歸甯笑着把人往外趕：“還不趕快去，也讓母親寬寬心。”

蕭元綽緩緩起身道：“還是我去吧。”

歸甯也跟着往外走，“我陪夫君一起去吧。今夜本該我們陪母親守歲的，我一個人留在這裡不太成規矩。”

這不算什麼大事，一個小丫頭去通報一聲足矣。再者，大年三十，丈夫把妻子一個人丢在院中，算怎麼回事兒？隻此兩點，蕭元綽對于樂巧之事的反應就不同尋常。

如此，也正好印證了歸甯之前的猜測，樂巧的事，不僅僅是趙家和鄧家的事，更關乎蕭家。他在外邊四年，他身邊的人，都是他的心腹，歸甯水潑不入針插不進，隻能從他的細微反應中，窺探蛛絲馬迹。

蕭元綽見歸甯要起身，忙将她按在炕邊坐下，在她耳邊道：“大冷天的，你身子不适，就别去吹冷風了。我去去就來，今晚我一定陪你把歲守完。”

這廂蕭元綽剛出孤芳苑，南煙就忍不住在背後啐了一聲，“看大爺那着急模樣，沒鬼才怪。”

歸甯嘴上訓斥了兩句無禮，眸中的笑意卻一絲絲蔓延開來，“說明咱們的方向沒錯。”

南煙不服氣道：“都怪我們是女子，即使知道有貓膩，也隻能偷偷的查，比不得大爺，輕飄飄一句話，就能讓夫人寸步難行。”

“夫人明知大爺心裡滿是算計，還得又出力又出錢把鄧家偷出去的東西贖回來，就是為了換一次能在大爺跟前讨價還價的機會，真難啊！”

經曆了前世慘死的歸甯，心裡早就不報任何奢望，随手拿起一盒蕭元綽送的胭脂，放在鼻端聞了聞，道：“快把初一抱來，瞧瞧他送我的這些東西，是否别有用心。”

歸甯将胭脂盒裡的東西都取出來少許，塗抹在盒外，又将這些東西散放在炕上，讓初一去聞。不出歸甯所料，每聞一盒，它都會用爪子巴拉巴拉，叫喚兩聲，說明是有問題。

歸甯拿出小肉幹喂給初一，摸着它毛茸茸的頭道：“多謝你呀。你雖然不會說話，可總比那些鬼話連篇的人好太多。”

夫人幫他圓了面子，可他轉頭還是要暗算夫人，更讓南煙氣得渾身發抖，恨不得立刻将這些東西拿出去，摔在大爺臉上，指着他的鼻子罵一通，以解心中憤恨。

歸甯拍了拍她僵挺的後背，輕言細語道：“我知道你替我不值？我何嘗不難過？誰讓我們是弱者？強者可以随時随地出手解決自己的對手，不用等時機，隻需看自己心情。”

“弱者隻能小心翼翼，步步為營，尋找一個一擊必中一舉成功的機會。強者可以失手無數次，以後去慢慢彌補；弱者隻要失手一次，就是萬丈深淵。”

“所以我必須要忍，讓他們露出更多的破綻。眼下的發現還遠遠不夠。”而這份隐忍，是歸甯用了一輩子，得來的教訓。

說完那些冠冕堂皇的大道理，心中酸澀難解的歸甯又忍不住自嘲起來：“他在算計我，我也在算計他，還都要裝成夫妻情深的模樣，我很累，不知道他累不累！”

南煙壓着怒氣将東西收起來，一張臉沉得吓人，“夫人，大爺累不累奴婢不知道，奴婢現在想知道：這些東西怎麼處置？夫人真要将計就計用了？”話語間多少有些置氣。

相比前世的傷，今世已經幸運太多，故歸甯依舊能穩住心态，淡聲道：“胭脂和口脂先都收好，看看都是哪家的，趕快去買幾盒一模一樣的頂上，我這幾日就要用。”今世玉容坊還沒開張，替換胭脂不是難事。

交代完，歸甯靜靜地坐在暖炕傷發呆。

如此阖家團圓的好日子，歸甯望着空蕩蕩的四周，突然懷念兒時同父親和祖父守歲的日子，他們見多識廣，能說出很多有意思的故事哄她。她聽得津津有味，就是強打着瞌睡，也不舍得合眼。

祖父和父親若在，她何至于吃如今這份苦頭。

正值傷感之際，蕭元綽去了又來，進屋見她眼圈有些發紅，忙小心哄道：“怎麼了？是不是怪我了？”

歸甯面露一絲苦笑，“我想外祖母了，也想舅舅。”在她和母親面臨絕境險些被族人吃了絕戶時，是舅舅帶人前來，氣勢威嚴地擋在她們面前，給了她們無盡的安全和勇氣。

這是弘文伯府給她們母女二人的支撐，歸甯永生難忘。可就是攀附在這顆大樹上成長太久了，也禁锢了歸甯的腳步與餘生。

蕭元綽拉起歸甯的手，鄭重道：“你以後有我。”

歸甯擡眼，望進他那深如幽潭的黑眸，眸光鎮定似水，卻讓她感覺到無盡的冰寒，千言萬語隻化為一句簡單的回應，“知道了，夫君。”

接下來的時光，歸甯随手拿起繡到一半的香囊打發困意，蕭元綽則歪在一旁，很有閑情雅緻地看書。

過了三更天，歸甯愈發地有些熬不住，蕭元綽放下書卷，将人拉至床榻前，“睡會兒吧。一大早京官還要去宮中給皇上拜年，我也睡會兒。”