朔風漸起，搖起檐角下的青銅鈴，斷續相接，泠泠作響。

江臨淵便站在長廊盡頭，一身月白色錦袍，玉面銀冠，長身玉立，背後是綿延不斷的冷杉。

“擡頭。”他淡淡掃她一眼。

沈昭即使被劍指喉，也一直拼命垂着頭。一來是她本就有些怕他，二來是如今倉促相遇，她的确是毫無準備，也着實是，不願再見他。

她半晌沒動，以至于江臨淵的語氣又冷了幾分。

“擡頭。”

頸上的劍緊了幾寸，堪堪要刺入喉中，于是沈昭被迫仰頭去望他。

天命輪回，她終究還是沒能逃過，隔着冗長歲月，再一次與他相遇。

一張妩媚的面容乍現眼前，卻并無魅惑之氣，眸若桃花，脈脈含水，櫻唇瓊鼻，膚若凝脂。風拂發間，混着清冽的花木香氣，倒顯出幾分冰玉之感。

“可惜。”江臨淵眸中似有燎灼之意稍縱即逝，随即歸于漠然，最後隻落下淩厲而果決的一個字：“殺。”

“公子，”殿下是絕對不能叫的，此時她不應知曉江臨淵的身份。

沈昭的聲音帶了顫意：“無冤無仇，公子為何要殺我？”

與其辯解讓江臨淵更生猜疑，不如示弱，裝作毫不知情。

“既是不知，為何要躲？”江臨淵沒答她的話，冷冷反問。

“我今日來甯安寺不過是送佛墜開光，今日寺中人多，住持讓我等上兩個時辰，我便在寺中閑遊。”沈昭的肩膀微微顫動，已帶上了哭腔，“偶然路過此地，山中露重，磚瓦濕滑，我不慎在廊中跌了一跤，隻覺腳踝處甚是疼痛，便想要脫去鞋襪查探傷勢。可我又怕有人來往，隻得尋了一處遮蔽之所，剛要查看，竟被公子的随侍以劍相逼，我……我當真是不知公子為何要殺我。”

“既是無辜，又為何不敢擡頭？”

“我……”沈昭把心一橫，索性裝得更無辜一些，于是哭腔更重，“公子語意那樣兇……我當真害怕得緊……所以不敢看……”

“原來如此。”江臨淵唇角彎了彎，眸中卻半分笑意也無，忽而話鋒一轉，寒聲道，“巧言善辯，殺。”

“是。”衛澤立即應聲。

寒光凜冽，劍已刺入胸口一寸，猝不及防的痛感襲來，衣襟上已洇出鮮紅的血色。

“公子……我當真不知……”着實痛楚難當。

前世沈昭曾見過衛澤殺人，若當真奔着斃命而去，這樣一劍下去，旁人便斷無活命之理。

江臨淵如今是想借着這一寸一寸刀尖試探她，是否當真聽見了隐秘，若是聽見，又聽見了多少。

若此時改口，更是沒有活命之機，她必須繼續無辜下去：“無冤無仇……公子怎可輕易奪人性命……”

她哭得梨花帶雨，不知為何，江臨淵竟覺得心口有些隐痛，他越去看那張臉，這種感覺便越加重幾分。

自小在皇城中長大，看盡人世涼薄，股掌之中也沾染諸多殺孽，他早已明白人心叵測，唯有死人最為可信的道理，他怎會為一個陌生的女子心痛？

江臨淵不耐地移開視線，冷道：“繼續。”

于是劍尖又進一寸，與女子慘叫聲同時傳來的，還有心口陡然的劇痛，這劍竟似同時刺向了江臨淵胸口一般。

跪地那人匍匐着求饒，随着劍尖一點一點往胸口推進，她柔弱的身子骨拼命顫動，似乎一觸便要消亡殆盡。

江臨淵突覺腦中一片混沌，這感覺實在古怪，他定了定心神，給衛澤遞了個眼色，示意不用停。

劍再進一寸，血色洇開，若桃花折枝，殘紅凋零。

“公子……不要殺我……”她一聲一聲喚着，聲音嬌弱。

江臨淵心口的痛楚又加重幾分，頭腦愈加昏沉，他本想開口讓衛澤速速了事，鬼使神差地，話到唇邊卻忽然變成這麼一句：“你……很疼嗎？”

“公子……求求你……”沈昭的臉已痛得失了血色，她奮力去觸江臨淵的襟衫。

“住手。”江臨淵再也看不下去了，胸口痛楚難當，不知何故，他竟生出一種想要沖過去将她抱起的沖動。

衛澤怔了一下，随即收劍，殿下何時在審訊疑犯時露出過這樣的神情？

江臨淵心口的痛蓦然輕了幾分。

荒唐至極。

古怪至極。

難道這女子會魅惑之術不成？

可他定神去打量她，這臉上分明隻有苦苦央求之意，并無妖媚誘惑之氣。

刹時收劍，鑽心疼痛陡然抽離，昨日方在前世遭了滅身之禍，還未休養片刻，便又差點身死，沈昭抿了抿慘白的唇，沉沉的倦意襲來，她終于暈倒過去。

衛澤伸手去探她鼻息：“主公，還活着，隻是暈過去了。”

江臨淵皺眉，眼前之人比他想象得更為棘手。

幼年至今他看透人心漠然，涼薄生死，早已鑄就一副冷血無情之骨，向來該殺時便殺，‘殺’字出口，亦不會有半分憐惜之意。他怎麼也想不明白，自己怎會對一個素未相識的柔弱女子生出這般複雜的不忍之情？

“她這般穿着打扮，非尋常人家，也非官宦家的侍仆，腰間玉佩上刻了一個‘沈’字。”江臨淵沉吟半晌，下了定論，“永安所有沈姓府宅，去查清楚，她究竟是誰。”

“是。”衛澤收劍入鞘，江臨淵吩咐的事情，他從不多問，“主公，現下該如何處置她？”

“帶她去别院，請醫官醫治。”

“除了醫官，不準見任何人，沈宅若派人出來搜尋，不理便是。待本王了結手頭這樁案子，再去處置。”

江臨淵認定她并不無辜，隻因山中别院一裡之内有瘴氣環繞，旁人若強行闖進，定會立時暈倒。可她居然毫發無傷地進入其中，還支撐了許久，直至方才才暈倒過去。

江臨淵不知她在庭院外逗留了多久，又聽見了多少内容，若她當真是有備而來，一旦走漏風聲，後果不堪設想。無論如何，他都不能铤而走險地放過她。

“還有，差人去甯安寺問，佛墜開光之事是否屬實，若有，将她的佛墜要回來，還給她。”既是早晚都要殺她，這也算是替她做完了在世的最後一樁事。

“是。”

遠處寺鐘長鳴，薄暮壓在山中，落成一道綿延的霞霧。

“主公，今夜燈市捉拿疑犯，若再不走，怕是要遲了。”

*

沈昭醒來的時候，看清自己正躺在床榻之上，胸口的傷應是包紮處理過，隻是疼痛未減，她抽了幾口氣。

好生奇怪。

江臨淵既是要殺她，為何又要請人為她包紮？

她忍着疼痛坐起，環顧四周，屋内無人，陳設清簡，紫檀案幾上燃着一盞孤燈，并不明媚。