箭雨如浪潮一般從身後翻湧而出，迪特琳德伏在馬背上，細長的雨絲從頭頂劃過無數弧線，猶如夜晚的星軌，諸神在上，她心中默念，這些箭雖不緻命，可紮到身上一樣會痛。這還隻是七名弓箭手制造的雨幕，當戰争來臨，降臨在她頭上的就不是隻會紮痛人的綿綿細雨，而是鋼針般的暴雨，倒鈎會紮進她的肉裡，火焰會灼燒她的皮膚，生命之神米格尼會來到她的面前，祂掌控一切生命的誕生與死亡。

她忽地想起昨晚和艾比·諾斯頓在壁爐前聽雨，橙黃色的火光映照在她的面龐上，綠松石顔色的眼眸覆上了一層深邃的陰影，濕漉漉的蜂蜜金長發折射着火光。迪特琳德想知道她的腦袋裡到底在謀劃些什麼計策。

亞伯拉罕悍勇沖鋒，直奔西蒙而去，一把戰錘舞得虎虎生風，旁人紛紛避讓不及。迪特琳德在發現了艾比的身影，她擔任重裝前衛，舉着和她的人差不多高的大盾，一邊防禦箭雨，一邊穩步推進兵線。一位聖殿騎士橫裡斜竄出來，長槍直取，她也無暇分神，專心應對。

在盧修特和帕特裡克團長各自的指示下，兩支隊伍交戰了數個來回，最後王城守備隊以微弱的優勢勝出。場地一片狼藉，大多數士兵都累得直接躺在地上，身上青一塊紫一塊，到處挂彩，滿面塵土。

亞伯拉罕爵士找到了新的玩具，纏着西蒙還要大戰三天三夜。迪特琳德樂得清閑，靠在樹下休息，艾比穿着灰鐵铠和熟皮戰裙，卸下了各處關節沉重無比的防護，也靠着同一棵樹的背面坐下。

迪特琳德的身後遞來一塊柔軟的方巾。

“擦擦汗吧，爵士。”

“不用，我自己有，而且我不想用你擦過汗的東西。”迪特琳德謝絕，掏出自己的手帕。

艾比噗嗤笑出了聲：“有沒有人說過您不解風情？”

“好啦，别演了，你不是什麼規規矩矩的淑女，我也不是什麼風度翩翩的紳士。”她腦中複盤剛才的演習，回味盧修特下的每一個指令，揣測其用意，盡可能地回憶起和不同類型的對手交戰的要點。

“你說得對，淑女是舉着羽毛扇的，而不是像門闆一樣的大盾。”艾比說道，“不過我很喜歡重裝，為了能夠撐起重铠和大盾，費了好一番苦心。”

“為什麼？”

“你不覺得這是個為了守護别人而生的兵種嗎？”

“你守護主君。”迪特琳德懂了，“就像我守護王子，王子守護王國。”

“不止是主君，我也想守護手無寸鐵的百姓。”

“你應該和亞伯拉罕爵士換個性别。”迪特琳德苦澀地說道。

“等亞曆桑德殿下登基之後，瑞拉赫就會有女騎士。”艾比信誓旦旦，“布勒文爵士該不會覺得女人不配當騎士吧？”

“我是沒什麼意見，隻怕亞曆桑德皇女想要推行起來，沒那麼容易。”

如果艾比所言非虛，那迪特琳德倒是對大皇女的印象有所改觀，隻不過是不好的印象——于法爾帝亞而言，越賢明越危險，她巴不得瑞拉赫的皇儲都和希爾特王子一樣天真爛漫。

艾比歎氣：“要是天馬和獨角獸還沒有滅絕，女騎士也不會湮滅在曆史長河裡了。”

天馬和獨角獸都是遠古遺迹石碑上确切記載的神奇動物，除此之外還有飛龍、獅鹫等等。根據記載，遠古時期曾經有天馬軍團和獨角獸軍團，士兵均由女性擔當，因為這兩種動物隻允許心地純粹善良的少女騎乘。後來随着神奇動物一夕之間神秘滅絕，這些猶如神兵的軍團也成為了連載小說中才會出現的東西。

迪特琳德笑道：“沒想到艾比小姐還喜歡讀童話故事。”

不遠處的沙地上，西蒙正不厭其煩地甩脫亞伯拉罕的糾纏，這矜持的北方貴族青年拉不下臉來拒絕瑞拉赫的貴客。迪特琳德拍拍衣服站起身：“我要去解救那個被大猩猩糾纏的可憐家夥了。”

“西蒙爵士。”迪特琳德毫不客氣地把西蒙往自己旁邊一拉，“我們還要去接殿下下課呢，亞伯拉罕爵士，恕我們還有要務在身，先告辭了。”

兩人在黃昏的走廊上快步穿梭，西蒙整理着衣裝，心有餘悸：“那大塊頭演習的時候就追着我錘，也不知道哪裡得罪他了。”又感慨道，“要是瑞拉赫的士兵個個都像他這麼一騎當千，我國怕是不好抵擋。”

“你可真樂觀，隻是‘不好抵擋’？我看是摧枯拉朽才對。”

他謹慎地問：“迪維特爵士，依你之見，如果事态真的發展到戰争，聖殿騎士團會站在我們這邊麼？”

“難說，他們兩不相幫就算幸運女神庇佑了。”

帕特裡克團長是與盧修特叔叔交好沒錯，可瑞拉赫畢竟是他的祖國，他畢竟是聽命于教宗、将一切都奉獻給諸神的聖殿騎士。