“年兒，”原本與姜年并肩走的袁照忽地在長廊上停住了腳步，紅着眼睛低聲道，“對不起——”

“發生什麼事了嗎？”姜年被袁照突如其來的舉動吓了一跳，愣在了原地，“阿姐為何突然要跟我說對不起？”

袁照猶豫着說道：“方才你提起了你姥姥，她還好嗎？那件事都怪我……”

聽到袁照的話，姜年意識到她是在為姥姥中毒一事緻歉，于是便答道：“姥姥的身體已無大礙，身子骨還是如先前那般硬朗。”

“那就好，”袁照仿佛卸載了心中沉重的包袱，長籲了一口氣道，“自那天你離開将軍府後，我每日都在周府門口徘徊，但一直不敢進去問候。”

“既然如此，等我們回去後我陪你去周府看看她吧。”

“可我……”袁照輕輕搖了搖頭，“你姥姥她肯定對我很失望吧，應該不會再想見到我了。”

“我在十多天前已經和姥姥解釋過事情的來龍去脈了。姥姥說她不怪你，但是希望你不要再去做這麼危險的事情了。”姜年輕輕握住袁照的手，緩聲說道，“她也算是從小看着你長大，又怎麼會不知道你是一個什麼樣的人呢？”

“十多天前？那你為何沒有與我提起過？”

“姥姥她不生你的氣，但我生你的氣啊。因為你的不慎，她差點就……”姜年努着嘴道，“那天我離開将軍府後，我仍舊生了你好幾天的氣。後來我是想着去找你說清楚這件事的，但随之而來的推恩大典和衆遙城事件打亂了我的計劃，我也一直沒找到合适的機會和你聊聊。”

“那你現在還生氣嗎？”袁照側頭試探着問道。

姜年聞言主動與袁照四目相對，搖了搖頭道：“不生氣了，隻是我一直很好奇你做那件事的動機。不過既然你不想說，那我也不會再追問。但你真的要注意安全啊，不要再沖動行事了。”

“嗯，不生氣就好。”袁照快速拭去眼角的淚水，“至于我的動機——等到時機成熟了，我會告訴你的。”

打掃完屋子的連鶴忍不住向門口張望。

她算了算時間，發現姜年和袁照已經出去好一陣子了，可如今竟還未回來。

柴尚一案尚未破解，連鶴總覺得心裡有些不踏實，擔心她倆會有危險。

“在這兒坐着幹等也不算事兒啊，我還是去外邊找找吧，可别出了什麼狀況才好。。”連鶴這麼想着，下一秒便站起身來走到了門口。

“阿鶴，久等了。啊——”說時遲那時快，還未來得及搞清楚眼前的狀況，剛走到青瓷閣門口的袁照便下意識地偏了偏身子。

幸虧她功夫底子好，即使拎着食盒也能及時避開去路，要不然她就要與出門的連鶴撞了個滿懷。

“幸好沒撞上，”一旁的姜年問道，“阿鶴你這是要去哪兒啊？”

看到突然出現在眼前的二人，連鶴頓時停住了腳步：“哦，我正要去廚房找你們呢，怎麼去了這麼久啊？”

“阿鶴，我有要事與你說。我和阿姐剛剛在廚房外邊等飯時，無意中聽到了廚房裡的兩位小師傅聊起了柴尚的事。”姜年把剛沏的一壺熱茶放到了桌面上。

“嗯？”連鶴轉身回到桌子旁，“他們說什麼了？你後來有去和他們聊過嗎？”

“有，我怕聽漏了什麼信息，還特地進廚房問了問。那兩位小師傅說他們昨日在後山碰到柴尚了。”

“後山是一大片林子，沒準會有野獸出沒。而柴尚初來乍到又不熟悉周邊的環境，沒事去那兒幹嘛呀？”

“這個就不清楚了，小師傅說他們當時正在後山挖春筍，柴尚路過時隻看了他們一眼就匆匆走了，連招呼都沒打一個。”

“先别說這個了，坐下來吃點東西吧，”袁照将食盒裡的飯菜一一擺出桌面，“雖然都是些齋飯，但這兒做的菜味道還挺不錯的。本來我還以為這次也能吃上素醋筍呢，誰知師傅們說廚房僅剩的一小壇黃醋不見了，做不了。诶，我們這次沒有口福咯。”

“阿照，隻是素醋筍而已嘛，這麼簡單的涼菜，等案子結束後你想吃多少我就給你做多少。”

“阿鶴，這你就不懂了吧。啟仁寺的素醋筍遠近聞名，那味道和一般人家做的素醋筍差别可大了。”

“有何不同啊？從小到大，我吃的素醋筍差不多都是一個味道。”

“聽說啟仁寺素醋筍的奧秘在于它自制的黃醋，我曾經吃過兩次素醋筍，那味道簡直絕了呀，以至于我每次來到這兒都想吃。”袁照撇了撇嘴道，“因為嘴饞，所以我曾向寺裡的師傅們讨要過釀醋的秘方。”

“他們沒答應你吧？”連鶴道。

“那自然是沒有，若是有的話我也不至于饞成這樣。不說了，我們吃飯吧，我可太餓了。”

“年兒——連姑娘——”

剛往嘴裡塞了一個饅頭，袁照便聽到了一聲急促而有力的呼喊。她擡頭一看，發現淩競乘一改往日的從容模樣，正帶着月蓮風風火火地朝着青瓷閣走來。

姜年和連鶴也被這陣動靜吸引住了目光，兩人都不由得齊齊往門外看去。

“這是怎麼了？競乘姐姐這般模樣，倒是很少見……”姜年疑惑地嘟囔着。

話音剛落，淩競乘便走進了青瓷閣，着急道：“出事了——方才慧其師傅來報，有人未經允許闖進了柴尚的房間。”

“不是有人在那兒把守着嗎？怎麼會讓人闖了進去？”連鶴頓住了手中的湯匙。

“據慧其師傅所言，守門的兩人被突如其來的一陣粉末迷了眼睛，而後便覺得渾身乏力暈倒在了地上。他們在昏迷之前還隐隐約約看到了一位蒙着面的黑衣人闖進了柴尚的房間。”

“我猜那人是想進房間找什麼東西又或者是想消滅罪證吧。淩小姐，慧其師傅有提到房間裡遺失了什麼重要的東西嗎？”

“沒有，他說暫時沒有發現遺失了什麼東西。”

“不好，”袁照聞言驚呼出聲，“柴尚的屍首還停在柴房！”

看到滿臉震驚的袁照，月蓮忙說道：“袁小姐大可放心，柴房門口有好幾個人守着，未曾有不速之客進入。”

“那就好。不過事發突然，我們還是先去柴尚的房間看看具體是個什麼情況吧。”話音剛落，袁照就拿起桌上的兩個饅頭往外走。

衆人見狀也都點頭附和，立馬跟上袁照的腳步離開了青瓷閣。

“月蓮姑娘，這間屋子與先前相比，你可還記得有何不同之處？”連鶴邊打量柴尚的房間邊問道。

“這個……”月蓮面露難色道，“說實話，我也是昨晚在照顧阿尚時才來過這裡。而且那會兒因為擔心阿尚，所以無心留意房間的布置，自然也就沒看出與先前有何不同。”

“阿鶴，這間屋子在物品的擺放和布置上與青瓷閣基本上别無二緻。如果非得說有何不同，那估計就是私人物品的不同了。”姜年伸手指了指房間裡的那個微微敞開的衣櫃，“不知道我有沒有判斷錯誤，那裡頭好像有一股淡淡的血腥味。”