"走..."父親口吐鮮血,用盡最後的力氣把我推向地道,"去找...七王爺...告訴他...玉玺...在..."
又是一箭,正中父親咽喉。我眼睜睜看着他倒下,卻無能為力。
"抓住那女的!"高煥厲聲命令。
我強忍悲痛,鑽入地道,迅速合上地磚。追兵的腳步聲在頭頂響起,我屏住呼吸,一動不動。
"搜!她跑不遠!"
等腳步聲遠去,我才敢繼續前行。淚水模糊了視線,但我不能停下。父親的最後一句話是什麼意思?玉玺?蕭天澈?
從地道另一頭出來時,天已蒙蒙亮。青柳還在井邊等着,見我獨自一人出來,臉色大變:"小姐,老爺呢?"
"死了。"我木然道,聲音嘶啞得不像自己的,"我們去找蕭天澈。"
"王爺在宮裡啊!"
"那就進宮。"
回到王府,我換上一身素服,将父親的死訊告訴了府中衆人。衆人悲泣不已,我卻沒有一滴眼淚——所有的淚,都在地道裡流幹了。
"小姐,趙将軍求見。"青柳進來通報。
趙将軍是蕭天澈的心腹,見我立刻單膝跪地:"楚小姐,王爺有令,若他三日内不回府,就讓末将護送您出城。"
"我不走。"我斬釘截鐵地說,"趙将軍,你能聯系上王爺嗎?"
趙将軍搖頭:"宮中戒嚴,消息不通。不過..."他壓低聲音,"王爺入宮前曾交代,若有不測,讓您看這個。"
他遞過一個小木匣。我打開一看,裡面是一塊殘缺的玉佩和一張紙條,上面隻有兩個字:"玉玺"。
玉玺?父親臨死前也提到玉玺!這是什麼意思?
我拿起那塊殘玉仔細端詳,忽然發現玉上刻着半個"蕭"字。這難道是...蕭家的傳家玉?另外半塊在哪裡?
"趙将軍,你可知這玉的來曆?"
趙将軍看了看,搖頭:"末将不知。不過王爺說過,若事态緊急,可去城南老宅尋一位姓蘇的老仆。"
事不宜遲,我立刻帶着青柳趕往城南。蕭家老宅荒廢多年,雜草叢生。我們找了半天,才在偏院找到一位白發蒼蒼的老者。
"蘇伯?"我試探地叫道。
老者緩緩擡頭,渾濁的眼睛打量着我:"你是..."
"楚輕璇,七王爺的朋友。"我直接取出那半塊玉佩,"王爺讓我來問您關于這玉的事。"
蘇伯一見玉佩,臉色大變:"這玉怎麼在你這?"
"王爺交給我的。"我急問,"它有什麼特殊意義嗎?"
蘇伯長歎一聲:"這是蕭家祖傳的'雙生玉',原本是一對,二十年前...老王爺将半塊贈予了摯友楚國公。"
我如遭雷擊!另外半塊在楚家?父親臨死前說"玉玺",難道...
"蘇伯,這玉和玉玺有什麼關系?"
"老朽不知什麼玉玺。"蘇伯搖頭,"隻知當年老王爺與楚國公曾立下血誓,雙玉合一方能開啟..."
"開啟什麼?"
"一個秘密。"蘇伯警惕地看了看四周,"關于...真正的太子。"
我心頭巨震。真正的太子?難道現在東宮的太子...
"楚小姐!"青柳慌張地跑來,"不好了!禁軍包圍了王府,說要抓您!"
我立刻起身告辭。蘇伯突然拉住我:"孩子,若你想救七王爺,就去楚家祠堂找另外半塊玉。記住,雙玉合一方見真相!"
回到城中,我們不敢回王府,隻好躲在一間偏僻的客棧裡。我讓青柳去打聽消息,自己則苦思對策。
如果真如蘇伯所說,雙玉合一方能證明真正的太子身份,那麼現在的太子很可能是...假的!而皇後和二皇子顯然知道這個秘密,所以要除掉可能知情的蕭家和楚家!
傍晚時分,青柳帶回一個驚人的消息:皇上病重,皇後臨朝聽政,已下旨将蕭天澈打入死牢,罪名是勾結楚家謀反。同時,全國通緝楚輕璇,死活不論。
"還有..."青柳欲言又止。
"說。"
"柳家餘黨舉報,說小姐是...重生妖女,會妖術..."
我冷笑一聲。狗急跳牆,連這種荒謬的罪名都用上了。
"青柳,我們今晚回國公府。"
"太危險了!府裡肯定有埋伏!"
"必須去。"我堅定地說,"父親的遺言提到玉玺,蘇伯又說雙玉能證明真正的太子。線索都在楚家祠堂,我必須去查個明白。"
夜深人靜,我們悄悄潛回國公府。府中一片狼藉,顯然已被搜查過多次。祠堂的門鎖被砸開,裡面被翻得亂七八糟。
"找找有沒有暗格或密室。"我小聲吩咐青柳。
我們仔細搜尋每一個角落,終于在一尊祖先牌位後發現了一個精巧的機關。按下機關,地面露出一個暗格,裡面是一個錦盒。
錦盒中,赫然是另外半塊玉佩!
