奇怪……

聞歸鶴，在撒謊。

話語聲響在耳邊，蘇時悅心間猛地一顫，一股寒意自脊背升騰而起。

她知道聞歸鶴口中的聞氏，一個昙花一現的小家族。為在林立世家中求存，聞氏的家主曾掙紮求存，依附大家族容氏，共創紫極宗，效力于大虞帝，而後被卸磨殺驢。

聖君為了保守某個秘密親自下令，命容家前任家主秘密屠盡聞府，全族無人生還。

這隻在設定背景中一筆帶過的部分，正文從未提及，蘇時悅還以為此事過去許久。沒想到，時間點與前任家主暴斃，容枝桃競争家主之位那麼近。

可設定清楚寫着，那個名不見經傳的小家族與聞歸鶴隻是恰好同姓，一文錢的關系也沒有。

聞氏遺孤，另有其人。

他何故要在兇手面前自稱苦主？

她忍不住扭過頭，朝一步之遙的人看去。

少年黑衣如墨，身形如松。神色如常，雙眸清澈，恍惚讓人深信他所言皆出自肺腑，而非信口胡謅。

蘇時悅怕自己情緒外露連累他，忙低下腦袋，在聞歸鶴的庇護下，朝神相躬身行禮。而後，在一群跪拜之人中昂首靜立。

書中關于越州城的事情，是作為背景一筆帶過，隻寫到容枝桃奪權，而聞歸鶴也在此時路過，除去幾名禍世邪修，除此之外再無其他。

蘇時悅不清楚聞歸鶴的具體打算，隻知道無論他懷着怎樣的心思，她都理應替他保守這個秘密。

周圍百姓不明狀況，大氣也不敢出。

容文賦也像是被聞歸鶴口中的“天罰”吓住，臉部肌肉不斷抽動。良久，強打精神嗤笑一聲。

“聞氏，遺孤？”他盯着聞歸鶴，眼神仿佛飛刀，要将少年紮出個洞來。

聞歸鶴勾唇：“是，我曾聽聞，容氏與聞氏曾結為盟友，于越州建立宗派，也與各個勢力結下不少仇怨。”

“我怕行兇之人與曾經的宗門有關，屠盡我等後，下個目标便是越州容氏，故來通禀。”他坦然遞上信物，随衆人查驗。

容文賦眉頭緊鎖，臉上白花花的嫩肉緊緊繃着。他勉強張口，還想發難，卻被一聲自下而上的厲喝打斷。

“二叔，他們是我的客人，怎能輕慢。”

容枝桃已行完三叩九拜的大禮，從地面起身。她套上一件象征熱孝白色長袍，輕輕擡手合上神龛橫欄門。

随從牽來馬匹，少女握住缰繩，翻身上馬來到容氏族人身前。

“聖君面前，衆生平等。然而，以越州府制度，家主出殡前代為處理家務事，乃是長子職責。”她語氣低沉，神情哀恸，關鍵處卻沒有半分讓步，“二叔是長輩，我自會敬重。但其餘方面，還請遵從州制。”

前來迎接的幾人中，有一半是容枝桃的親信。他們早已策馬走出，整齊排列，聞言立刻拱手抱拳，齊聲喊：“代家主。”

容文賦牙齒咬得“咯吱”作響，卻因被搶奪先機，漲紅着臉說不出話。

容枝桃徹底取得話語權，不緊不慢地分配人物：“有功者，酬謝。有罪者，懲罰。”

她看向蘇時悅，眸光忽然有幾分閃躲：“那兩位，是我的客卿，以大禮迎之。”

很快，蘇時悅耳畔傳來車輪滾地的咕噜聲。

虞朝修士雖有法器，可州郡大多是百姓，随意釋放靈力容易掀起恐慌。因此，若無緊急要事，在人群密集之處行路，多數修士會選擇騎乘代步，而非駕馭飛舟肆意穿梭。

容家下人牽來一架舒适寬敞的馬車，請二位客卿入座。

“隻有一輛啊……”蘇時悅愣了愣，小心翼翼轉頭，“鶴公子，請？”

她本想問問聞歸鶴要不要與她共乘，轉念一想，這正是拉好感的好時機，果斷先聲奪勢。

要是進展順利，她不僅可以與聞歸鶴長久同行，還能向他拜師學藝，自然要努力增加好感。

聞歸鶴客客氣氣：“姑娘先請。”

蘇時悅明白他的意思，當下粲然一笑。正欲蹬上踏闆，身後一陣腳步聲傳來。

“蘇姑娘，你與聞公子男女有别，不便共乘一車，與我同乘可好？”容枝桃叫停蘇時悅的動作。

她快步小跑至蘇時悅面前，引得聞歸鶴也微微側轉面龐 。

蘇時悅一愣，下意識答道：“不必，我與鶴公子一道兒便好。”

她半個身子進入馬車。

手腕卻蓦地被拽住。

容枝桃的動作太過突然，蘇時悅險些一個踉跄站不穩，匆忙扶住車門框，驚訝地看着她。

聞歸鶴的眸光淡淡掃了過來：“容姑娘想做什麼？”

“和、和你無關。”容枝桃經過一晚，雖對聞歸鶴态度緩和，仍疑慮未消，回嘴的聲音時大時小。

蘇時悅本以為聞歸鶴會想往常一樣任她說道，卻聽見少年輕咳兩聲：

“容姑娘倒是有趣，方頤指氣使地點完江上，金口玉言為我等備車，就準備将自己出爾反爾的行徑。還是說，您想推一個凡夫俗子做誘餌，吸引另一派動手？”

“公子慎言！”容枝桃氣白了臉，恨不得當場與他争辯。剛打算開口，被人從後背推着轉了個圈。

“停下，停下，好多人看着呢。”蘇時悅面對逐漸聚攏的人群，先推開容枝桃，又推搡聞歸鶴。

她也顧不得男女大防，踮腳扶住他的手臂：“鶴公子先上車，我問問容姑娘尋我何事。”

聞歸鶴微訝：“姑娘要随她去？”

“我當然和公子一道兒。”蘇時悅回答道，“我和容姑娘聊完後便來尋公子。”

“那就好。”他笑了起來，隔着衣袖移開她的手：“我等你上來。”

蘇時悅被他的笑容晃了眼，忙不疊點頭，終于有機會把容枝桃拉到角落。

“什麼事非要現在說？”她低聲問。

容枝桃面含愧色：“我是來解釋的。”

“我……沒想過他們會把聖君所賜的神相搬來，沒能護住你，很抱歉。”

蘇時悅這才明白，對面是道德底線過高，正因為情分沒能給到位而内疚。

她本想直接說沒關系，轉念一想，按照容枝桃眼下的情況，輕輕放下恐怕會讓她更加輾轉難眠。

蘇時悅想了想，往容枝桃身邊湊了湊。

“聖君不是皇帝嗎？為什麼會有神格、天罰？”就算是古代，人們對聖君的态度也太敬重了些。