雖然嘴裡說着要回去休息，可實際上分别後，沖田總悟并沒有返回真選組駐地，而是繞了一大圈，又來到了之前與伊麗莎白Z碰面的地方，店面臨街的那家雜貨店附近。

櫃台後的老闆娘正無聊得打着哈欠，瞥見他走過，不動聲色地踢了一腳身後的夾闆。

沖田總悟目不斜視地走了過去，然後繞了一大段遠路，經一條不起眼的小巷來到了雜貨店後面。

平日緊閉着門的小屋此刻敞開了一條縫，從門縫裡傳出叮叮當當的動靜。

他徑直推開門，但沒有進去。

屋裡的空間很狹窄，僅僅擺着一桌一椅，一個身材瘦削的男人坐在椅子上，手裡擺弄着一塊不知從什麼地方拆下來的電子版。

沖田總悟掏出懷裡的手機丢給他：“這個賣給你了。”

男人頭也不擡地接住手機，拿在手裡颠了颠，嘴裡咕哝一句：“沉了點。”

接着，他拿起工具把它的殼子拆開，用一個小鑷子夾起一顆比綠豆還小的黑色顆粒，舉起來給沖田總悟觀瞧：“這有竊聽器。”

沖田總悟一點也不意外，畢竟是攘夷志士送的“禮物”，要是不夾帶點私貨，也太對不起他們的身份了。

他聳了聳肩：“反正不是我裝進去的。”

男人努了努嘴，裝作勉為其難的樣子：“這東西不是正道來的吧，我要是收下來，該不會哎哎哎，别介，我就說兩句，你急什麼！看在是熟客的份上，這東西就算有問題，我也必須收了。”

電子設備且還是通訊設備，毫無疑問的硬通貨。

隻要不是有什麼不可修複的故障，那就有的是想要的客戶。

男人打開抽屜，取出幾張大面額的鈔票，放到桌面上，推向沖田總悟。

少年看了一眼，沒去拿，再次看向男人：“我要找的人呢，有消息了嗎？”

男人微微挑起嘴角，有些得意地道：“我剛想跟你說這事，你要找的人，我已經給你找到了，現在就在隔壁。”

“死的活的？”

“當然是活的，餓了幾天，又挨了幾頓揍，身體可能不大健康，但手腳健全。”

沖田總悟點點頭，把桌上的錢推回去：“這算是最後一筆費用。”

“小哥爽快！”男人笑着把錢收回抽屜裡，然後正色道，“他躲在吉原好幾天，最近才被發現，然後攆了出來。”

他頓了頓，接着又一臉像是偶然想起什麼事的表情，補充道：“對了，那家夥被我的人逮住後，嘴裡一直念念叨叨，說什麼黃金啊迷宮啊魔物之類的話，挺玄乎的。”

“是嗎？”沖田總悟面無表情地掃了他一眼，勘破他那拙劣的演技，直接開門見山地反問，“你拷問出結果了？”

男人幹笑兩聲：“你真會說笑，我哪兒可能拷問你要找的人啊。”

沖田總悟聽懂了他的畫外音，哼笑一聲，略帶嘲諷的語氣道：“所以，沒問出來？”

“我是有職業道德的人，怎麼可能對任務對象做那種事呢？”男人裝作無奈，攤了攤手，接着又往前傾斜身體，一臉好奇地詢問，“小哥，方便問問，你為什麼要找他？”

沖田總悟斜了一下眼睛，不耐煩道：“那家夥是一個沒品的瓢蟲，辦完事沒付錢，想拿一本爛書抵押費用，女人不願意，托我找他，揍他一頓。”

“隻是一個瓢蟲，還是因為瓢資沒談攏才找的他？”男人“呵”地笑了一聲，表情有些古怪，他顯然并不相信沖田總悟的話，眉毛揚起來，似笑非笑道，“你花在尋人上的可錢不少啊，那個女人能給報銷嗎？”

沖田總悟被他的蠢話逗笑了：“怎麼可能。”

男人困惑道：“那你不是成了純純冤大頭嗎？”

沖田總悟皮笑肉不笑地盯着他：“你再說一遍？”

察覺到殺氣的男人下意識瞟了眼他腰上的佩刀，頓時放軟了語氣：“我不是罵你，隻是替你的善心感到不值，不掙錢的活兒，你幹了有意思嗎？”

沖田總悟目光淺淺地蔑了他一眼，紅眸中沉沉的陰翳猶如帶着侵染力的污濁，沿着視線朝對方的瞳孔深處撞過去，壓低的聲線裹挾着難以言喻的壓迫力：“我要是鉚足了勁兒找樂子，你覺得自己現在還能好好地坐這兒跟我說話嗎？”

男人扯了一下嘴角，想用玩笑的語氣舒緩緊張的氛圍，卻發現自己嗓子眼發緊，一時間說不出話來，隻能眼睜睜地看着少年轉身出去。

沖田總悟冷哼一聲。

吃力不讨好的工作，确實很沒意思。

可誰讓這是真選組接手的活兒呢？

再麻煩再棘手，哪怕吹虧了也要幹。

走出房間後，沖田總悟找到了正在暗地裡偷窺的山崎退，把任務目标交給他帶回去，接着便準備前往傳說中少兒不宜的吉原花街。

然而，沒走幾步，就被急吼吼趕過來的土方十四郎抓住了，帶回去駐地。

男人壓根不管他的想法，直接以副長的身份下令：“你要是閑得發慌，就給我去審人！”

審問急不得，人還沒醒呢。

先送醫檢查，再輸液，等到人醒來的時候，已經是深夜了。

标配的審訊是兩人組，跟沖田總悟搭檔的人是平日裡主要負責這方面工作的真選組成員，長相沒什麼特别，普普通通，丢人群裡，轉眼便如同一滴水彙聚到海洋裡，平靜無波。

唯有當他進入工作狀态時，沉默肅穆的姿态能止小兒夜啼。