鮮血噴濺在郭長庚素袍下擺，他臉上抽搐起來，指向秦悅：“都、都給我上！那個女人也别放過！”

謝隅似乎忘了自己功力喪失的事，臉上神情像是根本不在乎今天會死在這。見人一擁而上便主動松開她的手，頭也不回與屋内親衛纏鬥，開始享受這場殺戮。

他如雲霧般穿梭在人群空隙間，刀光劍影将茅屋牆上反射出白光，皮肉穿透的聲音此起彼伏。

看着刺向自己的鋼刀，秦悅登時揮出大片毒粉制住幾人行動，旋即趁亂閃到郭長庚身後，拔出短劍橫在他脖頸上。

“都放下兵刃，否則我殺了他！”

謝隅剛從一人肋處抽出細劍，看見這幕，勻長的眉先是驚訝地揚起，緊接着笑了一聲，不知是好笑還是歎息。

她現在這副樣子真像隻張牙舞爪的狐狸。

郭長庚根本不吃她這套，喝道：“都不許停手！今日必須殺了謝隅，否則功虧一篑我們全都要死在這！”

刹那間，圍在屋外的親衛頻頻發出慘叫，一道道鮮血濺在茅屋牆上。

屋内衆人捕捉到聲音，紛紛向外看去。

蒼郁山林間，身着绯紅官袍的男人端坐馬上，身後整齊列着百餘精銳騎兵，雪亮的馬刀上鮮血淋漓，顯然已經把郭長庚在屋外的親衛屠戮殆盡。

“……巡撫大人？！”郭長庚面如土色，在場親衛皆是一怔。

秦悅定睛望去，巡撫身旁那騎馬的少年正是陸眠。看來他一早出門是去搬救兵來了。

巡撫利落下馬，大步走入屋内。如今太名都管轄之權在他手上，他又有陛下親允的親兵，滿屋親衛無一人敢動，自動讓開一條路。

他徑直走到滿身血污的謝隅面前，躬身行禮道：“下官來遲，王爺受驚了。”

謝隅甩落劍上血珠，“來得正好，賬本和贓物都在密道。”

“是。”巡撫向身旁使了個眼色，陸陸續續的親兵進屋将郭長庚等人控制，其餘部分進入密道。

秦悅正好将袖中合股書一起遞給他，如此郭長庚一家便和煙花鋪脫不了幹系了。

巡撫接過合股書确認，點頭道：“此物的确重……”要字還沒說出口，便見謝隅慢悠悠牽起秦悅的手，察覺到他呆滞的目光，還陰狠地睨了他一眼。

“咳咳。”巡撫趕緊看向别處，“來人，将他們都帶走。”

郭長庚被親兵反剪雙臂，臨死還不忘策反他，“巡撫大人！如今你我二人都有親衛在，他隻有一個人！此時正是殺了他的最佳機會啊！”

巡撫一把扯下他頭上的官帽，“郭大人要說胡言，便去诏獄對着牆面說吧！”

被反手綁束的郭長庚發鬓淩亂，他咬牙道：“如此大好機會，若不除了他，這天下遲早大亂，到時你也不會好過！”

皇帝卧病不起，後黨一心想垂簾聽政，手握兵權的攝政王和鎮嶽大将軍都不是善類。多方勢力近些年不斷卯足了勁廣結黨羽，他郭長庚骨子裡還是有對皇室血脈的敬畏，就算太後聽政也比落在異姓王手裡好千倍百倍。

江南巡撫做到如今地位，自然是打太極裝傻的一把好手。

他冷笑道：“此事不是你我二人可談論的，若你再大言不慚，休怪我不念昔情。”

一行人拖着他往外走，巡撫回身朝二人拱手長揖：“下官先回府拟定參劾題本和供狀，若王爺沒有其他訓示，下官便鬥膽請辭了。”

見謝隅颔首，他一刻都不多留。

贓物和冶煉官銀的茅屋被親兵封鎖，百餘騎兵伴随着馬蹄陣陣消失在村落邊界。

“看起來巡撫也是你的人，那聖旨豈不相當于對你沒影響？”秦悅望着遠行人馬發出疑問。

聖旨寫将一切事物交由江南巡撫管理，撤了謝隅在江南一半的統轄之權，如今看來，那位江南巡撫是謝隅同黨。先前在郭宅他憤然離去，她本以為是權力被削弱的憤懑，現在想想倒并非那麼回事。

謝隅雙眼定定地看着她：“聖上不過是迫于太後勢力，做做表面功夫罷了。”

秦悅歪了歪頭：“他就如此信任你？”

“不是信任。”謝隅收回目光望向清澈碧藍的天幕，“他倒持幹戈，我授人以柄，如此而已。”

這句話她聽的雲裡霧裡，不過之後總會解開謎團，倒不急于一時。

她哈出一口霧氣，笑道：“快下雪了吧。”

謝隅也随她揚起嘴角，眼底笑意卻尤為空洞。

不可否認，皇帝對他的疑心越來越重。即使他已經有緻命的把柄在他手上。

……

夜幕之下，借着燭台火光，秦悅寫完最後一味解藥。

在太名都忙活大半月，總算能睡個好覺。臨近除夕夜，即便是夜間也較前段日子熱鬧不少，别院外偶爾能聽見孩童燃放煙花、追逐打鬧的聲響。作為江南府城，太名都的除夕夜注定熱鬧非凡。

她打了個哈欠，紙筆随手擱在床邊，就着柔軟的衾被躺下，不一會兒便沉沉睡去。

睡夢之中，她似乎又回到了前世。夢裡她穿着白大褂，習慣性從口袋裡掏出電子卡刷開實驗室的大門。濃烈的藥品、化學品的味道充斥她胸腔。

她憑記憶走到玻璃櫃前，同實驗室的師妹問她在研究什麼，秦悅神秘兮兮笑着說新毒。

身後突然傳來一道熟悉的聲音，回頭看去，與周遭場景極其不符、一身玄色蟒袍的謝隅目不轉睛盯着她。

“秦悅……”

他連着喚了她兩聲，聲色很輕而略顯顫抖，像在壓抑破腔而出的心思。

而這道清晰又真實的聲音主人，此刻正借着傾瀉的月光凝視她。

謝隅坐在床邊靜靜看着，看她鋪開的長發像水流般散開，幾縷微卷的發絲與她輕翹的長睫纏在一起，旖旎至極。她的睡姿算不上好，手腳之間抱着軟枕，活像隻八爪魚。

這張迷惑人的臉在阖眸後完全像個天真的小姑娘。白玉般無暇的臉和漆黑如墨的發在朦胧之中相襯，顯得那玉更白，墨更黑。

旁邊散落的解毒藥方都是寫給他的。望着這些獨屬于他的東西，先前那些猜忌和醋意頃刻散去大半。

“秦悅。”他又喚了一句，見她眼睫輕顫了下，情不自禁低笑兩聲。

深不見底的眼眸裡倒映着弧狀的月光，他俯下身，發尾随動作落在她臉頰上，帶去一絲癢意。

藥香與雪松木香相互滲透，烏黑的發絲落在同一處纏繞。

他的唇擦過她微涼的嘴角，然後徹底吻住了她。

很輕很淺的吻，帶着他熾熱的溫度，将她唇上些微寒意一寸寸融化。