“奧斯丁少爺？”

“我以為你離開莊園了。”奧斯丁忽然說。

卡洛斯一愣，他沒想到對方會說出這樣的話來：“這是一場誤會，少爺。”

“你想離開這裡嗎？”奧斯丁像是沒有聽到卡洛斯的回答，繼續問道。

卡洛斯總覺得對方或許知道了什麼，又或者，這隻是他的錯覺？他隻能表情盡量自然地說：“身為梅菲斯特莊園的仆人，我沒有私自離開的權力，奧斯丁少爺。請您放心，除非您的允許，否則，我是不會離開莊園的。”

卡洛斯是下意識說出這些話來的，說完之後，他自己都有些驚訝。他看着眼前面無表情但身體緊繃的少年，看着對方纖細的手指上碩大的紋章戒指，繼而，像是終于意識到了自己的真心，他揚起了一個幾不可見的笑容：“向您發誓，我尊敬的少爺。”

衆目睽睽之下，端坐的小紳士終于動了，他站起身，沒有激動，也沒有責備，平靜地說：“為我準備一些安神的茶吧，卡洛斯，我有些睡不着。”

“是的，少爺。”卡洛斯躬身道。他看了一眼奧斯丁鞋子上沾染的泥土和水漬，名為心疼和愧疚的情感湧入了他的胸膛。

“我給你們帶來了一場麻煩，”奧斯丁轉向了霍特，“女士們和先生們，感謝你們的盡職盡責。”

“這是我們的榮幸。”霍特躬身說。

奧斯丁帶着卡洛斯離開了，而在霍特的驅散下，仆人們也散開了。至于他們背後會說些什麼話，是好奇又或是不滿，那就是上帝知道的事情了。

在回到房間後，在關上門的瞬間，沉默不語的奧斯丁一反常态，反身抱住了卡洛斯。他的雙手牢牢地抱緊了對方的腰，将頭部埋入了卡洛斯的胸膛。

這樣過于親密的行為，在奧斯丁步入少年階段後，有多久沒有發生了呢？對于保守隐忍的英國紳士來說，這樣情緒外露的行為，簡直違背了他們的生存守則。

但卡洛斯也知道，現在不是拒絕的時候——這對奧斯丁而言太殘忍了。而且，奧斯丁的身體冰冷得可怕。他醒來多久了？在找不到自己後，他又去了多少個地方？

“您應該待在房間裡，奧斯丁少爺，”卡洛斯歎息着說，“您的身體都涼透了，簡直像是一塊冰。”

“……”

“或許比起安神茶，您更需要洗一個舒适的、讓您放松心情的熱水澡。”卡洛斯說。

“我不需要。”奧斯丁終于開了口，并且吝啬于松開他的雙手。這樣固執的模樣，簡直就像是在害怕，害怕懷裡的人真的變成一隻雲雀飛走了。

“我很擔心您的健康。”卡洛斯說。他試圖掙紮，但發現對方用了更大的力氣後，不得不安分地任憑對方擁抱。

随着時間的流逝，眼見着月光都隐沒在雲彩之後，卡洛斯不得不提醒對方：“您該休息了，奧斯丁少爺。明天，後天，您還需要處理很多事。”

“我知道。”奧斯丁語氣聽起來悶悶的，“我都知道……”

卡洛斯歎了口氣：“我能為您做些什麼嗎？”隻要不是這樣一動不動地浪費時間，他十分樂意配合對方。

“我不知道……”奧斯丁說，“我隻是想這樣抱着你。”

卡洛斯沉默了一瞬：“您做噩夢了嗎？”

奧斯丁沒有說話，但他再度收攏的手臂說明了一切。

“是和我有關的夢嗎？”

“……”

卡洛斯歎了一口氣，看來的确和自己有關。

“我夢到你變成一隻鳥……飛走了。”奧斯丁說，“無論我怎麼呼喚，你都不願意回來。”

卡洛斯愣住了：“是我做了什麼事，讓您産生了誤會嗎？”他不得不回憶，在被和羅伊重逢的可能影響了情緒之後，他是不是表露過即将離開梅菲斯特莊園的興奮呢？而這樣的迹象，對于剛剛失去了父親的奧斯丁來說，不亞于是再一次的背叛。

但奧斯丁搖搖頭：“我隻是有些害怕。”

“害怕？”

“是的，”奧斯丁擡起了頭，眼睛濕漉漉的，“你會唾棄我嗎，卡洛斯？因為我是這樣一個懦弱的人，一個不值得被信任的人。我不堅強，不理智，更不勇敢，連最卑微的星火都願意燃燒到最後一刻，我卻已經向黑暗投降了。我害怕孤身一個人，是的，我簡直恐懼到渾身顫抖，多麼可笑啊。”

“但是，不要再離開我了，我的朋友，我簡直不知道該怎麼辦。我希望我時時刻刻都能看到你，是的，卡洛斯，每時每刻。隻要我的心開始顫抖，我都希望你能出現在我身邊，告訴我，我不是孤身一個人。”

“我一直都是這麼做的，奧斯丁少爺。”卡洛斯放低了聲音說。

“可是不夠，我知道這是無理的要求，簡直又荒唐又可笑，可是，當我睜開眼，發現空洞的黑暗裡隻有我一個人，我真的以為……哦，上帝哪……那個時候，我竟然在責怪你，責怪你為什麼要抛下我。我是瘋了嗎？我是不是已經瘋了？”

“不，當然沒有。”卡洛斯态度堅定地說，“您隻是太累了，我的少爺。隻要睡一覺，一切都會好起來的。”

“可是……”

“沒有可是，您隻是太累了，”卡洛斯斬釘截鐵地說，“睡吧，這一次，我陪您一起。”

但奧斯丁拒絕松手。

“如果你又離開了呢？”

“向上帝發誓。”卡洛斯說。

但顯然，誓言無法讓奧斯丁安心。

一主一仆執拗地博弈，上帝知道，那場噩夢為什麼會帶給奧斯丁這樣糟糕的影響。直到卡洛斯不得不許下承諾，他會和奧斯丁睡在一起，那一刻，奧斯丁的眼神終于有了一絲松動。