季湘輕拍小丫頭的後背安撫。

小丫頭抽抽涕涕地松開手，她揪着衣角哽噎點頭，“鹂，鹂兒阿爹是這處驿站的驿丞，那壞姐姐是今日早些來的，她用鹂兒威脅阿爹，欲讓阿爹聽她之話行事，阿爹不依，壞姐姐便，便将阿爹與驿卒們……”

她時下談及，腦海中尚能浮現阿爹的死狀。她再說不下去，痛苦地抹了一把淚。之後的事季湘大抵也能推測出一二，想必該是驿丞死後祝紫侑便将此處的驿卒都換成了祝府人，靜候她等的到來。

季湘倏而想起了那在無定縣外瞥見的青衣女子，如此看來，那時并非她的錯覺，祝紫侑在一開始便盯上了她們。季湘擡眸望向仇翎。

小丫頭忙握住了季湘的手，“鹂兒求姐姐救救阿娘，阿娘被壞姐姐抓走了。”小丫頭說着便要跪，屋外倏而奔入一個人影，是去而複返的貿笠，隻不過時下他背上還帶着一婦人。衆人循聲看去，貿笠将婦人放在了地上。

婦人一頭青絲淩亂，她滿身狼狽。

“阿娘！”小丫頭看清那人又驚又喜，她起身奔向婦人。婦人淚眼婆娑的抱住了小丫頭，母女二人依偎在一起無聲的抽噎。

貿笠環視一圈，周遭盡是打鬥後的狼藉，他攥拳奔向季湘與仇翎，眸子從季湘肩頭而上止于仇翎臂膀。他咬牙切齒，“是何人誰為？”

季湘看了小丫頭一眼收回視線，“祝禹之女祝紫侑，她此來多半是因其父之死。”季湘點到為止，他們都明白這背後離不開何氏的煽風點火。仇翎将貿笠離開後所發生之事簡單道與他後季湘方問及鹂兒阿娘。

貿笠道，“是于豺狼口中所救。我見及之時她被綁于樹下，此番狼口脫險亦是受傷不輕，她将驿丞之死道與了我，我細想過後察覺不對便背上她往回趕，怎奈還是晚了一步。”

衆人了然，驿丞的屍首最後是在一處山坳處尋到的，此事落幕已是四更天。林中黑影閃現，男人止步将祝紫侑丢下了地，女子畏懼的所在了樹下，“你，你到底是何人！”

男人俯視着她，嗤之以鼻道，“老夫是何人你無需知曉，你隻需知曉老夫今日來乃皇後娘娘之意。”男人半蹲而下捏住祝紫侑的下巴來回審視。他病态地靠近猛嗅着祝紫侑身上的味道。