我将兩塊殘玉拼在一起,嚴絲合縫。月光下,完整的玉佩散發出瑩潤的光澤,正面是"蕭楚"二字,背面則是一幅微雕地圖。
"這是...皇宮密道圖?"我仔細辨認着地圖上的标記,突然倒吸一口冷氣,"通往...皇帝寝宮!"
一瞬間,所有線索串聯起來:雙生玉是鑰匙,地圖指向的是...可能是真太子被藏的地方,也可能是證明假太子的證據!
"小姐,我們現在怎麼辦?"青柳問道。
我握緊玉佩,下定決心:"進宮,救蕭天澈,揭露真相!"
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雙生玉上的地圖指引了一條通往皇宮的密道,入口竟在國公府後花園的假山下。我帶着青柳和趙将軍派來的幾名精銳,手持火把鑽入幽暗的地道。
地道潮濕陰冷,空氣中彌漫着黴味和陳年的血腥氣。牆壁上不時出現奇怪的符号,我認出那是蕭家軍中使用的暗記——這條密道很可能是蕭家先祖所建。
"小姐,前面有岔路。"青柳緊張地拉住我的衣袖。
我對照玉佩上的地圖,選擇了左邊的通道。越往裡走,空氣越發稀薄,火把的光亮也漸漸微弱。不知走了多久,前方突然出現一絲微光。
"小心。"我示意衆人放輕腳步,自己則摸出随身攜帶的匕首,悄悄靠近光源。
那是一個隐蔽的觀察孔,透過孔洞,我看到了一間富麗堂皇的寝宮——正是皇帝的寝殿!此刻殿内空無一人,但龍榻上的被褥淩亂,顯然有人剛剛離開。
"趙将軍,你帶兩人守在這裡。"我小聲吩咐,"青柳跟我繼續往前,地圖顯示前面還有通道。"
沿着曲折的地道繼續前行,我們來到了另一個觀察孔前。透過孔洞,眼前的景象讓我倒吸一口涼氣——
一間石室内,一個瘦削的少年被鐵鍊鎖在牆上,約莫十七八歲年紀,面容蒼白卻依然俊秀。最令人震驚的是,他的眉眼與蕭天澈有七分相似!
"誰在那裡?"少年突然擡頭,聲音嘶啞卻警覺。
我猶豫片刻,決定現身。找到機關打開暗門,我緩步走入石室。少年警惕地盯着我,當看清我的面容時,他眼中閃過一絲詫異。
"你是...楚家人?"他問道。
我心頭一震:"你怎知我是楚家人?"
"你的眼睛..."少年虛弱地笑了笑,"和楚國公一模一樣。"
我仔細打量他,一個不可思議的猜測浮上心頭:"你是誰?為何被關在這裡?"
少年沉默片刻,緩緩道:"我名蕭天清,是先帝幼子,當今...所謂的太子,是我的替身。"
雖然已有預感,但聽到這個答案,我還是驚得後退半步。原來這才是皇後和二皇子要除掉蕭楚兩家的真正原因——我們可能知道太子身份的秘密!
"楚小姐,現在是什麼年份?"蕭天清急切地問。
"永昌十七年。"
"已經...十七年了嗎?"他眼中閃過一絲悲涼,"我被關在這裡整整十七年了..."
我上前用匕首撬他的鎖鍊:"我救你出去。"
"不行!"蕭天清按住我的手,"沒有玉玺證明我的身份,出去也是死路一條。"
"玉玺?"我猛然想起父親臨死前的話,"你知道玉玺在哪裡?"
蕭天清點頭:"當年父皇将真玉玺交給了蕭老王爺和楚國公保管,假玉玺則留在宮中。隻有雙生玉合一方能指明真玉玺所在。"
我急忙取出拼合的雙生玉:"是這個嗎?"
蕭天清見到玉佩,激動得雙手發抖:"正是!蕭天澈...他還好嗎?"
"他被皇後陷害,關在死牢。"我咬着唇說道,"我們必須盡快找到真玉玺,才能救他,才能還你身份!"
蕭天清指着玉佩上的紋路:"你看這圖案,指向的是..."
一聲巨響打斷了我們。石室的門被猛然撞開,高煥帶着一隊禁軍沖了進來!
"果然有人劫獄!"高煥獰笑道,"楚輕璇,皇後娘娘早就料到你會來!"
我迅速擋在蕭天清面前:"高煥,你知道你在為誰賣命嗎?這個才是真正的太子!"
高煥冷笑:"真太子早就病死了,這是個冒牌貨!來人,拿下他們!"
禁軍一擁而上。我和青柳雖然奮力抵抗,但寡不敵衆,很快被制服。高煥親自上前,一把奪走我手中的雙生玉。
"皇後娘娘找這個很久了。"他得意地掂了掂玉佩,"帶走!"
我被粗暴地拖出石室,回頭最後看了一眼蕭天清,他絕望的眼神讓我心如刀割。完了,最後的希望也破滅了...
禁軍押着我們穿過曲折的密道,最終來到一間華麗的地下廳堂。皇後端坐在主位上,一身明黃鳳袍,美豔的面容透着冷酷。她手中把玩的,正是那塊雙生玉。
"楚輕璇。"她紅唇微啟,"本宮等你多時了。"
我昂首挺胸,不肯下跪:"皇後娘娘好大的陣仗,就為了抓我一個小女子?"