定遠侯府極大，除五進主院落以外，更有東西兩側各四個陪院。自正門入，首先映入眼簾的是座石雕影壁，影壁上當中一隻鳳凰展翅，朝向一角圓月，頗有銜月之勢，周圍還附有數隻北雁陪飛，影壁四周雕花綴着琉璃花蕊，稍稍舒緩了主圖的寥廓清冷之感。天家為了長公主特設“月凰大将軍”之官，後又命翰林圖畫院的畫師繪了鳳凰銜月的畫樣交給禦用監，打造出許多鳳凰銜月的器物，專供長公主使用，比如長公主馬車上的裝飾，長公主的禮服、朝服，還有便是這獨一無二的影壁。

影壁兩側有朝向東西的兩扇門。自西側小門往裡走約二十步，右手邊便是垂花門。過垂花門後是侯府的第二進院落。甫一進入，便會被眼前的景象所震撼————當中一方碩大高台，高台四周圍着軟繩，左右兩側各擺放兵器架，上方更有插旗————這是個演武台。這院子地闊甚廣，是将左右兩側陪院的院牆及房屋全部拆掉打通，擴成了個橫貫東西有演武高台的标準演武場。

垂花門左右是抄手遊廊，順着遊廊往裡走，可繞過演武場，到達前廳。前廳面闊五間，此處的“間”并非屋室，而是房屋梁與梁圍出的範圍，亦稱開間。前廳五間，便是當中明堂與左右各二次間組成。前廳明堂十分寬闊，用以接待會客；左右次間分别置有書桌和坐榻，無論是用膳還是品茶，亦或處理公事，都是足夠的。侯府并無分明的男外女内，又因着前廳外便是演武場，地闊甚廣，是以長公主平常處理府中内務也在二進廳房。

前廳左右兩側還有兩座平行與正廳的耳房，耳房亦有三間之闊，功能與正廳無異。兩側耳房外與抄手遊廊連接處又各有小門，通往第三進院落。第三進院有正房和左右廂房，此處便是書房和客房所在。繼續再往裡走，繞過第三進正房，便是中花園。這花園與演武場面闊相當，也是将左右陪院的院牆打通，把原本的陪院改成了東西兩個暖閣，夏可遮陽，冬可避寒。

從花園北側的一扇月亮門再往裡便是第四進主家起居的後院了。長公主和定遠侯便住在正房之中，而許琛如今暫住在廂房。後面的第五進亦是起居院落，不過一直無人居住。第五進後是後花園，以及後院仆人居住的後罩房。東西陪院的格局并無太大差異，如今隻留第三進和第四進兩側共四個陪院。

在廳房看過這半年的賬務，長公主略歇了歇，便讓素纓把一衆家仆都叫到院内。

此刻家仆府兵站滿了演武場，安靜地等候着内宅女主的出現。

長公主走到廳房檐下，底下衆人行禮，齊聲喚道：“長主。”

————“長主”，是臣民對長公主的稱呼。素纓和凝冰從小跟在長公主身邊，一直保有以前的習慣，隻稱“公主”，對定遠侯也隻稱驸馬。

此時有厮兒搬來椅子置于長公主身後，長公主安靜入座，院内除衣衫摩擦聲外再無一絲雜音。許琛站在一旁，心内大為震撼，侯府的“令行禁止”貫徹得如此徹底，足以堪比一支優秀的軍隊。侯府内院尚且如此，仲淵的百萬長羽軍又該是何等景象。

在許琛思緒亂飄之時，長公主對下方衆人說：“半年未歸，府内一切如舊，諸位辛苦。我方才清算過半年賬務人事，各位管事都做得很好，内院賞賜稍後素纓會親自執行，若有任何異議，今日晚膳之後向我回話。至于府兵————”長公主頓了頓，望向下方一輕甲繡衫男子，“張通，你自己來說。”

張通是侯府府兵領事人，軍階為正将，侯府千名府兵日常訓練及調派都由他負責。此時被點了名，張通立刻上前，行過軍禮後回話道：“府兵照例每日早晚各訓練一個時辰，内外院各崗均一個時辰輪值一次，暗衛兩個時辰輪值一次，所有府兵每月均有四日休沐，所有輪值班次均登記在冊，随時可供查閱。”

這裡張通提到的内院，是指侯府的五進主院部分，而外院則是指東西兩側陪院和侯府外圍。

長公主聽後微微點頭，又道：“休息日外出府兵，何時何事外出，去往何處，你可有登記？”

張通心内一緊，回答道：“有。”

七月初六，何人休息？去往何處？”長公主問。

張通将身子躬得更低了：“七月初六，是内院第六組和外院第十二組輪休，内院第六組共六十人無人外出，外院十二組共百二十人，十人歸家，八人出城，均有報備。還有兩人外出，去往……去往……”

