“阿宣是杜仲山莊的人，她甯死也不願說出任何對杜仲山莊不利的消息，看來這杜仲山莊果真非同小可啊。”

“但如今她們都已經死了，所有的線索也都斷了，我們也許很難查清隐藏在背後的真相了。”

“對了，阿鶴。你寫的信以及要說的話我全都帶給你祖母了。在我們裝載桑葉的空隙，她也給你回了一封信。”說罷，袁照從衣服裡摸出一封信交給連鶴。

“謝謝你，阿照。”連鶴笑着接過信說道。

聽聞桑葉已經被押送進城後，林桓李迅速趕來茅草屋以便開展後續事宜。此時，早就聽見馬蹄聲的齊明朗在為病人診治完畢後也走出了茅草屋。

當看到正在聊天的姜年等人時，林桓李和齊明朗便不約而同地走了過去。

“公主——”走近的兩人一起躬身道。

“林刺史、齊太醫，有好消息！我們的桑葉已經進城了，馬上就可以運到這裡。”

“下官也給公主帶來了一個好消息。”齊明朗應聲說道，“由于藥方見效，目前城内病患的病情已經有所好轉，下官認為若是病患們再用上桑葉泡澡，不久即可完全康複。”

“太好了！除此之外若是百姓們都不再飲用護城河河水，瘟疫想必很快就會被控制住了。”姜年的聲音有些亢奮。

“讓一讓、快讓一讓——”

忽然，一陣異常急促的呼喊聲伴随着馬蹄聲襲來。

衆人循聲望去，隻見一名壯年男子正騎着馬兒向他們奔來。待到馬上的人縱身躍下時，姜年這才看清那名男子的裝束從而知曉了他的身份。

那人穿着一件青色布衣，身後背着一個灰藍色包袱，腰間還别着一塊令牌，上面刻着一個黑色的“驿”字。

這是蘭傲國境内統一的驿使裝束——來者正是一名驿使。

“聖旨到——承康公主姜年接旨。”驿使從背着的包袱裡取出聖旨并高舉過頭說道。

話音剛落，在場的所有人都立刻跪了下來。

“公主，這是一道密旨，小人不能當衆宣讀，請您自己看吧。”驿使将聖旨用雙手遞給姜年。

姜年表情莊重地接過聖旨，然後便站起來緩緩地将其打開。

當浏覽完聖旨上的内容後，姜年頓時眼波流轉，深深地看了連鶴一眼，随後便若無其事地将聖旨卷了起來。

“阿姐，麻煩你去把張楚找來，盡快。”姜年揚聲說道。

“屬下來遲了！不知公主有何吩咐？”張楚忽地從齊明朗身後鑽了出來。

“林刺史、齊太醫、阿姐、張楚，剛好你們四人都在此。接下來我要說一件事，請諸位聽仔細了。”

“是。”四人不約而同地颔首道。

“父皇因要事召我即刻回京，所以我無法繼續待在這兒了。林刺史，你在此次的瘟疫治理中做得很好，我走後還望你能夠在太醫團隊以及護衛隊的幫忙下，繼續帶領百姓們戰勝瘟疫。”

“下官一定謹記公主今日所言，勢必帶領百姓們戰勝瘟疫。”

“齊太醫，目前衆遙城的瘟疫治理已經初見成效。方才新鮮桑葉也已經運達衆遙城了，但桑葉的後續用法還望齊太醫以及太醫團隊詳細地為百姓們說明。此外，若是出現什麼異常的情況請立馬和林刺史商讨。”

“下官遵命。”

“張楚，你和護衛隊繼續留在這裡幫忙。我們帶來的物資和銀兩要多派些人看住，若是官府需要用到這些東西，就聽從林刺史和齊太醫的調遣。明日祁州将會将糧食送到這裡，你要帶護衛隊做好交接。買糧食所需的銀兩，你和林刺史核對好後方可付給祁州。”

“屬下遵命，我現在就去派一些士兵護送公主回京。”

“不必了，這裡比較缺人手，還是盡可能地讓更多的人留下來幫忙比較好。”姜年搖頭道，“阿姐武功高強，有她護送我回去就行了。”

“沒問題，有我在，就不會讓别人傷你一根毫毛。”袁照信誓旦旦道。

“對了，張楚你去給我備三匹馬吧。我和阿鶴還有阿姐要先回去收拾行李。”

張楚領命後，便一路沿着馬廄的方向小跑着去備馬。而姜年、連鶴和袁照三人也迅速回到了存放行李的屋子裡。

見連鶴與袁照兩人都進了屋子，姜年謹慎地探頭向門外邊看了看，确認四下無人後立即将門栓了起來。

看着姜年探頭探腦的樣子，連鶴不由好奇道：“年兒，方才你看完聖旨之後擡眸看了我一眼，但我總覺得和平時不太一樣。你是遇到了什麼麻煩事嗎？方便和我說嗎？”

姜年聞言不禁覺得有些訝異，她原本以為自己已經表現得十分淡然了，可還是被連鶴看出了異常之處。

于是，她便把聖旨遞給了連鶴，輕歎道：“阿鶴、阿姐，你倆都看看聖旨吧。”