溫度，濕度，光照強度，土壤酸堿度，氧氣濃度，土壤營養成分分布…

桑提斯在筆記本上寫寫畫畫，她的面前放着兩隻玻璃罐，約有半人高，均放置在桌子上，便于人觀察，每隻罐子裡，深棕色的土壤占據了空間的三分之一，但隻有上方标着‘1号實驗體’的罐子裡的土壤中央，冒出來一點顫顫巍巍的新綠，2号一點動靜也沒有。

罐子的上方各固定着一隻造型奇特的燈，這是桑提斯自己鼓搗出來的，根據她之前在雜志上讀到的關于太陽光性質的研究論文，作者提出光譜的概念，詳細闡述了關于太陽光本身的光譜性質。

桑提斯由此獲得靈感，她找了曾經的大學校友，兩人一起根據這份論文，經過反複多次的試驗，失敗無法澆滅她們鑽研的勁頭，終于取得了初步的勝利，這兩隻燈都可以模拟太陽光照射，并能夠根據桑提斯的實驗方法和需求，手動調節光照強度。

除此之外，罐子裡還裝着各種各樣的儀器，用于模拟合适的植物生長環境。

這是桑提斯新的實驗，她最近在做關于一種珍稀植物最佳生長環境的模拟研究，不斷地調整打翻重來，耗光了她手上本就不多的種子，這兩顆是最後的希望。

不過總的來說，還算是有所收獲。

桑提斯望着這顆嫩芽，如同凝望自己襁褓中的孩子，她小心鄭重地記錄完所有數據，長呼一口氣，坐到了辦公桌前。

這時，她的門被敲響了。

實話說，桑提斯算得上一個孤僻的人，即便是在以性格喜靜不愛社交的植物學家隊伍中，她也是最不愛與人打交道的那一撥人。

桑提斯起身打開門，門外站着訪客身份令她意外。

“維塔？你怎麼會來？”桑提斯非常驚訝，她的鄰居與她一樣寡言少語，負負得正，兩人之間建立起了一種奇怪的友誼，她們會以固定的頻率見面，相互分享一些日常，算得上朋友。

“桑提斯，抱歉打擾你工作，我這裡有一點公務相關的事情需要你幫忙。”維塔錯開身，桑提斯看到了她身後站着的另一位陌生訪客，“這是塞米利安，我的同事。”

*

時間倒轉回3小時前。

石子鋪就的小路平躺在草坪上蜿蜒前行，兩邊是低矮的灌木叢，遠處伫立着一座三層噴泉，水流順着最高處一位捧着書本盤腿而坐的女孩玉雕下方汩汩流出，為寂靜的花園添入流動的活力。

塞米利安跟在維塔身後，在這偌大的精美别墅區中繞來繞去。

天知道她們今早已經繞了快半小時了！

從警局出發，先進入商業街，又通過小路進入公園，接着就是這裡，雖然房屋各有特色，昭示着主人們不拘一格的品味，但塞米利安是在沒心情欣賞。

“還沒到嗎？”塞米利安戳戳前面步伐依舊平穩的維塔。

“馬上就到了。”維塔回頭看了她一眼，由于走得急，塞米利安沒來得及吃早餐，這會正是餓的時候，嚴重的饑餓快化為實質從眼眶裡沖出來。

“你上次也是這麼說的！”塞米利安抗議。

“這次是真的。”維塔從口袋裡掏了半天，拿出來一小塊巧克力遞給身後的餓死鬼，“我就記得上次還剩這一塊，你拿去吃吧。”

聊勝于無，塞米利安剝開巧克力的錫紙包裝，扔進嘴裡，一直在發洩不滿的胃有了甜食的安撫終于聽話了一點。

走到别墅區的角落，通過一道不起眼的小門，她們拐進了一條安靜的小巷。

擡腳走進一家裁縫鋪，忽略塞米利安充滿着疑惑的眼神，維塔向櫃台後正在做針線活的老闆說道，“你這裡有瑪瑙紅的毛線嗎？”

老闆頭也沒擡，愛答不理地回答，“沒有了，不過有石榴色的你要嗎？”

維塔繼續，“可以的，有勞，我隻要300克，織一隻襪子。”

什麼人隻要一隻襪子？維塔還會織東西嗎？塞米利安在一旁百無聊賴地等待。

老闆将一把鑰匙扔出來，維塔眼疾手快地接住。掀開櫃台右邊的門簾，示意塞米利安跟上。

塞米利安推測這應該就是進入安全屋的通道，剛才隻是出于安保問題對暗号罷了。

她跟着維塔進入，眼前是昏暗的樓梯，塞米利安提問，“剛才那位是警官嗎？”

維塔倒是不驚訝于她的敏銳，“是局裡一位警官的親屬，算是非編制員工。”

說話間，她們走出樓梯，視野忽然變得開闊這是一處方形的院落，四周都有一間房，中間有一不規則形狀的水池，養了幾條魚，水池邊是幾座石制花壇，裡面零星開着幾朵花。

左邊的屋子門向内打開，裡面的女人向維塔點頭，“維塔警官，您是來找克魯西的嗎？”克魯西就是瑞利的妹妹。

“是的，希瑟警官，她在哪裡？”維塔向希瑟說明來意，“我們目前需要她提供一件物證，她姐姐說東西目前由她保管。”

塞米利安意識到這位希瑟警官應當是來保護克魯西的。

希瑟轉身進去，不一會帶着一名十四五歲的孩子出來了。

塞米利安發現，克魯西和瑞利長得一點也不像，柔順的橘發别在耳後，湛藍色的眼睛閃爍着警惕的光，尚未褪去稚嫩的面龐有許多深淺不一的雀斑。看骨骼走向，面部五官分布，都與瑞利不同。

“你好克魯西，你的姐姐告訴我們，她交給過你一枝花，你保存起來了？”維塔彎下身，手撐膝蓋，視線與克魯西平齊。

克魯西點點頭，“是的，你們要它做什麼？”

“可能和傷害你姐姐的人有關。”維塔認真地回答。

聽到這句話，原本有些抗拒的克魯西立刻轉身跑進房裡，再像個小炮彈一般沖出來，撞進維塔懷裡。

“給你，給你，快拿去吧！”克魯西手中握着一支玻璃瓶，裡面裝着一隻黃色的花朵，塞米利安從來沒見過，她看向維塔，維塔同樣搖頭。

“謝謝你克魯西，”維塔摸摸她的腦袋，“你做得非常好。”

塞米利安同樣向女孩微笑，二人揮别希瑟與小克魯西。

在她們下樓前，身後傳來詢問，“我…什麼時候能離開這裡？”