當一個人認為情況已經很糟糕時，殘酷的現實往往會告訴他，一切還可以變得更加絕望。

在馬車行進的過程中，卡洛斯在某一瞬間失去了意識。他昏迷的時間或許很短，但在恐懼的陰影中，時間被無限拉長了。所以在再次蘇醒過來後，求生的欲望逼迫着他以折磨自己的方式保持清醒——卡洛斯本來就忍受着身體上的巨大痛苦，為了保持珍貴的清醒，他一度都要把自己的嘴唇咬爛了。

他多麼希望上帝能降下憐憫啊。

但一路上沒有村莊，沒有城鎮，連行人的聲音也沒有。

咕噜噜的馬車聲，單調得像是冰冷的喪禮進行曲。

在聽到“艾伯特，你們回來了”的話語後，卡洛斯絕望地閉上了雙眼。他聽着艾伯特跳下了馬車，有腳步聲沖着馬車而來。

“為什麼你是和約翰一起回來的？不是說有很大的一筆……”那是一道沙啞的男性嗓音，對方似乎看到了什麼，吹了一聲口哨，“這還是我第一次看到這麼多錢。哦，是的，這麼多，這麼可愛。那個貴族賤|貨真是大手筆。”

“除了這些，你們還拿到了什麼？”另一道陌生的嗓音說，“那輛馬車呢？你不會真的聽了那個女人的話，把那值錢的玩意兒送下懸崖了吧？”

“隻有那麼做，我才能拿到剩下的錢。”艾伯特回答說，“那個女人要求必須看到馬車失控留下的痕迹。哦，我敢說，女人真是這世上最麻煩、疑心病最重的生物。如果沒有留下證據，她們就要寝食難安了。不過，在送那匹可憐的牲畜上路之前，我把有用的東西都卸了下來。”

“好樣的，艾伯特，你一直都是那麼的聰明。”強盜們開心起來。

腳步聲集中在了卡洛斯所在的馬車前，強盜團的四個成年男性開始搬運掩蓋在幹草下的贓物——馬鞍、鍍金的車輪和車窗邊框，座椅上的天鵝絨布料，甚至連窗簾和玻璃車燈都沒有放過。

“下次，或許我們可以把目标改成那些貴族佬的馬車。”有強盜吹着口哨，“看哪，就算是這盞車燈，它看起來都好極了。”

“如果你想和子彈親密接觸的話。”是約翰的聲音。

“好吧好吧，那就讓我們感謝那個蛇蠍心腸的好女人吧。哦，是的，她真是個好女人。她讓這個世界少了一個讨人厭的貴族，還給了應該被憐憫的我們這麼大的幫助。我多麼希望她的情人有好幾個孩子，那樣，我們就可以賺更多的錢了。

”

而當雙眼緊閉的卡洛斯出現在幹草堆中，這讓那個好心情的強盜被吓了一跳：“哦，該死的，這是什麼？讓我看看……一個肮髒的臭小鬼？艾伯特，你們這是連路邊的屍體都帶回來了嗎？”

“嘿，小心些，這個小家夥能值不少錢。”

約翰和艾伯特阻止了同伴粗暴地想要把卡洛斯拖下車的動作——感謝他們的舉動，否則，這絕對會讓卡洛斯再度失去意識。

卡洛斯的發絲被撩開了，露出了他滿是鮮血的臉龐。

“好吧，他現在看起來的确不怎麼樣，就像隻被拔光了毛的鴨子。”艾伯特咳嗽了一聲，“但是等他洗幹淨臉，你就會知道為什麼我會把他帶回來。”

“他該不會是那個貴族的兒子吧？”同伴遲疑地問道。

“顯而易見。”艾伯特說。

“哦，該死的，你為什麼不把他一起推下懸崖？你毀了那輛馬車，卻留下了他？你難道不知道，這些該死的貴族佬沒一個是好東西嗎？如果被那個女人知道了，剩下那筆錢……”

“那個女人不會知道的，我的朋友。”艾伯特說，“等我們把他賣給那些有錢人，他還能活幾天？五天？三天？既然他遲早都會不幸地死去，為什麼不給我們帶來一些好處呢？不要和錢過不去，芬尼爾，這世上隻有錢才是最值得信賴的。”

“好吧，你說得對。”芬尼爾似乎被說服了，“但是，他看起來可不太好。”

約翰咳嗽了一聲：“我去找奧利維亞。”

“哦，好吧，這個時候，那個婊|子的确還能派上點用處。”

卡洛斯終究是被拖下了馬車，強盜們自以為的輕柔動作，讓這個飽受摧殘的少年有一種頭暈到想要嘔吐的沖動。上帝知道，他既要忍住眩暈和痛苦，又要克制發出呻吟，這是怎樣艱難的考驗。

卡洛斯被抱進了強盜們的據點，一所破敗的房屋。他感受着眼皮上的陽光被陰暗代替，一股難以言喻的酸臭味道，伴着長久未曾通風的濕熱，就這樣徑直沖入了他的鼻腔。

如果卡洛斯在這個時候睜開眼，他就能看到被塵土和煙灰染黑的牆壁和天花闆，能看到滿是油漬的松木桌——它缺了一條腿，還能看到滿地的麻袋和空酒瓶。

忽然，酸臭味減輕了，依舊沉悶的空氣中，隐隐約約融入了花朵的香氣。

“嘿，奧維利亞，快來看看這個小家夥。”艾伯特把卡洛斯放在了地上。

在卡洛斯的傷口和地面接觸的刹那，他條件反射地顫抖了一下，兒在艾伯特說話前，一道尖銳的女性嗓音就響了起來。