謝郡主淡淡地看了一眼宮娥，取出手帕，細細地擦拭那隻金護甲。
謝太後居高臨下地睇着人，輕聲迫問：“知道該怎麼說？”
“奴婢知道，太後娘娘。”
宮娥哽下哭腔，小心翼翼地回答。
謝郡主收了手帕，不置一語，唯獨眉幾不可見地蹙了一下。
宮道長寂，裙裾掃過飛來的花瓣，謝郡主突然聽得身畔的謝太後問：“婉歆，你覺得哀家做得不對？”
心中一驚，謝郡主面不改色，柔聲答道：“小姑姑身體不大好，自然應當小心謹慎，那位指揮使是用毒高手。”
謝太後看向穩穩扶着的那一隻手，玲珑玉緻，頗有深意地拍了拍：“就你這麼個可意的人，也要從哀家身邊離開？”
心中的震顫擴大得起了波瀾，謝郡主一擡臉，卻見謝太後斜斜地瞥着她，笑得有些殘忍。
宮廷外，将将出宮的人還在為方才的事情不滿。
謝家二爺背着手，語氣不忿：“今日白費了功夫。”
謝長卿站在宮牆旁，笑道：“不見得，二爺。”
謝家二爺沉了沉嘴角，壓低了聲音：“娘娘果然還是上了年紀，這樣的好事，怎麼可以拱手讓人？”
謝長卿盯着宮牆脫漆的一角，仍然笑道：“二爺，咱們能看見的，娘娘一定能看見。”
謝家二爺冷笑一聲，心情不大爽利：“真是這樣就好了，咱們謝家也不會落魄到這個地步。”
謝長卿散漫地想着，誰能意料到如今的聖上會這樣有魄力手段？
那頭不時夾雜着憤慨的語氣，反觀一身藍站得遠遠的，一隻白粉蝴蝶乘風飛過，他擡起手，這蝴蝶振翅，停在了指尖。
他自顧自呢喃道，鬻兒賣女不過如此，怎麼就揭不開鍋了？
白粉蝴蝶一動不動。
他望向那頭還在交談的兩個人，輕輕吹走了蝴蝶，餘光之中，他的母親不遠不近地站着，她到底是聽到了，還是裝作聽不見，更或者，故意隔着一手的距離，顯得不那樣絕情。
他又望向無法穿過的重重宮牆，漠漠想着，總說天家無情，不過是人罷了，富貴世家尚且如此，貧賤之家又該如何擔當？
這天下，究竟是怎麼樣的天下？
坐在宮中的皇帝看得到，還是看不到？
被念及的皇帝正在居所之中，靜觀其變。
宸霞殿。
長紗挂在繩鈎裡，半遮半掩。
箜篌弦振，語息溫涼，蘭煙貞眉目微攏，傾心彈奏。一把光影斜照，止步在衣擺旁，曲調猶如深海空靈的回響，躍在指尖。
珠簾外，青女聽着琴音，也被這平和心境感染，他今日心情似乎不錯，回來後又似乎一直挂念着什麼。
“陛下，藥已送過去，卻沒有服上。”
突然的出聲打斷了靜谧，青女看向通報消息的沉星，他朝她和氣地笑了一笑。
蘭煙貞神情安然，舒指一掃弦，仿佛意料之中：“謝家的人都走了？留到這時候，太後娘娘也不賜一頓晚膳。”
琴音如泉水潺潺流淌，如夢如幻。
沉星自知話不應景，放輕了語調：“正是，陛下，謝家二爺臉色不大好看。”
琴音悠悠揚起，遮住了他的猶疑，結果這天子不甚在意地撫弦，吩咐了一句全然不相幹的事：“去起草手谕，命蕭逸王轉交手裡的事務，速速回京。”
沉星應是，退身出去，青女琢磨不出這一步棋，卻聽蘭煙貞散漫地問道：“小丫頭，朕當時看見藥方上有一味甘草，你怎麼什麼藥都加甘草？”
她訝異這人不過掃視一眼，博聞強記的本事厲害至此：“甘草溫和，用進去無毒無害。”
“朕現在就像甘草。”
指尖徐徐彈撥，琴音化作一圈一圈的漣漪。
青女瞧他心情頗為不錯，多說了兩句：“隻是奇怪，将養調息多年，謝姑姑身體一直不溫不火，這回風寒竟然拖了這麼長的時日。”
蘭煙貞輕應了一聲，不為所動，過了好一會兒又答道：“這有什麼稀奇的，一直病着才好，不是麼？”
青女本就拿捏不定，聞言不由得遲疑：“主子這話……莫非……”
誰料他一回眸，朝她微笑：“怎麼了？”
青女極怕他這種風流無害的笑容，隻覺陰恻恻得要背鍋：“沒什麼，屬下多此一問。”
蘭煙貞撫着琴弦，聲調淡然得同曲融為一片：“小丫頭，有些事，你情我願，為什麼要揭開來說？”
“屬下知道了。”
彈箜篌的手靈巧得像機杼上來回穿走的梭，衣袖摩擦出輕微的簌簌聲，餘晖裡的塵安靜地降落，一種異樣的情緻同琴音蕩漾。
青女不大自在地别開眼，盯着他衣擺上的金銀線繡，素來知曉這人君子六藝，無一不通，不過今日的曲格外動人，銜接了情思那樣，絲絲縷縷地織就在琴弦上。
“小丫頭，你知道不知道一種藥草？名喚素心。”
素心草？
他哪裡聽來的？
青女不由得古怪地抽了一下嘴角，想笑：“這藥草……有所耳聞，是寫來騙人的。”
蘭煙貞一挑眉，瞥了她一記：“你知道？”
自然知道。
青女緊了緊握劍柄的五指，頗為不可思議地呢喃：“還真有人相信？”
箜篌弦上的指尖滞了一下，他反問：“莫非真是拿來騙人的？”
“主子，雖不知你在哪裡聽得這名字，但是這種天花亂墜的東西怎麼會真的存在世間？素心，素心，素心素行，意在凝堅，不過是取個噱頭，叫将死之人有個慰藉罷了。畢竟聽到有這種神奇的東西，希望再渺茫，他們也會存一線求生之心。”
指尖在弦上停下，調止。
薄涼光影從他面上穿過去，夕晖照得大殿上昏黃，一切都冰冷得美麗。
沒來由的怠慢将氣氛滞住，青女意識到自己說錯話，小心地打量。
箜篌微一搖晃，蘭煙貞凝住殿上一處光斑，輕聲問：“那有沒有同此效用的東西？”
“肉白骨，起死回生不過是傳說，主子。”
青女似乎聽得一聲歎息，但是分明沒人說話，那一雙手又開始彈奏。
琴弦豎立，他垂着眼睫，分不清悲喜，比方才還要更疏離一些。
隻是琴音忽然铿锵得多，她看着他冷峻的側臉，暗暗地想，心性堅定的話，他算一個。
這位年輕帝王決心要做的事情，就一定要做到。
殿内仍然空照得華麗，清音難以斷絕，散在風中，吹得遙遠——