“去往何處？”

“去往歸雁樓。”張通此話一出，饒是行事嚴謹的家仆和府兵們都倒吸了一口氣————侯府府兵第一大忌便是流連煙花柳巷。

“很好。”長公主的聲音中仿佛帶着刀，此刻偌大的侯府落針可聞，“定遠侯仁慈，睜一隻眼閉一隻眼放任你們，可我眼裡卻容不得沙子。涉事二人上交身份牌，永不叙用，罰十五軍棍，傷好後去懲戒所報道。第十二組組長十軍棍，扣一月月俸，停休三月。撤銷第十二組，重新編入其他組别，侯府輪值班次全部重新安排。至于張通，五軍棍，扣半年月俸，一會兒自己去領罰。”

“謝長主。”張通及一幹府兵無一人有多餘的話。

長公主向許琛招了招手，待許琛走到身邊，便調整語氣朝着衆人說：“此番我在邊關半年，經曆頗多，機緣巧合之下遇到了十餘年前曾救我于水火的恩人。奈何恩人當時已是彌留之際，臨終将幼子托孤于我，我和定遠侯已認恩人之子為義子，今後他就是侯府的小郎君。”

一衆家仆聽言立刻行禮，齊聲喚道：“郎君。”

許琛心下明白，自己不過是臨越城外一來曆不明之人，如今長公主給自己編造出這身世，是為了自己能在府内更好生活，一時間感動不已，内心又十分惶恐，不知自己究竟是哪裡來的福氣。心中感動、惶恐、不安、珍惜等情緒交織在一起，竟不知該如何表達。

長公主捏了捏他的手，輕聲對他說：“不用怕。”

這三個字帶着無盡的溫柔和安撫，讓許琛七上八下的心落了地，生了根。剛剛那雷厲風行處置了府兵的長公主，對自己卻是溫柔體貼，這樣一個可剛可柔的女子，讓許琛内心又生出了一分敬佩。

長公主朗聲說道：“郎君年幼，又遇喪親之痛，在關外大病了一場，有些記憶已經不清，此次我帶他回京便是讓他好好休養，現下暫住我院子的廂房，待第五進收拾妥當便挪過去，此後一切起居飲食都由凝冰安排，你們聽凝冰吩咐即可。”

“是。”又是一聲齊整的回話。

“散了罷。”長公主拉起許琛往後院走，院中衆人都安靜地散去。

這邊許琛在侯府踏實住了下來，另一邊四皇子夏翊清正在跟自己的養母柴昭媛說話。

曆來皇子都養在生母身邊，若是生母早逝或無力撫養，便大多養在皇後身邊。如夏翊清這般寄養在尚無子嗣的嫔禦宮中，是從未有過之事，因此一應禮儀稱呼便頗為尴尬。如今夏翊清雖住在臨月軒，卻依舊按照皇子對普通嫔禦的稱呼，稱柴昭媛為“昭媛娘子”。不過柴昭媛本人卻并不在意，甚至還特意去請過皇後谕，不必夏翊清以待生母之禮待她。

母子二人行過禮後便靜默無言。

半晌，柴昭媛出聲打破沉默，說道：“翊清，這是你的名字了，是你爹爹給你取的名字。”

夏翊清點頭。

有了開端，後面的話便好說些，柴昭媛說：“過幾日就要進學堂了，學堂不比我這裡，有先生管着，還有你兩個哥哥。你一定要好好聽先生的話，也要記住不要招惹你兩位哥哥。”

“是，我記住了。”夏翊清依舊沒有擡頭，隻低聲回答着。

“每日先生交代的功課要做好，你開蒙比你兩位哥哥晚，或許會慢一些，你不用心急，但是要努力，不可懶惰懈怠。進學堂之後一概吃穿用度缺什麼就同身邊人說，你隻需專心讀書即可。”

“是。”

“你如今大了，再讓内人伺候也不太方便，皇後娘娘讓鄧副都知送來一名内侍給你使喚，今後他就是你身邊人了。”柴昭媛言罷一招手，海菘藍便帶上來一名内侍。

柴昭媛其實也沒有什麼正經的需要叮囑，夏翊清生來乖巧，本就不會惹是生非，如今說了些“要聽話”、“要認真”之類的囑咐，便是想再說些什麼也不得，幹脆讓衆人各自散去。

夏翊清帶着那名内侍回到寝室，說是寝室，其實隻是臨月軒正房旁邊的耳房。不過這耳房亦有三間，且與正房之間有步道相隔，算得上是完整一室了。

到了寝室内間，就隻剩下夏翊清和那内侍二人。