檐角彎彎，一處皇家水榭内，沒來由地響起了一陣嗆咳。

青女關切地望過去，一襲明黃用帕子掩了一下唇，疑惑至極：“這樣熱的天，還真能着涼不成？”

“連夜翻潮舊的書，吸入濕灰傷身了，主子。”

重重群山消隐，橘金糅雜了绯，薄薄地塗在穹頂，一片潋滟水波穿行天地之間。

蘭煙貞眸子一攏，映着湖光山色，似笑非笑：“莫非你在書上抹了毒？”

“真會頑笑，主子。”

虧他說笑，青女靜靜地想着，眼巴巴地翻了一陣子醫書，學人診脈，真不知他要做些什麼？謝姑姑病了這麼些年，也不見得他這樣熱絡地學……他那位心上人莫非也是個病秧子？

她忽然又想着，不重要，這不重要，要緊的是他當真上心了不成？那謝姑姑呢？

“現在可不能害病。小丫頭，照你教的來看，應當是邪息入體，該用兩隻甜梨熬湯，舒肺化氣。”

蘭煙貞有模有樣地給自己斷病，沉吟半句：“若是脾性暴躁，多喝這味藥是否奏效？”

“不是的，主子，興許是因為前陣子謝姑姑染病了，主子也染病了。”回答幹巴巴的。

“她總是不大好。”

蘭煙貞攥着那一張帕子，在水榭邊緣迎風遠眺，群山懸水并着稀冷的豔色在眸中消融，透出教人心驚的薄涼。

是，她總是不大好。

青女默不作聲，盯着地磚上整齊的走線，指尖輕輕一揉，想着，她興許還會更不好一些。

這時候，極應景地起了一陣風，吹得水畔楊柳攪擾不清。

她警覺地擡起頭，順着長直的宮道，一抹素白恰如風扶弱柳，款款而來，兩名宮娥恭謹地執着晚燈。

遠站在柳樹下的沉星見青女徑直出了水榭，兩人一搭眼，他朝她微微颔首。

不多時，那一襲明黃同素白亦出了水榭，他們沿着水畔閑聊，衆人跟在身後，聽到飄來的細語。

“這裡的風大了些，你會不會着涼？”

“不礙事，陛下。”

垂柳密密叢叢，淹沒了一半的步道，兩人一前一後地走動，乘着晚風。

“焰火就要開始了，陛下還不去主持？”

“日間已經熱鬧過了，不是麼？不過看看祈福花燈。”

“說起花燈，小時候因為撿花燈跌到水裡去，那一回，陛下還記得不記得？”

清靈的聲線比飄拂的衣帶還要柔美，将他喚回了幼時初見。

蘭煙貞平靜地望向前頭，一霎，似在舊蓮台，那一年，他還是世子爺，八九歲，正是上蹿下跳的年紀，随父母入京谒見。

恰巧那一年的端午，熱鬧非凡，他在花園裡打哭了蕭逸王世子，搶走了他的魚龍燈。

他得意洋洋地提着魚龍燈路過假山，卻聽到有人小聲地抽泣，一定睛，水畔邊，正蹲着一個粉雕玉琢的女娃娃，哭得一抽一噎。

蓮台池深，一隻飄到中央的花燈歪歪扭扭，就要沉入水裡。

他十分藝高人膽大地跳到水裡，徑直将花燈給她撈起來，再像個英雄那樣用袖子給她擦了擦臉，笑嘻嘻地哄道：“不要哭，你瞧。”

花燈濕漉漉地在他手裡，燭火熄洇成一縷青煙，唯獨搶來的魚龍燈亮堂堂，照在兩人的眉目上，他看清她破涕為笑。

“燈，送你。”

要知道，那時候，他剛吃了他老子一頓鞭子。

冷水刺得渾身火辣辣的，他硬是一聲不吭，裝作很堅強地潇灑離去。

“後來在席上，蕭逸王世子見了他的魚龍燈，又是一場好哭。”

謝靈犀凝向這人俊美的側臉，斂着一線微妙的水色：“我隻以為是陛下送的，怎麼也不肯還給他，”她停頓了一下，聲音更清柔，“那時候是小孩子，什麼也不懂，隻以為得到了就是自己的。”

“那也算他沒有本事，不是麼？誰叫他打不過，還愛哭愛告狀。”

柳枝一撩，謝靈犀借道而過，眉上笑意溫淡：“今年我也試着做了一隻花燈，希望奉朝國泰民安，陛下江山永固。”

手指上撩住的柳枝緩緩滑落，掃過臉龐，在這一瞬間，暮霭敗退成灰藍。蘭煙貞深凝了她一眼，晦暗得似卷入了天邊的暮色。

“你這樣想？”

“奉朝的子民都這樣想，陛下。”

謝靈犀低下臉，頸間耳墜閃爍着銀光。

風來了，潇灑柳枝跌落肩頭，搖晃不定，他輕輕地笑了一聲，腳下步道空曠得延伸到了越來越孤獨的遙遠，千秋萬代，垂史明君……人虛言耳。

恰在此時，一名小太監碎跑着報信，沉星一甩拂塵，快步上前，低聲提醒：“陛下，已經布置妥當。”

蘭煙貞應了一聲，目光遞到前頭，一樹蒼柳下，一叢燭光暖暖，為首的年輕宮娥領着兩名侍女靜守在側，顯然等了一陣。

是新來奉藥的那個宮娥，名喚清影。

“參見陛下，姑姑安好。”

“靈犀，朕先走了。”

“恭送陛下。”

“嗯。”

那一襲明黃拂袖而去，謝靈犀輕聲問：“清影，怎麼來了這裡？”

清影将她扶住，柔聲答道：“太後娘娘命奴婢來接姑姑去赴燈會，陛下不同姑姑一起走？”

謝靈犀微微凝眉，看了看天色，知道他每年都會在這時候去一個地方。

四周黑得濃重了，地磚慢慢沁成灰白，廟堂規制嚴肅，坐落在玉石圍欄裡。那一襲明黃在燈火的照耀下十分晃眼，徑直上了台階。

沉星屏退宮人，親自推開了門——

撲面而來的幽冷檀香湧入鼻息，再被外頭的熏熱沖淡。

一定眼，堂中央的高大牌位直直屹立，朱紅金漆，肅穆莊嚴。

蘭煙貞眸光一搭，見到了天英、楚翰兩位，那一幹靈牌在昏黃燭光裡，陰森寒冷，就連兩側供奉的燭台都挂着淚。