“自是沒有。”話未講盡，氣鼓鼓的正要長篇大論。

“好了，别噘嘴了，一會叫阿鸢看見又該笑話了。你去廚下看看我們今日晌午吃些什麼，可好？”

方把人勸走，她舉着手上的信箋翻了一頁，不自覺的又勾起嘴來。

“将軍今日心情似乎格外好，幾日都不見将軍笑，看來世子的事已然放下了。”

“這兩日，遇見了元娘，收到了知瑜阿姊和康平裡的來信。

知瑜阿姊如期出嫁，我沒來得及去吃喜酒有些遺憾，但夫家對她卻是極好。知道她的心願借着外派帶她去了塞外。她亦接手了家中的鋪子，還在私學做起了先生。

康平裡的酒肆生意也好，小桃竟然會記賬目了，字也大有長進。還問我們府中可富裕，想給我們寄些銀錢。”

她彎彎的眼眶中有一灘晶瑩在閃動，頓了頓。

“原本困在和他的那點事裡，如今看看周遭的人便知自己的狹隘。

雲英，自從被拖入朝局，我總覺得我們做的事情本就無路可行。除了苟活性命，那些陰暗血腥的自私手段，究竟是為了什麼？

可是如今真行到此處，我隻覺得如果一直有人能站在高處，站在那給她們一個公道也好。

能換來天下女子永遠如她們這般恣意由自，打破圈圈走入朝堂。她們的才華、聰慧被世人看見、曆史承認，不被貶損不被馴戒。”

她就此停住不在做聲半晌才繼續言道。

“不，要世間所有人都願意以此為公道，唯有她們才能做到。”

她取過窗栓打開窗子，初春的寒意撲打在臉上，她看着庭間在冬日裡依舊蔥綠的那片松。

雲英打量着她的面色：“娘子，襄王府還是不斷有人送東西來府上。眼下，世子之事我們該怎麼辦？”

“該說的不該說的，當日我都已暗示了。以他之能就算一時不察，這麼久也該明白我是何意了。”

“将軍到底還是心軟。”

“不是我心軟。我于他，是被算計欺瞞的失落。可當日陛下于軍中孱弱，襄王願意入京坐鎮。到底是幫了陛下大忙，襄王府這個情面于公于私我們都該給。”

“那……”

正是午時太陽當空，幾日前的積雪消融，順着房檐處滴落下來滴滴答答的愈來愈急。

目色一轉望向檐下，她伸手攬了一捧雪水。

“春日到了，北境的冰河水也該化了吧。”

喜鵲快步從外院走了進來，站在門前停住向内通報。

“将軍。”

喜鵲沖着黎亦歡微微點頭示意，雲英急忙正了正身子，遣了府中下人回到内室，三人便在早早候在門前。

半晌，兩人一前一後戴着風帽，從後門處緩緩而來。

黎亦歡迎上前去，向着來人俯身行禮。

摘掉風帽，女皇那張分明的眸子露出盈盈之色，正望向她。

“衾衾。”

半月之後。

元夕，宮中大宴此時已然散了許久。

一年之中，東西二市隻有在今日不擂暮鼓，不閉市門。市集之處燈會雜耍、煙花攤販無比熱鬧，終日不歇。

從宮中向外望去，煙花陣陣熱烈非常。

劉府内，卻不見絲毫節慶的歡笑。

中堂上，劉家各房齊齊整整的塞了一室，人人面上俱是焦灼。

一管家模樣的下人，正從外三兩并步的進來。

劉夫人急忙上前：“如何了。”

“夫人，二郎君有話了。說家主隻是被陛下留在宮内切磋棋藝，并無其他。郎君說讓夫人安心，族人們也都各自回去吧，無事的。他今夜就在宮門上等着家主。”

“無事？這都将府中的防閣叫來将護衛盡數點走了……這，如何讓人安心的了啊。”

“是啊。”一屋子人七嘴八舌卻莫衷一是。

“嫂嫂還是要叫人看着俨兒，這孩子一向沖動。”

長樂宮中高闊的殿内，隻對坐了兩人。一盤棋下了多時，卻隻下到了中局。棋子相擊聲響，劉翎将手中的黑子置入棋盒，拾起了一旁的蓋子覆在面上。

女皇擡眼看向對坐之人，幾十年都不見起伏的面色平靜依舊。

“閣老這是？要向朕認輸不成。”

“陛下的棋藝與當年在太學時，已不可同日而語了。老臣的身子亦然，隻不過陛下如日中天，老臣卻已然垂垂自該認輸。”