太陽西沉，一行人終于抵達落河鎮。

落河鎮雖然隻是個小鎮，但因其是南北往來的重要樞紐，商隊行人多在此歇腳，鎮上很是繁華。

夏朝一行人進落河鎮時，路過鎮中心的夜市，街道兩側食店林立，間或有各類吃食的小攤，糕點種類豐富，還有售賣飲料的鋪子，吆喝叫賣，好不熱鬧。

每隔一段路程，就有腳店挂出酒旗，其中食客衆多，有男有女，聽着小曲，喝酒助興，甚至坐着幾個金發碧眼的外國人。

更有高級一些的店面，挂的不是旗幟，而是一盞大燈籠，上頭寫成腳店二字，在這擁擠繁忙的夜市中格外醒目，這應當算是古代版的“廣告牌”了。

夏朝看得眼花缭亂，這小鎮上的夜生活就如此多彩，京都又該是何等盛景。

秦管家早已經做好計劃，領着一行人向前，不就便見到一座三層的酒樓，上頭挂着各式彩球，看外貌應當就是落河鎮上最好的客棧。

夏朝與裴淵相繼下車，夏朝是有心去逛逛，可一日馬車坐下來，加上在那兒甩筆鬼畫符，想到之後還要颠簸大半個月，她現在更樂意找塊不會動的地方躺着。

客棧内，掌櫃面露難色。

“真是對不住，今日有位客人已經将整座客棧都包下了。”

秦管家訝然：“可否與那客人商量，我們出更多的價錢，趕了一天路，正是人倦馬累的時候，哪兒還有力氣再尋處這麼好的地方。”

掌櫃搖頭：“不是我不想幫忙，那一行人行為舉止，看着實在不是好商量，否則送上門的生意，哪兒能不做呢。”

秦管家見掌櫃也實在無法，正要出門趕着時間去尋其它客棧将就，就怕自家少爺到時候不滿意，多生枝節。

這時賀鳴正好下樓，掌櫃沖着秦管家使眼色，秦管家擡頭一看，眼神亮了。

“這位小哥可真是有緣，能否問問你家主人，通融一下，讓我們也能在此歇腳，我們願意多出銀兩。”

賀鳴自然認得秦管家，沖他點頭：“等着。”

掌櫃與秦管家皆是一喜，好歹有戲。

夏朝與裴淵等得久了，進來看個究竟。

夏朝問道：“怎麼，客滿了？”

秦掌櫃看了眼賀鳴離開的地方：“有位客人包下了整個客棧，如今正去問願不願意分我們幾間房。”

夏朝不甚在意道：“那就住别的店好了，或許是那客人愛清靜，咱們人多，另尋個地方。”

秦掌櫃頗為驚訝，少爺怎得如此通情達理。

裴淵看了夏朝一眼。

夏朝湊近：“累啊，趕緊找地安頓下完事。”

秦管家自然能聽見，難怪，原來少爺是累着了，畢竟金貴，沒趕過這樣的路。

沒多久，賀鳴回來：“我家主人說可以，不在一層住即可。”

夏朝擡眼看賀鳴，想起這不就是一行人中最黑的那個随從麼，看來出門在外還是得多交朋友。

随即夏朝一行人歇在二層。

秦管家馬不停蹄安排晚膳去了，交代廚房要單獨做份荠菜馄饨，今日客人少，掌櫃應的爽快。

裴淵嫌棄在屋子裡吃有味，于是衆人都跟着在一樓大堂用膳。

客棧三層一處拐角，趙硯修與賀鳴隐在柱子後頭。

賀鳴：“主子看這裴二怎麼樣。”

“裴淵”這時候吃荠菜馄饨正開心，不知一旁的“姨娘”說了些什麼，兩人又大眼瞪小眼起來。

想起之前在河道旁，他蹲在地上半天也不知道在做什麼，那姨娘跟着他寸步不離。

趙硯修的眼神在兩人之間來回掃了幾眼，這裴二行為舉止都略顯天真，要麼是個真心思單純的，要麼做戲的功力已經爐火純青，想到他那哥哥，前者的可能性較小。

他不會在不确定的事上下賭注：“在京都多派些人手看着他。”

賀鳴應下。

第二日夏朝醒的早，覺得困得很，她略有些認床，客棧外頭也有些吵鬧，夜市到三更天才歇，五更天又有鋪子開了，總有人來來回回走動。

臨出發前，看到街道兩側忙活的人群，夏朝不禁感慨，大周子民可真是精力旺盛啊，等到了京都一定尋處僻靜的院落住。

接下來的半個月，夏朝被迫陷入一種闊别已久的“備考模式”。

随行的人時常聽到少爺的馬車上有說話聲，但因先有吩咐，若他沒叫人，不可靠近，沒人知道說話的内容。

可芸姨娘在裡頭，還能是說些什麼，衆人也就眼觀鼻鼻觀心，當不知道。

馬車内卻與衆人猜測的旖旎風光全然不同。

“孺子不可教！”

“簡直是目不識丁。”

“你十幾年的書都讀到狗肚子裡去了？”

“連三歲孩童都不如。”

夏朝挨半天訓，偏口齒沒之前伶俐。

她若真個目不識丁的大頭兵，大可以理直氣壯地反駁回去，所謂無知者無畏。

可就一個臭名在外的纨绔子，居然比她學問好，這真是讓她身受打擊。

大周這個朝代與她曾經待的時空在王朝更替上的延續并不完全一緻，其中略有偏差。

大周正是在這個偏差中出現的一段。